幾日後，
清晨的妖獸山脈籠罩在薄霧中，葉家獵妖隊駐地前的空地上，兩道身影正激烈交鋒。
赤焰刀與玄鐵重劍相撞，火花四濺。
林虎須發皆張，玄凝境九重的氣勢毫無保留地釋放著。
而他對麵的趙莽雖然修為稍遜一籌，但渾身肌肉虯結，硬是憑著一股蠻勁與林虎戰得難解難分。
老趙，可以啊！林虎大笑著變招，這才幾天就突破到八重了？
趙莽咧嘴一笑，臉上刀疤顯得格外猙獰：林哥，這隻赤瞳魔狼的後腿我要定了！
場邊圍滿了看熱鬨的獵妖隊員，葉霄塵和葉雲河坐在最前排，麵前還擺著幾盤瓜果。
三叔，你覺得誰能贏？葉霄塵隨手拋起一顆野果。
葉雲河眯著眼睛：趙莽這小子最近進步不小，不過修為上的劣勢不是那麼容易被抹平的。
他話音未落，場中局勢突變，林虎抓住一個破綻，刀背重重拍在趙莽手腕上。
勝負已分。葉雲河笑著搖頭。
就在眾人起哄要趙莽履行賭約時，一名葉家護衛匆匆趕來，在葉雲河耳邊低語幾句。
什麼？這麼快？葉雲河眉頭緊鎖。
護衛恭敬道：王家突然對葉家所有產業發動打壓，族中決定提前召開族會，大長老要求所有長老必須回歸，三日內選定下任家主！
葉雲河神色複雜地看向葉霄塵，
他知道，自家這個侄子是一定會爭奪族長之位的，
之前他並不覺得有什麼，隻是現在，若是葉霄塵暴露了修煉天賦一事，那他才是真的危險。
少年卻隻是從容地拍了拍衣袍上的果屑，站起身來：三叔，既然家裡催得急，那我們便回去吧。
他伸了個懶腰，
正好我也想換換口味了，這山裡的野味吃多了也膩。
葉雲河知道自己勸不動，隻得點點頭，轉身對獵妖隊眾人交代：接下來按日常計劃修煉狩獵，切記不要主動生事。
他目光掃過每一張麵孔，
若遇變故，以保全自身為重。
遵命！眾人齊聲應道。
半個時辰後，一隊人馬離開了獵妖隊駐地。
葉霄塵騎在一匹雪白的龍血馬上，回頭望了望生活多日的山林。
護衛隊十二人緊隨其後，每個人腰間都多了一個鼓鼓囊囊的儲物袋——裡麵裝滿了這段時間的戰利品。
塵兒，葉雲河策馬靠近，這次回去……
三叔放心。葉霄塵嘴角微揚，侄兒心裡有數。
山風吹拂，少年的衣袍獵獵作響。
青雲城的方向，隱約可見烏雲彙聚。
——
葉家府邸，青石板路在夕陽下泛著微光。
葉霄塵與葉雲河在正堂前分道而行，葉雲河匆匆趕往議事廳，而他則轉向自己的小院。
推開院門的刹那，葉霄塵腳步微不可察地一頓。
院中石凳上，一個身著墨綠錦袍的青年正悠然品茶。
聽到動靜，那人抬頭露出一張看似飽經風霜的臉——眼角的細紋和略顯粗糙的皮膚讓他看起來像是三十出頭，但葉霄塵知道，這位不過二十有五。
葉霄寒，四長老葉雲狂之子。
塵弟好雅興。
葉霄寒放下茶盞，聲音裡帶著幾分揶揄，
家族都到了如此境地，竟然還有閒工夫出去遊山玩水。
葉霄塵目光掃過洞開的房門、淩亂的案幾，最後落在那張虛偽的笑臉上。
他嘴角微揚：寒哥，幾年不見，你看上去又老成不少。
緩步上前，指尖劃過翻倒的花瓶，
看來坊市確實是個人的好地方。
哪裡哪裡。
葉霄寒起身相迎，袖口金線繡的雲紋在陽光下閃閃發亮，