村落的炊煙在晨霧裡漫成淡青色時，時樞玉簡突然發出一陣細碎的震顫。我攥著它穿過竹籬笆，掌心能清晰感受到八卦圖的流轉——乾卦的陽爻金線正順著光幕邊緣攀爬，像在追逐什麼。白月初跟在後麵，青銅刀的雷紋沾著新結的霜花，他嗬出的白氣與霧靄相融，嘴裡還嚼著半塊從村口王婆家討來的麥餅，餅皮上的芝麻香混著柴火的煙味，在冷空氣中格外分明。
“王婆說這村子叫‘望日村’，”他突然停下腳步，用餅指了指東邊的霧靄，“三百年前就有了，祖輩都靠看太陽起落過日子。你聽，那霧裡是不是有動靜？”
我側耳細聽，晨霧中果然傳來“沙沙”的輕響，像有人拖著什麼東西在地上走。時樞的光幕驟然亮起，八卦圖中央的虛影突然變得清晰——那道手持木杖的剪影，此刻正站在霧靄深處，杖身斜斜拖在地上，拖過的地方泛起細碎的金光，像撒了把碾碎的星子。
“是它！”我握緊時樞，昨晚在焚心嶺看到的剪影，此刻竟近在眼前。那木杖約莫一人高，杖身纏著些乾枯的藤蔓，頂端鑲嵌著塊半透明的晶體，晶體反射著遠處初升的曦光，在霧裡投下道晃動的光斑，光斑的形狀，竟與乾卦的陽爻完全吻合。
白月初把最後一口餅塞進嘴裡，拔刀出鞘的瞬間，刀刃與金光相觸，“嗡”的一聲震顫：“這光不對勁，你看地上的草——”他指著剪影走過的地方，那些被金光掃過的枯草，竟以肉眼可見的速度泛出綠意，草葉邊緣卻帶著焦黑的痕跡，像是被火燎過又遇了雨。
我們順著金光的軌跡往前走，越靠近剪影，空氣越燥熱，晨霧漸漸被曦光蒸散，露出滿地深淺不一的杖痕。那些痕跡不是普通的凹陷，而是嵌在泥土裡的金色紋路，紋路交織成“逐”字的古體，筆畫末端還在微微發亮，像未乾的墨跡。
“這杖痕會動！”白月初蹲下身，指尖剛觸到紋路，那“逐”字的最後一筆突然延長半寸，驚得他猛地縮回手，“活的？”
時樞的光幕突然展開，將木杖剪影完全籠罩。八卦圖中的乾卦碎片劇烈震顫，竟脫離了卦象的束縛，化作一道金線射向剪影的木杖。金線與杖身相觸的刹那，剪影猛地轉過身——那不是具體的人形，而是團凝聚的金光，光團中央隱約能看到張模糊的臉，眉眼間帶著股執拗的笑意。
“是逐日人。”王婆的聲音突然從身後傳來，她拄著根竹杖，顫巍巍地站在籬笆邊，手裡還端著個空了的粥碗，“我太爺爺說，三百年前，有個怪人拿著木杖從東邊來，每天太陽一出來就跟著跑，太陽落山就站在那霧裡喘氣，木杖拖過的地方，草枯了又青，青了又枯，像被什麼東西反複燒過。”
木杖頂端的晶體突然迸出強光，我們下意識閉眼，再睜眼時，剪影已退到霧靄邊緣，杖身輕顫著落下一片金鱗般的碎屑。碎屑在空中打著旋，落下時恰好落在時樞的光幕中，化作塊指甲蓋大小的碎片——碎片通體金黃，邊緣泛著流動的光，表麵刻著個殘缺的“逐”字，正是“逐日之銘”的第一塊碎片。
“這就是……”我剛要伸手去碰，碎片突然爆發出灼熱的溫度，光幕中竟映出模糊的人影：一個人舉著木杖在荒原上奔跑，太陽在他頭頂越升越高，將他的影子縮成個小黑點，他卻始終沒有放慢腳步，木杖敲擊地麵的“篤篤”聲，透過光幕傳出來，帶著股不屈的節奏。
“小心！”白月初拽開我的手，碎片的光芒已燙得灼人，“王婆說得沒錯，這東西會咬人——你看那影子，跑得多急。”
光影中的人突然踉蹌了一下，木杖重重磕在石頭上，杖身裂開道縫，他卻隻是咬著牙把木杖扛在肩上，繼續往前衝。時樞的光幕隨他的動作劇烈晃動，八卦圖中的離卦碎片突然亮起，與金鱗碎片產生共鳴，灼熱感漸漸消退，光影中的景象也隨之清晰：那人穿著粗布短褂，裸露的胳膊上布滿細密的疤痕，每道疤痕都泛著淡淡的紅，像是被日光長期炙烤的痕跡。
“他在追太陽。”王婆走到近前，竹杖指著光影中不斷移動的太陽，“太爺爺說，逐日人不是瘋了，是想弄明白太陽為什麼會落，又為什麼會升。他說太陽裡藏著讓萬物活過來的法子，追上了，就能讓地裡的莊稼永遠不枯，讓冬天的日子也暖烘烘的。”
光影中的人突然停下腳步，對著太陽舉起木杖，杖頂的晶體吸收著日光，竟在他掌心投射出幅星圖。我湊近細看，星圖的軌跡與我們在焚心嶺見過的八卦星圖隱隱相合，隻是多了道從東方延伸至西方的金線，線的末端，畫著個小小的“銘”字。
“是‘逐日之銘’的線索。”時樞的光幕將星圖拓印下來，金線的起點恰好落在我們腳下的望日村，終點則指向西方的一片赤紅——那裡標注著三個字：炙沙原。
金鱗碎片的光芒漸漸柔和，化作道流光融入時樞，與乾、離兩卦的碎片纏繞在一起。光幕中浮現出一行字：“逐者，非徒奔也，乃誌之所向，心之所趨。”
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白月初用刀背撥了撥地上的杖痕，那些金色紋路突然順著刀刃爬上刀身，在雷紋間遊走，像給刀鍍了層金：“看來這趟路，得跟著太陽跑了。”他抬頭望向東方，曦光已穿透霧靄，將天空染成金紅，太陽的邊緣剛探出地平線，像個被燒紅的銅盤，“王婆，炙沙原怎麼走？”
王婆往西邊指了指，竹杖在地上劃出條弧線：“出村往西走三十裡，過了斷木橋就是。那地方邪乎得很，沙子是燙的，風是熱的，連飛鳥都繞著走。太爺爺說，逐日人最後就是走進了炙沙原，再也沒出來——有人說他被太陽燒成了灰，有人說他追上太陽，變成了光。”
她從懷裡摸出塊曬乾的野果，塞到我手裡：“這是‘向陽果’，在太陽底下曬足了三個月，含著能解渴。你們要是真要去，記得彆跟太陽較勁，它動你也動，它停你也停，不然會被曬化的。”
我們謝過王婆，順著她指的方向出村。剛過斷木橋，時樞突然再次震顫，金鱗碎片的光芒在光幕中亮起，映出遠處炙沙原的輪廓——那片土地果然是赤紅色的，沙丘的輪廓在陽光下泛著金屬般的光澤，像被熔化的金子凝固而成。
“你看那沙丘的形狀。”白月初突然勒住腳步，“像不像無數個‘日’字疊在一起？”
我順著他指的方向望去，果然，那些起伏的沙丘有的呈圓形，有的呈扇形，有的邊緣帶著放射狀的紋路，正是“日”字在不同時期的寫法。而在沙丘與沙丘之間，隱約能看到些黑色的痕跡，像是被什麼東西長期拖拽後留下的，與望日村的木杖痕如出一轍。
金鱗碎片突然從時樞中浮起，懸在半空微微轉動，碎片表麵的“逐”字殘缺處，竟開始浮現新的筆畫。時樞的光幕投射出提示：“炙沙原，逐日第一境，需承日光之烈，方能見杖痕之秘。”
白月初將青銅刀扛在肩上，刀身的金光與日光相觸，竟在地上投下道長長的影子，影子的末端，恰好落在最近的那道黑色痕跡上：“走吧，讓咱們看看，這逐日人的腳印裡，到底藏著什麼。”
我們朝著炙沙原走去，腳下的土地越來越燙，路邊的草木漸漸稀疏，取而代之的是些葉片蜷曲的灌木，葉片背麵泛著銀白色的絨毛，像是天然的防曬層。時樞的光幕始終亮著，金鱗碎片與乾、離兩卦的碎片不斷共鳴，在前方鋪出道淡金色的軌跡，像條通往太陽的路。
遠處的沙丘上，突然卷起道細小的沙柱，沙柱旋轉著向前移動，速度竟與太陽攀升的速度完全一致。白月初望著沙柱，突然笑了：“王婆說得對，得跟著太陽的節奏走。”他調整腳步，讓自己的影子始終與沙柱保持平行，“你看，這樣就不覺得燙了。”
我學著他的樣子調整步伐，果然，陽光雖烈，卻不再有灼人的感覺。時樞中的金鱗碎片輕輕顫動，仿佛在呼應我們的節奏。我知道，這隻是開始，炙沙原的考驗，逐日人的執念，還有那藏在日光裡的“逐日之銘”，都在前方等著我們——就像三百年前那個舉杖奔跑的身影，我們也正朝著光的方向，一步步靠近。
太陽越升越高，將我們的影子縮得越來越短，卻始終穩穩地落在地上。金鱗碎片在時樞中泛起溫暖的光，像顆小小的太陽，照亮了前方的路，也照亮了那些刻在土地上、刻在時光裡的執著與勇氣。
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