溶洞頂端的晶石光芒未散，將岩壁上的古水星人影像映得如同活物。我盯著那些重疊的手掌，忽然注意到他們腕間的時樞——與我此刻戴著的竟有七分相似，隻是紋路更繁複，像被歲月鍍了層柔光。熾冰站在陰影裡，胸口的赤晶忽明忽暗，仿佛在替那些消逝的族人歎息。
“共生泉在溶洞最深處。”它終於開口，聲音裡的冰碴少了些，“但那不是普通的泉水。古水星人將冰火雙脈的本源鎖在泉底，讓它們永世糾纏，又永世製衡。你們叫它‘泉’，我們稱之為‘絞心池’——進去的人，要麼被冰火撕成碎片，要麼……”它頓了頓，赤晶猛地亮了下，“要麼讓自己變成冰火的一部分。”
我摩挲著時樞上剛浮現的新紋路，那是與地麵古紋共振後長出的枝節，帶著點溫熱的癢意。“變成一部分？”
“就是讓你的血肉記住火的烈，骨頭刻下冰的寒。”熾冰抬手指向溶洞深處，那裡的黑暗濃稠得像化不開的墨，“你以為剛才的雙色光球是恩賜？那是‘烙印’。現在你的血管裡，已經流著半分火脈，半分冰脈了。”它突然逼近一步，熔岩構成的手指戳向我的眉心，“進去後，每走一步，火脈會燒你的筋，冰脈會凍你的骨。要是撐不住，就會像那些古水星人一樣，變成泉底的星骸——你看這岩壁上的晶石，其實都是他們的骨頭變的。”
岩壁上的晶石果然在微微顫動，仿佛真有無數雙眼睛在暗處注視。我深吸一口氣，時樞突然發燙，螺旋紋裡滲出淡金色的光，在手腕上纏成個圈。這是織時者留下的印記，上次在晨昏線崩潰時，就是這道光穩住了我。
“走吧。”我轉身往深處走，靴底踩在濕滑的岩石上，發出“咯吱”的輕響。每一步都像踩在刀尖上，火脈在左臂的血管裡燒，冰脈在右腿的骨頭裡鑽，兩種疼法絞在一起，逼得人想蜷縮成一團。
熾冰的腳步聲跟在身後，不緊不慢。“古水星人的首領，當年就是在這裡悟透了共生。”它的聲音在溶洞裡蕩出回聲，“他本是火脈最烈的戰士，卻偏要跳進冰泉；後來又光著膀子衝進熔岩河。族人都說他瘋了，直到他帶著雙色光球從這裡走出去，大家才明白——”
“明白什麼？”我咬著牙問，眼前已經開始發黑，火脈燒得我視線模糊，冰脈卻讓眼淚都凍在了眼眶裡。
“明白水火從來不是天敵。”熾冰突然加快腳步，與我並肩而行，它的熔岩肩膀偶爾蹭到我的胳膊，灼得人一哆嗦，“就像你現在，火脈讓你想狂奔，冰脈逼你得慢走，這兩種念頭打架的時候，是不是反而能踩穩腳下的石頭？”
我一愣，果然發現自己的腳步竟比剛才穩了些。火脈催著往前衝時，冰脈的寒意會扯著我往後拽，兩種力道拉扯間，反而找到了最均衡的頻率。
再往前走，黑暗裡漸漸透出微光，像有無數星子沉在水底。等走近了才看清，那是一汪約莫半畝地的泉眼，水麵一半泛著岩漿的赤紅，一半凝著寒冰的幽藍，卻在正中央融成片溫潤的金——就像我掌心曾握住的雙色光球。更驚人的是泉底，沉著數不清的星骸，有的半燃著火焰，有的裹著堅冰，卻都保持著伸手觸碰對方的姿勢，仿佛在最後一刻終於明白了什麼。
“看到泉眼中央的金斑了嗎？”熾冰的聲音放低了，“那就是碎片的光。但你得走過去，用你的時樞碰它。”
我盯著那片金斑，它在水麵上忽明忽暗，像顆跳得極慢的心臟。火脈突然在胸口炸開，燒得我彎下腰，冰脈卻順著脊椎往上爬，凍得我牙齒打顫。就在這時，時樞上的螺旋紋突然自動旋轉起來，淡金色的光順著血管遊走，所過之處，冰火的痛感竟減輕了大半。
“織時者的印記……”熾冰的聲音裡帶著驚訝，“原來他早就算到了。”
我直起身，一步步走向泉眼。赤紅色的水麵會主動避開我的腳，幽藍色的冰麵則會凍出小塊立足的冰台。走到中央金斑處時，火脈與冰脈突然同時安靜下來，像兩個鬨夠了的孩子。我蹲下身，將時樞浸入金斑裡——
水麵瞬間炸開，冰火兩股力量順著時樞往上湧，卻在抵達心口時突然轉彎，繞著心臟織成個雙色的繭。泉底的星骸們竟也跟著亮起，它們的光芒連成鎖鏈，將那枚碎片從水底托了上來——那是塊鴿子蛋大的晶石，一半像燒紅的鐵，一半像淬冷的鋼，正中央，嵌著個與我時樞一模一樣的螺旋紋。
“它認主了。”熾冰在身後說，聲音裡帶著釋然，“古水星人沒做到的事，被你做到了。”
碎片自動飛進我的掌心，與時樞扣在一起，發出“哢嗒”一聲輕響。岩壁上的晶石們突然集體閃爍，將溶洞照得如同白晝，那些古水星人的影像再次浮現，這次他們不再是靜止的，而是對著我深深鞠躬，然後化作光點，融入了泉水中。
我站起身，轉身看向熾冰，發現它的熔岩軀體上竟長出了細小的冰晶，冰質的下半身則滲出了岩漿的紋路。“你……”
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“共生不是單方麵的改變。”它笑了，赤晶在胸口閃得溫和，“你接受了冰火，它們也會反過來滋養你。就像我，守了這泉眼萬年，今天才算真正明白什麼是‘活’。”
就在這時，溶洞突然劇烈震顫，泉眼的水麵瘋狂翻湧，雙色的水浪拍打著岸邊。熾冰的臉色變了：“不好！碎片離開，泉眼的平衡被打破了！快走！”
我抓起碎片，跟著熾冰往溶洞外跑。身後的泉眼正在收縮，赤紅色的岩漿與幽藍色的寒冰互相吞噬，發出刺耳的聲響。跑出溶洞時，身後傳來巨響，回頭望去，整個溶洞已被冰火填滿，隻在頂端留下個細小的光點，像隻永遠閉上的眼睛。
“它會重新形成新的平衡。”熾冰望著那片廢墟，“就像你，就像我，就像所有活下來的東西。”
我低頭看向掌心的碎片，它正與時樞完美融合，螺旋紋上的每一節都流轉著冰火雙色的光。火脈與冰脈在體內和諧地跳動，不再是撕扯，而是像首奇特的歌謠。
“下一站去哪？”我問。
熾冰抬頭望向洞外的星空，赤晶閃了閃：“去金星。那裡的鏡子，會照出你最不敢認的自己。”
我握緊時樞，感覺體內的冰火之力正在慢慢交融，它們不再是敵人，而是成了彼此的影子。或許這就是共生的真諦——不是消滅對方，而是讓兩種極端，在自己身上開出第三種花。
夜風從洞口吹進來，帶著星際塵埃的味道。我知道，新的考驗就在前方，但這一次，我不再是一個人在戰鬥。火與冰在血脈裡同行，像兩個終於和解的老友，正等著看更廣闊的世界。
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