熔金爐的穀口像被巨斧劈開的傷口，黑黢黢的山壁上掛著凝固的岩漿，風穿過怪石嶙峋的山口，發出“嗚嗚”的嘶吼，裹著硫磺與焦炭的味道，嗆得人喉嚨發緊。我們踩著碎石往裡走，每一步都能聽見腳下“哢嚓”的脆響——那是冷卻的火山玻璃被踩碎的聲音。
“這地方以前是座活火山。”白月初用青銅刀敲了敲身旁的岩壁，火星濺起時，能看到岩石裡嵌著亮晶晶的金屬顆粒，“你看這礦脈，難怪叫熔金爐，底下怕是藏著不少好東西。”
時樞的光幕在前方鋪開，“逐日之銘”的六個碎片正圍繞著中心旋轉，其中日月輪碎片的光芒最盛，在地麵投下道金銀交織的光帶，恰好指向穀深處的一座石砌高台。高台上立著座黑鐵鑄就的爐子，爐身爬滿鐵鏽，卻在頂端的通風口處泛著暗紅的光，像隻喘息的巨獸。
“那就是熔金爐。”我望著爐身纏繞的鐵鏈，鏈環上刻著密密麻麻的符文，“鏈上的字看著像上古的火文，曦姑娘的日記裡提過‘熔金需月火’，難道要往爐裡添月亮不成？”
白月初突然指著高台側麵：“看那兒！有石階！”
石階被岩漿熏成了深褐色，每一級都燙得驚人，顯然剛被烘烤過。我們沿著石階往上走，腳底板能感受到透過鞋底的灼痛。快到台頂時，石階突然斷了半截，缺口處架著根朽木，木頭上還留著焦黑的手印——像是有人曾抓著它奮力爬過。
“抓穩了！”白月初蹲下身，讓我踩著他的肩膀，“我先上去探探，你跟著來。”
他借著石壁的凹痕攀上台頂，剛站穩就低喝一聲：“有東西！”我急忙抬頭，隻見台頂的陰影裡竄出個黑影，速度快得像道閃電，直撲白月初的後心。白月初反應極快，側身躲過，青銅刀“噌”地出鞘，刀光與黑影撞在一處，發出“當”的脆響。
“是守爐人！”黑影退到熔金爐旁，我這才看清他的模樣——渾身裹著石棉布，臉上戴著鐵麵具，手裡攥著根燒紅的鐵釺，釺頭還冒著白煙。
“擅闖熔金爐者，死！”守爐人聲音嘶啞，像被火燎過，鐵釺猛地戳向地麵，台頂的石板頓時裂開，滾燙的蒸汽從裂縫裡噴湧而出。
白月初拽著我往後跳，避開蒸汽的同時，刀身劃出道圓弧，逼得守爐人後退兩步。“這瘋子！上來就動手！”他壓低聲音，“你去爐子那邊看看有沒有月火的機關，我拖著他！”
我趁機繞到熔金爐後，爐身的鐵壁燙得能煎雞蛋，卻在背麵發現個嵌著月光石的凹槽，槽裡刻著行小字：“月火藏於月魄，需以冰魄引之”。冰魄？難道是望舒崖的冰晶碎片？
我掏出時樞裡的日月輪碎片，將帶月紋的一麵貼向凹槽，月光石突然亮起，爐身發出“嗡”的轟鳴，爐口竟緩緩吐出道銀藍色的火焰——那火焰看著清涼，卻讓周圍的空氣瞬間凝結出白霜，正是曦姑娘說的“月火”！
“找到了！”我大喊著示意白月初，卻見守爐人突然棄了他，轉身撲向我，鐵釺帶著火星直刺凹槽，像是要毀掉月火的源頭。
“彆碰！”白月初擲出青銅刀，刀身擦過守爐人的胳膊，帶起串火星。守爐人吃痛，動作一滯，我趁機將日月輪碎片完全按進凹槽，月火“騰”地竄高丈餘，銀藍色的火光映得整座高台如同白晝。
守爐人看著月火，突然發出嗬嗬的笑聲，鐵麵具“哐當”落地——那張臉布滿燒傷的疤痕，唯有一雙眼睛亮得驚人，他指著月火喃喃道：“終於……終於燃起來了……我等了三十年，總算沒白守……”
“你到底是誰？”白月初撿起青銅刀，警惕地盯著他。
“我？”守爐人抹了把臉，露出道橫貫額頭的舊傷，“我是最後一任月火司，當年跟著曦姑娘的父親守爐，後來她父親被火文反噬，曦姑娘帶著月火圖走了，留我在這兒等……等能引動月火的人。”
他指著爐身的火文：“這爐子是上古傳下來的，能熔世間萬物，卻唯獨怕月火。當年曦姑娘的父親想用人火強行開爐，結果被火文反噬，燒得麵目全非。曦姑娘說，隻有找到能平衡日月之力的人，才能用月火熔開爐心的‘逐日之鑰’，那鑰匙藏著你們要找的最後一塊碎片。”
我湊近爐口，月火的銀藍光芒裡果然浮著個晶瑩的東西，形狀像片羽毛，卻在火光中不斷流轉著金紅兩色——正是“逐日之銘”的第七塊碎片！
“那你剛才為什麼要動手？”白月初皺眉。
“不動手怎麼知道你們是不是真能引動月火？”守爐人苦笑，“這些年闖進來的人，不是為了盜礦就是想搶爐子，沒一個是真心為了碎片來的。剛才那鐵釺上塗了硫磺，碰著月火就會爆炸，我是想逼你們退走，免得被火文傷著！”
話音剛落，熔金爐突然劇烈震顫，爐口的月火猛地收縮，碎片“嗖”地飛了出來，恰好落在我手心。與此同時，爐身的火文開始發光，在石壁上投射出幅巨大的星圖——圖上標著七顆亮星，正是我們找到的七塊碎片的位置，而星圖的中心，還有顆暗星，旁邊寫著“歸墟”二字。
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“歸墟……”守爐人望著星圖，眼神複雜，“曦姑娘的日記裡寫過，最後一塊碎片在歸墟，那地方……是日月交彙的儘頭，進去的人從沒回來過。”
白月初捏了捏我的手腕：“不管是什麼地方，總得去看看。既然碎片要湊齊，咱們就不能半途而廢。”
守爐人突然從懷裡掏出個布包，一層層打開，裡麵是塊巴掌大的青銅片，上麵刻著隻展翅的青鳥：“這是曦姑娘留下的‘青鳥符’，帶著它去歸墟，能避開三成的凶險。當年她本想自己去找最後一塊碎片，結果在熔金爐被火文傷了腿，才把符留給我……”
他的聲音有些哽咽：“你們要記住，歸墟的霧會讓人產生幻覺，千萬彆信眼睛看到的。那裡的守墟人，其實是咱們的老熟人……”
“老熟人？”我追問，他卻搖了搖頭，隻是往爐裡添了塊黑炭：“月火不能滅，我得留在這兒守著。你們順著星圖的指引走，青鳥符會給你們帶路。”
離開熔金爐時，身後傳來守爐人的喊聲：“碎片湊齊那天，記得往爐裡投塊冰魄！讓月火熄了吧，我守夠了……”
穀口的風依舊燥熱，可手裡的青鳥符卻泛著清涼。時樞的光幕中，七塊碎片圍繞著暗星旋轉，“歸墟”二字越來越清晰，像在召喚，又像在警告。
“老熟人……會是誰呢？”白月初摸著下巴，“總不會是望舒崖凍著的那些人吧？”
我握緊青鳥符，碎片在時樞裡輕輕發燙。突然想起守爐人說的“幻覺”，心裡不由得打鼓。但星圖的光軌已經鋪開，從熔金爐一直延伸到天邊，像條閃著光的路，我們彆無選擇，隻能跟著走。
走了約莫半日，腳下的土地漸漸變得濕潤，空氣中多了股鹹腥味。前方出現片巨大的湖泊，湖水是詭異的墨黑色，水麵平靜得沒有一絲波紋，連鳥都不肯在上麵飛。
“這湖看著不對勁。”白月初撿起塊石頭扔進去，石頭沒沉，反而像浮在油麵上，“連漣漪都沒有！”