暮春的晨光透過薄霧，灑在通往京城的青石官道上。蘇明遠率領著鎮魔司車隊緩緩前行，玄色旌旗在晨風中獵獵作響。江南三個月的鏖戰，在他眉宇間刻下了風霜，卻也磨礪出如星隕劍般銳利的目光。
車隊後方，三十輛特製囚車軋過青石板，沉重的鐐銬聲驚起了路旁的飛鳥。囚車中關押著地宗在江南的重要頭目，每個人犯都被施加了星辰封印，防止他們施展邪術逃脫。
大人，前方十裡便是通州驛。李清策馬近前，低聲稟報，京中傳來消息，陛下已命文武百官在德勝門外迎候，儀仗規格參照大將軍凱旋。
蘇明遠微微頷首，目光掃過官道兩旁跪拜的百姓。這些自發前來迎候的民眾，正是對他江南之行最好的肯定。但此刻他心中所慮的，卻是回京後如何應對朝中的暗流洶湧。
係統，啟動全方位掃描，監測京城方向能量波動。
【全方位掃描啟動...消耗穩定點200點】
【檢測到多重能量源交織】
【皇氣：德勝門方向，強度：開竅中期嘉靖帝親臨）】
【邪氣：首輔府方向，強度：開竅巔峰楊廷和）】
【正氣：翰林院方向，強度：開竅初期清流官員集結）】
【兵戈氣：五軍都督府方向，強度：開竅初期武將聚集）】
【特彆警示：德勝門外三裡檢測到隱匿的殺陣波動】
蘇明遠心中凜然。果然，朝中已是暗潮洶湧。他輕撫星隕劍柄，劍身傳來溫熱的共鳴。這柄隨他征戰江南的佩劍，早已與他心意相通，劍鞘上的七星圖案在陽光下流轉著淡淡星輝。
午時三刻，德勝門外旌旗招展。嘉靖帝端坐龍輦之上，文武百官分列兩側，儀仗隊伍排出三裡之外。當蘇明遠的車隊出現在視野中時，禮炮齊鳴九響，鼓樂喧天。
臣，蘇明遠，奉旨巡查江南歸來！蘇明遠下馬行禮，聲如洪鐘，在真元加持下傳遍整個迎候場地。
嘉靖帝親自下輦相迎，親手扶起蘇明遠：愛卿平身！江南捷報，朕已連夜覽畢。愛卿三月鏖戰，肅清妖邪，功在千秋！
隨後舉行的獻俘儀式上，當地宗要犯被押解經過時，百官嘩然。這些往日裡道貌岸然的，此刻原形畢露，更坐實地宗滲透之深。
係統，啟動微表情分析，記錄朝堂重臣的異常反應。
【微表情分析啟動...消耗穩定點150點】
【首輔楊廷和：嘴角微顫，袖中暗藏法器能量波動】
【兵部尚書王守仁：額頭見汗，多次偷瞄首輔】
【翰林學士徐階：正氣凜然，暗中點頭讚許】
【禮部侍郎嚴世蕃：袖中藏有毒鏢，食指微動】
蘇明遠心中冷笑，麵上卻不動聲色。在長達兩個時辰的述職中，他重點陳述了地宗九蓮計劃的威脅，但刻意淡化了朝中保護傘的具體信息。這份分寸拿捏，既點明危機，又避免打草驚蛇。
當蘇明遠展示從地宗密室繳獲的燭龍升天計劃圖卷時，朝堂之上一片死寂。那卷用處女鮮血繪製的陣圖，清晰地標示著七處祭壇位置，其中一處赫然指向紫禁城太和殿。
愛卿...嘉靖帝的聲音帶著顫抖，這祭壇，果真在太和殿下？
回陛下，千真萬確。蘇明遠展開陣圖，地宗計劃在七星連珠之日，以百萬生靈血祭，開啟異界通道。臣已查明，太和殿下的祭壇與六處龍脈祭壇相互呼應，構成北鬥獻祭大陣。
朝堂大嘩。首輔楊廷和突然出列：陛下！蘇大人所言太過駭人，單憑一紙陣圖，恐難取信。臣請三司會審，核實真偽！
首輔大人所言極是。蘇明遠不慌不忙地取出一枚留影石，此物記錄著地宗長老的完整供詞，請陛下禦覽。
留影石投射出的畫麵中，地宗長老詳細供述了與朝中重臣的勾結。雖然關鍵人名被刻意模糊，但其中提到的幾個特征，已讓不少官員麵色大變。
述職結束後，嘉靖帝在乾清宮西暖閣單獨召見蘇明遠。閣內檀香嫋嫋，但壓抑的氣氛卻讓人喘不過氣。
愛卿，今日朝堂之上，你有所保留啊。嘉靖帝目光如炬，手中把玩著一塊龍紋玉佩。
蘇明遠跪奏：陛下明鑒。地宗在朝中勢力盤根錯節，若貿然揭露，恐生變故。臣請密查之權，待證據確鑿，再行收網。