老周頭那張飽經風霜的臉笑成了一朵菊花，推著吱吱作響的獨輪蒸籠車，嗓門比陣地上的銅鑼還響：“開飯了開飯了！剛出鍋的白麵饅頭嘿！熱乎著呢！咱們大帥發話了，這一仗打到北京城前，頓頓白麵饅頭管夠！死了的弟兄家裡給十塊大洋的撫恤，傷了的都有洋大夫給治！主打一個後顧無憂！”
他身後跟著幾個炊事兵，一人一個大鐵桶，裡麵是冒著熱氣的土豆燉牛肉，肉塊給得那叫一個實在，勺子下去都得用點勁才能攪動。
士兵們“哄”地一聲圍了上來，與其說是領飯，不如說是搶。
一個滿臉絡腮胡的老兵一口咬掉半個饅頭，含糊不清地嚷嚷：“還得是咱大帥！吹過的牛，就沒一個不兌現的！說吃肉就吃肉，說發餉就發餉！”
旁邊一個剛入伍沒多久的新兵蛋子，一邊狼吞虎咽，一邊偷偷拿饅頭蘸著罐頭裡的油水。
那罐頭是鋥亮的鐵皮罐，上麵印著他看不懂的洋文，但他知道裡麵的德國香腸是真香。
他小聲嘀咕：“我爹送我來的時候還哭呢，說軍閥沒一個好東西，克扣軍餉跟喝水似的。可咱這兒……這劇本不對啊？這日子比地主家還好。”
老兵拍了他後腦勺一巴掌，嘿嘿直樂：“小子，你算是跟對人了！在大帥手底下當兵，隻要你敢拚命，榮華富貴就敢給你！看見沒，那頭還有德國顧問團呢，咱這叫什麼？這叫國際化部隊，懂不懂？”
一牆之隔的直軍陣地，氣氛則像是提前辦了喪事。
士兵們蜷縮在冰冷的戰壕裡，手裡攥著一塊能當板磚使的發黴雜糧餅，費勁地啃著，還得時不時吐掉裡麵的沙子。
一個負責了望的哨兵舉著望遠鏡，正好看見對麵奉軍營地裡那熱氣騰騰的蒸籠，甚至能聞到順風飄來的、若有若無的肉香。
他狠狠地啐了一口，罵罵咧咧：“媽的，張作霖那邊吃白麵饅頭配洋罐頭，咱們在這兒啃發黴的餅子喝西北風？憑啥啊？就為了給吳大帥守這破關隘？他自個兒在保定府裡摟著小老婆呢！”
“啪！”一個黑影踹在他屁股上，是他們連長。
連長壓低了聲音，眼裡冒著火：“你他娘的想死是不是？再敢動搖軍心，老子現在就斃了你！軍法從事！”
哨兵嚇得一哆嗦，不敢再吭聲，可那雙眼睛裡的怨氣，卻怎麼也藏不住。
連長心裡也堵得慌，他自己晚上吃的也是這玩意兒，罵有屁用，上頭就是這麼配給的。
當天晚上，怨氣終於找到了宣泄口。
三個直軍士兵趁著換防的空當，用綁腿布結成繩子，悄無聲息地翻過了陣地後方的土牆，一頭紮進了黑夜裡。
他們帶去的不僅僅是三條活生生的人命，還有一個讓直軍軍官們心驚膽戰的口信：“對麵說了，隻要帶槍投誠，當場發十塊大洋，還管一頓熱乎乎的肉湯白麵饅頭。”
消息像瘟疫一樣在直軍的底層士兵中悄然蔓延。
淩晨時分，天像是漏了個窟窿，暴雨傾盆而下，豆大的雨點砸在帳篷上，劈啪作響，仿佛是為即將到來的殺戮奏響了前奏。
郭鬆齡一身雨水，快步衝進張作霖的指揮帳，語氣急切：“大帥，剛接到的偵察報告，加上那三個投誠士兵的口供，可以確認，直軍右翼的三團已經軍心渙散，大雨之下，他們的哨位至少空了三分之一！機不可失！”
張作霖正盤腿坐在地圖前，慢悠悠地抽著煙，煙霧繚繞中，他那雙小眼睛裡閃爍著狼一般的精光。
他彈了彈煙灰，不緊不慢地說道：“茂宸，老子打仗，從來不打沒把握的仗。”
郭鬆齡心裡一沉，以為大帥要穩一手。
誰知張作霖下一句緊跟著就來了，聲音陡然拔高：“——但老子更不打沒氣勢的仗！他媽了個巴子，天賜良機，不抓住就是王八蛋！”
他猛地站起身，將煙頭往地上一扔，用軍靴狠狠碾滅，翻身上了一匹早已備好的戰馬，對著郭鬆齡吼道：“你帶步兵跟上！我去給你們砸開一個口子！”
話音未落，他已策馬衝入雨幕，直奔不遠處的裝甲營。
那裡，十二台從德國佬手裡高價買來的eiii輕型坦克，正像史前巨獸一樣靜靜地趴窩著。
一個金發碧眼的德國佬，外號“漢斯”的顧問，正帶著手下給坦克做最後的檢查。