晨光穿透厚土嶺的雲層時，鎮嶽山的臨時營地已經升起了嫋嫋炊煙。秦烈坐在石床邊緣，指尖摩挲著混沌珠表麵流轉的黃光——經過三天的調息，體內受損的經脈已基本修複，隻是每次催動靈力時，珠內那道被壓製的灰光仍會微微顫動，像是在呼應著某個遙遠的信號。
“秦小友，這是土族特製的‘地脈凝元膏’，外敷能加速傷口愈合，內服可補充靈力。”石堅端著一個陶碗走來，碗裡的膏體呈深褐色，散發著淡淡的土腥氣，“昨晚我讓人檢查了地脈，暗木符文的汙染比預想中更嚴重，已經蔓延到半山腰的岩層了。”
秦烈接過陶碗，將凝元膏均勻塗抹在手臂的劃傷處，瞬間感覺到一股溫熱的力量順著皮膚滲入肌理：“神殿的入口具體在什麼位置？先祖的記載裡，有沒有提到守護獸的種類？”
“入口在厚土嶺主峰的‘沉淵穀’下，那裡是地脈最濃鬱的地方，也是先祖設下禁製的核心。”石堅在他對麵坐下，從懷中掏出一卷泛黃的獸皮卷，展開後露出密密麻麻的古老符文，“記載裡說，神殿外有三重禁製，分彆對應‘承重’‘辨心’‘守源’，而神殿內部，守護著本源之心的是‘地靈玄武’——那是土族先祖用自身精血與地脈之力煉化的靈寵，實力相當於修真界的‘化神期’修士。”
“化神期？”赤玄的聲音從帳篷外傳來，他手裡拎著兩隻處理乾淨的雪羽雞，冰藍色的靈力還在指尖閃爍，“我們幾個現在最多隻有元嬰中期的實力，就算加上秦烈的混沌珠，想打贏地靈玄武也不容易吧？”
太一跟著走進來，手裡捧著一堆晶瑩的靈石：“我昨晚用五行之力淨化了這些中品靈石，關鍵時刻能用來補充靈力。而且秦烈的混沌珠覺醒了土族本源印記，說不定能和地靈玄武溝通，不一定非要動手。”
秦烈點點頭，將剩餘的凝元膏服下，一股暖流瞬間湧遍全身：“不管怎樣，我們必須儘快拿到本源之心。石長老，沉淵穀的路況如何？會不會遇到殘留的暗木藤蔓？”
“沉淵穀常年被濃霧籠罩，裡麵布滿了土族先輩設下的迷陣，不過有本源印記在，迷陣應該傷不到我們。”石堅收起獸皮卷，眼神變得凝重，“但我擔心，石塵之前在穀中埋下了暗木符文，那些符文可能會觸發地脈裡的暗木之力，形成陷阱。”
眾人簡單吃過早飯，便背著行囊朝著沉淵穀出發。厚土嶺的清晨格外寒冷，地麵的岩石上還凝結著白霜，踩上去發出“咯吱”的聲響。秦烈走在最前麵，混沌珠的黃光在掌心微微閃爍，每當靠近被暗木汙染的岩層時，黃光就會變得刺眼，像是在發出警示。
走了大約半個時辰，前方的霧氣突然變得濃鬱起來，乳白色的霧氣中隱約傳來水流的聲音。石堅停下腳步，從懷中掏出一枚土黃色的玉佩：“前麵就是沉淵穀的入口了，玉佩能暫時驅散濃霧，大家跟緊我。”
玉佩被注入靈力後，立刻散發出柔和的光芒，濃霧像是遇到了克星般快速退去，露出一條狹窄的石階路。石階兩旁的岩壁上布滿了深褐色的紋路，仔細看去，那些紋路竟是由無數細小的暗木符文組成，符文表麵覆蓋著一層薄薄的灰塵，顯然已經存在了很久。
“小心點，這些符文一旦接觸到靈力，就會激活暗木之力。”石堅提醒道，小心翼翼地踏上石階。秦烈緊隨其後，混沌珠的黃光在身前形成一道光罩，將眾人籠罩在其中——他發現，每當光罩靠近岩壁時，那些暗木符文就會發出微弱的墨綠色光芒，像是在試圖衝破灰塵的束縛。
石階路蜿蜒向下，越往深處走，地脈的氣息就越濃鬱。大約走了半個時辰，前方突然出現了一道巨大的石門，石門上刻著一隻栩栩如生的玄武圖案，玄武的眼睛是兩顆墨綠色的晶石，正閃爍著詭異的光芒。
“這就是地脈神殿的第一道禁製——‘承重禁製’。”石堅指著石門說道，“記載裡說，隻有能承受住地脈壓力的人，才能打開石門。秦小友，你試試用本源印記激活禁製。”
秦烈點點頭，將混沌珠按在石門上的玄武圖案中央。刹那間，混沌珠的黃光暴漲，與石門上的玄武圖案產生了強烈的共鳴。石門開始劇烈地顫動起來，岩壁上的暗木符文突然全部亮起，墨綠色的光芒順著石階快速蔓延，朝著眾人的方向湧來。
“不好！暗木符文被激活了！”太一喊道，雙手快速結印，五行光韻在身前凝成一道光盾。可暗木之力的速度太快，光盾剛一形成，就被墨綠色的光芒撞出了一道裂痕。
赤玄立刻補上一道冰刃，冰刃與暗木之力撞在一起，發出“滋啦”的聲響，墨綠色的汁液順著石階往下滴落，腐蝕出一個個小坑。秦烈則將混沌珠的力量提到極致，黃光化作一道金色的光牆，將暗木之力死死擋住：“石長老，快想想辦法！這樣下去，我們撐不了多久！”
石堅盯著石門上的玄武圖案，突然眼前一亮：“我知道了！承重禁製需要的是地脈之力，而暗木之力是地脈的克星，隻要我們用混沌珠的土係力量淨化暗木符文，禁製就能正常激活！”
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秦烈立刻反應過來，將混沌珠的黃光分成無數道細小的光絲，順著石門的紋路注入岩壁。光絲與暗木符文接觸的瞬間，發出“滋滋”的聲響，墨綠色的光芒逐漸黯淡下去，暗木符文也開始慢慢消散。
隨著暗木符文的淨化，石門的顫動越來越劇烈，玄武圖案上的墨綠色晶石突然爆發出耀眼的光芒。隻聽“轟隆”一聲，石門緩緩打開，一股濃鬱的地脈之力從門後湧出來，帶著溫暖的氣息，瞬間驅散了周圍的寒冷。
眾人走進石門，發現裡麵是一條寬敞的通道，通道兩旁的岩壁上鑲嵌著無數發光的晶石，將通道照得如同白晝。通道的地麵上刻著複雜的符文，符文之間流淌著土黃色的光紋，像是地脈的血管般緩緩蠕動。
“這是‘辨心試煉’的通道。”石堅解釋道，“通道裡會出現幻象，考驗我們的心境。如果被幻象迷惑，就會被困在這裡，永遠無法出去。”
秦烈警惕地往前走了兩步，突然感覺到一股熟悉的氣息——通道深處，竟傳來了巨木領主的沙沙聲。他猛地抬頭，隻見通道儘頭出現了一道模糊的身影，身影逐漸清晰，正是之前被他們斬殺的巨木領主！
“秦烈，你以為殺了我就能阻止暗木界的入侵嗎？”巨木領主的聲音帶著嘲諷，無數黑色的藤蔓從它的身體裡鑽出來，朝著秦烈的方向飛射而來，“你的混沌珠裡，已經有了暗木界的本源碎片，用不了多久，你就會成為我們的一員！”
秦烈握緊混沌珠，掌心的黃光暴漲：“彆想迷惑我！你隻是幻象！”他將靈力注入混沌珠，化作一道金色的光刃，朝著巨木領主劈去。可光刃穿過巨木領主的身體時，卻沒有造成任何傷害——巨木領主的身影突然分裂成無數個，將秦烈團團圍住。
“秦烈！彆被幻象影響！”太一的聲音從遠處傳來，“用混沌珠的本源之力，感知地脈的真實氣息！幻象是基於你的恐懼產生的，隻要你堅定本心，幻象就會消失！”
秦烈深吸一口氣，閉上眼睛，將所有的注意力集中在混沌珠上。漸漸地，他感覺到一股溫暖的力量從混沌珠中傳來，與通道裡的地脈之力產生了共鳴。他能清晰地感覺到，周圍的巨木領主身影都是虛假的，真正的地脈之力正從通道深處緩緩流淌過來。
當秦烈再次睜開眼睛時，周圍的巨木領主身影已經消失不見。他回頭看去，發現赤玄和石堅也正在經曆幻象——赤玄麵前出現了一片冰封的世界，無數冰錐朝著他射來；石堅麵前則出現了土族修士的屍體，屍體的臉上帶著痛苦的表情，像是在指責他沒有保護好厚土嶺。
“赤玄！集中精神！那些冰錐是幻象！”秦烈喊道，將一道黃光注入赤玄體內。赤玄渾身一震，瞬間清醒過來，冰藍色的靈力暴漲，將周圍的冰錐全部擊碎。石堅也在太一的提醒下掙脫了幻象，臉色蒼白地喘著粗氣。
“好險……”石堅擦了擦額頭的冷汗，“這辨心試煉比記載中更厲害，幸好有你們在。”
眾人繼續往前走，通道的儘頭出現了一道圓形的平台，平台中央有一個巨大的祭壇，祭壇上刻著土族的守護符文。祭壇的四周各有一根石柱，石柱上纏繞著土黃色的光紋，光紋的頂端連接著天花板，形成一個巨大的陣法。
“這是最後一道禁製——‘守源禁製’。”石堅指著祭壇說道，“記載裡說，隻有將本源印記放在祭壇中央，才能激活陣法，打開通往神殿核心的大門。秦小友，你來吧。”
秦烈走到祭壇中央，將混沌珠放在祭壇的凹槽裡。刹那間，混沌珠的黃光與祭壇上的符文產生了強烈的共鳴，石柱上的光紋開始快速流轉，天花板上出現了一道巨大的玄武圖案，圖案的中央裂開一道縫隙，一股更濃鬱的地脈之力從縫隙中湧出來。
可就在這時，平台的地麵突然開始劇烈地顫動起來。祭壇四周的岩壁上，突然出現了無數道黑色的光紋，光紋快速蔓延，朝著祭壇的方向湧來——那是暗木本源的力量！
“不好！是石塵留下的暗木本源！”石堅臉色大變，“他竟然在守源禁製裡埋下了暗木本源，隻要有人激活禁製，暗木本源就會蘇醒，汙染祭壇！”
黑色光紋很快就蔓延到了祭壇邊緣，與祭壇上的土黃色符文撞在一起。隻聽“滋啦”一聲，土黃色符文開始快速黯淡下去，混沌珠的黃光也變得微弱起來。秦烈立刻將靈力注入混沌珠，試圖壓製暗木本源，可暗木本源的力量太強，他的靈力剛一接觸，就被黑色光紋吞噬。
“太一！用五行之力輔助秦烈！”赤玄喊道，將冰脈之力注入祭壇的石柱，試圖凍結黑色光紋。太一立刻反應過來，雙手結印，金、木、水、火、土五道微光在身前凝聚，化作一道五行光盾，擋在祭壇邊緣。
可暗木本源的力量還在不斷增強，黑色光紋突破了五行光盾，順著祭壇的符文快速蔓延。秦烈感覺到，混沌珠與地脈之力的共鳴越來越弱，珠內的灰光也開始劇烈地顫動，像是要掙脫他的控製。
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“這樣下去不是辦法！”秦烈咬著牙，將混沌珠的土係力量提到極致，“石長老，你知道暗木本源的弱點嗎？我們必須找到弱點，才能徹底淨化它！”
石堅盯著黑色光紋，突然想起了什麼：“記載裡說，暗木本源害怕純淨的地脈之心力量！祭壇下麵就是地脈的分支，隻要我們能引動地脈分支的力量，就能壓製暗木本源！”
秦烈眼前一亮，立刻將一道黃光注入祭壇的凹槽裡。刹那間，祭壇開始劇烈地顫動起來，地麵裂開一道縫隙，一股純淨的地脈之力從縫隙中湧出來，與混沌珠的黃光融合在一起。
當純淨的地脈之力與暗木本源接觸時，黑色光紋發出“滋滋”的聲響，開始快速消散。秦烈趁機將混沌珠的力量全部釋放，黃光化作一道巨大的金色光柱，將整個平台籠罩在其中。黑色光紋在光柱中不斷掙紮，最終徹底消散，暗木本源的力量也隨之消失。
隨著暗木本源的淨化，祭壇上的符文重新亮起，天花板上的玄武圖案縫隙越來越大，最終形成一道通往下方的石階。石階兩旁的岩壁上鑲嵌著無數發光的晶石，晶石的光芒照亮了下方的景象——那是一座巨大的神殿，神殿的中央有一個巨大的水池，水池裡漂浮著一顆拳頭大小的土黃色珠子，珠子表麵流轉著濃鬱的地脈之力，正是土族的本源之心！
“那就是本源之心！”石堅激動得渾身發抖，“隻要拿到它，我們就能徹底淨化地脈，封住通界門的空間缺口！”
眾人沿著石階往下走，走進神殿內部。神殿的牆壁上刻著土族的曆史壁畫，壁畫上記錄著土族先祖開辟厚土嶺、對抗暗木界入侵的場景。水池周圍有四座巨大的玄武雕像，雕像的眼睛是兩顆紅色的晶石，正閃爍著微弱的光芒。
“小心點，地靈玄武應該就在附近。”秦烈提醒道，混沌珠的黃光在身前形成一道光罩。就在這時，水池突然開始劇烈地顫動起來，水麵上泛起巨大的漣漪，一道巨大的身影從水池中緩緩升起——那是一隻體型龐大的玄武，龜甲上布滿了土黃色的符文，蛇形的尾巴上纏繞著濃鬱的地脈之力，正是地靈玄武！
“外來者，你們為何闖入地脈神殿？”地靈玄武的聲音如同驚雷般響起，帶著威嚴的氣息，“本源之心是土族的命脈，除非得到先祖的認可，否則誰也不能拿走它！”
“地靈玄武，我們是來拯救厚土嶺的！”石堅上前一步，恭敬地說道，“暗木界的通界門已經開啟，地脈被暗木之力汙染，隻有本源之心能淨化地脈，封住空間缺口。秦小友身上有土族的本源印記，是先祖認可的人，請你相信我們！”
地靈玄武的目光落在秦烈身上，龜甲上的符文開始快速流轉：“我能感覺到，他身上有混沌珠的力量，也有土族的本源印記。但想拿走本源之心，必須通過我的考驗——隻要你們能接住我的三招，我就認可你們。”