將軍府，偏殿。
南宮弘看著眼前氣息沉凝、淵深似海的林楓，眼中滿是驚歎與欣慰。他能夠清晰地感覺到，林楓此刻的氣息比之閉關前強大了數倍不止，那是一種質的變化。
“煉虛後期……好！太好了！”南宮弘撫掌笑道，“林小友，你此次突破，於我血戰關而言，又是一大助力！”
“南宮將軍過譽了，晚輩隻是僥幸有所突破。”林楓謙遜了一句，隨即問道，“不知將軍召晚輩前來，所為何事？”
南宮弘神色一正，取出一枚標注著軍事地圖的玉簡，鋪陳在桌麵上。光影閃爍間，呈現出邊境區域的詳細地貌。
“林小友，你來看。”南宮弘指著地圖上位於血戰關西北方向，一處名為‘落星原’的區域，“根據最新情報，魔族在黑煞沼澤據點被拔除後，並未完全退縮，反而在落星原一帶活動頻繁，似乎正在建立一個新的前哨據點。此地地勢開闊，易攻難守，但若被魔族站穩腳跟，將能極大地威脅到我關側翼，並切斷我們與‘望北城’的聯係。”
林楓目光落在落星原上，那裡距離血戰關有數千裡之遙，已經算是深入緩衝地帶。
“將軍的意思是？”
“我們絕不能坐視魔族建立新的據點。”南宮弘沉聲道，“但落星原距離較遠，大軍行動不便，容易打草驚蛇。故而，將軍府決定派遣一支精銳小隊，前往落星原進行偵查，並伺機破壞魔族的建寨行動。若能找到其物資囤積點或斬殺其首領，則更佳。”
他看向林楓，目光灼灼：“此次任務，危險性極高，需要深入敵後，且可能遭遇合體期魔族。但回報也同樣豐厚，任務積分五萬點，若能摧毀據點或斬殺合體魔族，另有重賞。我與眾將商議後，認為你是擔任此次小隊首領的最佳人選。不知你意下如何？”
林楓看著地圖上的落星原，眼神微動。這個任務來得有些巧合，他剛出關，一個高風險高回報，需要離開血戰關庇護的任務就擺在了麵前。
是正常的軍事需求，還是……有人刻意推動？
他想到了柳擎，想到了那晚的刺殺。
“係統，分析此任務情報來源及合理性。”
【叮！根據已接入的血戰關情報網絡部分權限）分析：落星原魔族活動情報由三支不同巡邏隊交叉確認，可信度較高。派遣精銳小隊進行破壞性偵查，符合軍事邏輯。但任務指派流程中，有非正常能量波動乾擾痕跡，指向……柳擎副將辦公室。】
果然！
林楓心中冷笑，柳擎終於忍不住，要把他調出關外動手了。這落星原，恐怕就是柳擎與魔族為他選好的葬身之地！
“怎麼？林小友有何顧慮？”南宮弘見林楓沉吟，不由問道。他雖不知柳擎暗中作梗，但也覺得此任務對剛突破的林楓而言有些急切和危險。
林楓抬起頭，臉上露出一絲恰到好處的戰意與自信：“並無顧慮。此任務關乎關隘安危，晚輩義不容辭！隻是，小隊成員，需由我親自挑選。”
他正好需要一場大戰來徹底磨礪鞏固修為，也需要一個合理的理由離開血戰關，引蛇出洞。柳擎和魔族勾結設下的陷阱，對他而言，又何嘗不是一個將計就計，反殺敵人的絕佳機會？
南宮弘見林楓答應，鬆了口氣，笑道：“這是自然！關內修士，隻要不是有重要任務在身，隨你挑選！需要多少人？”
“兵貴精不貴多。”林楓澹澹道，“我一人足矣。”
“什麼？一人？”南宮弘吃了一驚，“林小友，落星原情況不明，很可能有合體期魔族坐鎮，你獨自前往，太過凶險！”
林楓神色平靜，語氣卻帶著不容置疑的篤定：“人多反而容易暴露。我自有手段隱匿行蹤，若事不可為，脫身亦有把握。將軍放心，晚輩不會拿自己的性命開玩笑。”
看著林楓那深不見底的眼神和強大的自信，南宮弘想起了他逆斬魂祭婆婆的壯舉，最終點了點頭：“好！既然你有此信心，那便依你！一切小心，若遇強敵，以保全自身為要！”
“晚輩明白。”
接下任務令符，林楓便告辭離開。
看著林楓離去的背影，南宮弘眉頭微蹙，總覺得此事似乎有些不對勁，但具體哪裡不對，又說不上來。
……
林楓回到居所，簡單準備了一番，便悄無聲息地離開了血戰關，朝著落星原的方向疾馳而去。
他並未全力施展遁速，而是保持著正常煉虛後期修士的速度，同時將混沌神識如同蛛網般鋪開，仔細感知著周圍的動靜。
果然，在他離開血戰關不足千裡，進入一片荒蕪的山丘地帶時，便察覺到了身後遠遠吊著幾道隱晦的氣息。這些氣息偽裝得很好，混雜在邊境常見的能量亂流中，若非林楓神識特殊，極難發現。
“魚兒上鉤了。”林楓心中冷笑，佯裝未覺，繼續前行。
又飛遁了千餘裡，即將進入落星原範圍時，那幾道跟蹤的氣息忽然消失了。
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林楓心知，對方已經完成了定位，恐怕前方就是陷阱所在。他非但沒有減速，反而速度稍稍提升，一副急於完成任務的模樣。
落星原，名副其實，是一片廣袤無垠的荒原，地麵上遍布著各種奇形怪狀的巨石，據說乃是上古時期天外隕星墜落形成。這裡靈氣稀薄，魔氣倒是比彆處濃鬱幾分，視野開闊，難以藏身。