離開望海城的那天，東海的海風帶著最後一絲鹹腥，卷著細碎的浪花拍在礁石上。太一走在最前麵，定海神針斜背在身後，混沌珠碎片被他貼身藏在衣襟裡——經過龍宮一戰，碎片雖未恢複光澤，卻多了一絲若有若無的暖意，像是與海底的另一塊碎片產生了更深的羈絆。
“西昆侖距此有八千裡路，走陸路要穿過‘黑風嶺’和‘碎骨峽’，都是妖獸出沒的險地；走水路可沿‘滄瀾江’逆流而上，能省一半時間，但江裡有‘水魔獸’盤踞。”秦烈展開隨身攜帶的輿圖，指尖劃過泛黃的紙頁，“依我看，咱們走水路更穩妥，水魔獸雖凶，可靈汐姑娘擅長控水，太一先生的定海神針又能震懾水族，勝算更大。”
靈汐聞言點頭，指尖縈繞著一縷淡綠色的靈力：“滄瀾江的水係靈氣還算純淨，我能借江水之力開辟航道，隻要不主動招惹水魔獸，應該能平安通過。”
藥老背著鼓鼓囊囊的藥箱，裡麵裝著從望海城藥鋪搜羅的藥材，還有幾顆剛煉製的“凝魂丹”——專門針對被魔氣侵擾的魂魄，“走水路好，江邊上草藥多，說不定還能采到‘水沉香’，那可是煉製高階安神丹的主材。”
太一沒有異議，抬手將輿圖卷好遞還給秦烈：“就走水路，即刻出發，彆給羅睺殘魂留太多布局的時間。”
四人順著海岸線往南走了半日，終於找到了滄瀾江的入海口。江麵寬闊，江水呈深青色，水流湍急，江麵上霧氣繚繞，隱約能聽到水下傳來的沉悶嘶吼——正是水魔獸的動靜。
靈汐走到江邊，閉上雙眼，雙手掐動靈族秘術的法訣，口中輕喝：“靈族秘術·江道引！”淡綠色的靈力如絲帶般飄入江中，江水瞬間平靜下來，中間自動分出一條丈寬的水道，水道兩側泛著淡淡的靈光，將湍急的水流擋在外麵。
“快上船！”秦烈早已找好了一艘漁船，招呼眾人上船後，親自搖起船槳，漁船順著靈汐開辟的水道，緩緩駛入滄瀾江深處。
一路逆流而上，倒也安穩。靈汐始終維持著水道，偶爾有不開眼的水魔獸靠近，被定海神針散發出的湛藍光芒一嚇，便立刻潛入江底不敢露頭。藥老則坐在船頭，時不時彎腰采集江邊上的草藥，嘴裡念念有詞：“這是‘過江龍’，治外傷最好；那是‘水燈草’，能引靈火……西昆侖果然是寶地，還沒到山腳就有這麼多好東西。”
秦烈一邊搖槳，一邊和太一閒聊：“聽說西昆侖是上古神山，山頂住著‘西王母’，掌管三界的靈藥和仙籍，隻是從上古後就閉山不出了，不知是真是假。”
太一望著江麵儘頭的雲霧，眼神深邃：“不是傳說。西昆侖確實是上古神山，不僅有西王母的遺跡，還是神族當年存放‘靈脈火種’的地方。靈脈火種能滋養三界靈氣，若是火種出了問題，三界的靈氣會更加紊亂——這也是我擔心的事，羅睺的殘魂既然分散在三界，說不定也會打靈脈火種的主意。”
靈汐聞言，睜開眼睛：“靈族古籍裡記載過，靈脈火種與混沌珠同源，都是開天辟地時的先天至寶。若是能找到靈脈火種，不僅能增強混沌珠碎片的力量，還能穩固三界靈氣，為百年後對抗羅睺多添一份把握。”
就在這時，船身突然晃了一下，江麵上的霧氣驟然變濃，原本清澈的江水開始變得渾濁，空氣中彌漫開一股詭異的甜香。藥老臉色一變，立刻捂住口鼻：“不好！是‘迷魂霧’！這霧裡有瘴氣，吸入多了會產生幻覺！”
太一站起身，掏出混沌珠碎片，碎片散發出微弱的清光，形成一道淡藍色的光罩，將漁船籠罩在內。甜香瞬間被隔絕在外，江麵上的霧氣也被清光衝散了幾分：“是人為的，有人在江裡布了瘴氣陣。”
話音剛落，岸邊突然傳來一陣馬蹄聲，十幾個身穿青灰色勁裝的漢子騎著馬，沿著江岸疾馳而來。他們腰間掛著彎刀，背上背著弓箭，額頭上都刻著一道銀色的山紋——那是西昆侖“守山族”的標記。
“前麵的船停下！”為首的漢子勒住馬，聲音洪亮，“滄瀾江上遊是西昆侖禁地，外人不得入內！再往前，休怪我們不客氣！”
秦烈停下船槳，站起身抱拳道：“在下人族鎮魔司秦烈，身邊三位是靈族公主靈汐、藥仙穀藥老，還有太一先生。我們前往西昆侖，是為尋找混沌珠碎片，阻止羅睺殘魂為禍三界，並非有意闖入禁地。”
為首的漢子聞言，眉頭皺得更緊：“混沌珠？羅睺？休要胡言！西昆侖百年無外人踏入，你們再敢往前，我們就放箭了！”說著，身後的守山族漢子紛紛舉起弓箭，箭頭對準了漁船。
靈汐上前一步，淡綠色的靈力在掌心凝聚：“我們沒有說謊。東海龍宮剛被羅睺分魂侵擾，若不是我們及時趕到，封印石碑早已破碎，魔氣早已蔓延東海。西昆侖若是藏有混沌珠碎片，必然也會成為殘魂的目標，你們不該攔著我們。”
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“龍宮之事我們早有耳聞，但西昆侖有上古禁製，外人入內隻會引禍上身！”為首的漢子語氣堅定，“我乃守山族大統領石堅，奉族長之命鎮守滄瀾江上遊，今日就算拚了性命，也不能讓你們過去！”
太一看出石堅並非蠻不講理，隻是職責所在，便上前說道：“石統領，我們並非要破壞西昆侖的規矩。隻需讓我們見到守山族族長，說明緣由，若是族長依舊不願讓我們入山，我們立刻離開，絕不糾纏。”
石堅猶豫了片刻，看了看船上四人的神色——太一眼神坦蕩，靈汐氣質清雅，秦烈一身正氣，藥老慈眉善目，不像是作惡之徒。他沉吟片刻，終於鬆了口：“好，我帶你們去見族長，但你們必須放下兵器，全程由我們看管，若是敢耍花樣，休怪我們不客氣！”
眾人點頭同意。石堅讓人牽來四匹馬，眾人棄船上岸，跟著守山族沿著江岸往西行。走了大約兩個時辰，前方出現了一座依山而建的小鎮——鎮子被淡青色的霧氣籠罩，房屋都是用西昆侖的青石砌成的，屋頂覆蓋著厚厚的鬆針，空氣中彌漫著淡淡的草藥香。
“這是‘昆侖鎮’，是守山族的聚居地，也是西昆侖的門戶。”石堅邊走邊介紹，“過了鎮子，再往上走三十裡，就是守山族的聖地‘落星崖’，族長就在那裡。”
可剛走進鎮子，眾人就發現了不對勁——鎮子裡靜得出奇，家家戶戶都門窗緊閉，街道上看不到一個人影，隻有風吹過鬆針的“沙沙”聲，透著一股詭異的死寂。
“怎麼回事？”藥老皺起眉，“這麼大的鎮子，怎麼連個人影都沒有？”
石堅也是一臉疑惑：“不對勁，我今早離開時，鎮子還好好的，怎麼才幾個時辰就……”
話音未落，旁邊一扇木門“吱呀”一聲開了，一個老婦人顫巍巍地走出來，臉色蒼白如紙，眼神空洞，像是丟了魂一樣。石堅立刻上前：“張婆婆，您怎麼了？鎮子裡的人呢？”
老婦人沒有回應，隻是喃喃自語：“霧……有霧……霧裡有影子……把人帶走了……都帶走了……”
太一心中一沉，掏出混沌珠碎片——碎片在靠近鎮子後，開始微微震動，散發出的清光比之前亮了幾分，隱約能看到空氣中漂浮著一絲極淡的黑氣，與東海的魔氣同源，卻又多了一絲詭異的靈力。
“是‘蝕魂霧’。”靈汐臉色凝重，“這種霧氣是魔氣與邪異靈力混合而成，能吞噬人的魂魄，讓人變成行屍走肉。看來羅睺的殘魂已經先我們一步，對昆侖鎮下手了！”
藥老立刻從藥箱裡掏出一顆凝魂丹，遞給老婦人：“張婆婆，把這個吃了。”
老婦人機械地接過丹藥，吞了下去。片刻後，她的眼神漸漸有了光彩，蒼白的臉上也多了一絲血色。她看著眾人，突然哭了起來：“剛才……剛才鎮子上空突然起了大霧，霧裡有好多黑影，那些黑影一碰到人，就把人的魂勾走了，好多人都被霧卷走了，往鎮子後麵的‘幻霧林’去了！”
“幻霧林？”石堅臉色大變，“那是西昆侖的禁地，裡麵布滿了上古幻陣，進去的人從來沒有出來過！殘魂怎麼會知道幻霧林的位置？”
太一站起身，眼神堅定：“不管怎樣，我們必須去幻霧林救人。靈汐，你能感知到鎮民的魂魄位置嗎？藥老，你準備好凝魂丹，越多越好；秦將軍，你和石統領一起，守住鎮子的入口，彆讓更多人被蝕魂霧影響；我去幻霧林探查情況。”
“不行！”靈汐立刻反對，“幻霧林的幻陣太危險，你一個人去太冒險，我跟你一起去——我的靈族秘術能破幻陣，還能感應魂魄的氣息。”
秦烈也說道：“我和你們一起去，鎮國玉璽能護住魂魄，抵擋蝕魂霧的侵蝕。石統領，鎮子就交給你了，若是我們半個時辰後沒出來，你立刻派人去落星崖找族長求援。”
石堅點頭：“好！你們小心，幻霧林裡的幻陣會讓人看到最害怕的東西，一定要守住心神！”
眾人立刻行動。藥老留下足夠的凝魂丹給石堅，讓他分給鎮子裡還清醒的人；太一、靈汐、秦烈則朝著鎮子後麵的幻霧林走去。
幻霧林就在昆侖鎮的後山，林子裡常年彌漫著淡紫色的霧氣，霧氣中漂浮著細碎的光點，像是星星落在了林間。剛走進林子，四周的景象就變了——原本的青石路變成了泥濘的小道，周圍的鬆樹變成了枯萎的鬼爪，空氣中的草藥香變成了腐臭的氣味。
“是幻陣！”靈汐立刻閉上雙眼，雙手掐動法訣，“靈族秘術·破妄眼！”淡綠色的靈力注入雙眼，她睜開眼睛，眼前的景象瞬間恢複了原樣——還是青石路，還是青翠的鬆樹，隻是空氣中的蝕魂霧更濃了。
“跟著我走，彆被幻陣迷惑。”靈汐走在前麵，為眾人指引方向。