這裡已是東海地圖上宋翰隆祖傳標記點的附近海域，距離崇明島不遠，渾濁的長江之水與湛藍的海水在此交彙，形成一片廣袤的、色彩分明的水域。鹹腥的海風裡，似乎都帶著幾分長江帶來的泥土氣息。
“再往前開！根據我家祖輩的手劄記載，那‘黿’喜居深海，但又離不開大江大河入海口處的特殊水域環境和餌料。這一片，往東南方向再走約莫六十裡，有一處海底深溝，水深能達三百米，且因特殊洋流，底層仍是淡水主導，正是它最可能潛藏之所！”宋翰隆站在駕駛台旁，指著海圖，語氣篤定。
船長老周，默默點了點頭，沉穩地操著舵。他的兒子，副船長周小海，則在一旁協助觀測儀器。
遊艇按照宋翰隆的指示，以緩慢的速度，在預定海域進行著地毯式的搜索。船一停，宋翰隆便果斷下令：“巴瑤族的兄弟，疍家的朋友，看你們的了！帶著裝備，輪流下潛，仔細搜索海底！重點是那片深溝區域，有任何異常，立刻信號繩聯係！”
二十名精瘦矯健、耳廓碩大的巴瑤族潛水員，和三十名同樣熟悉水性、但氣質更為沉凝內斂的疍家漢子，沉默而迅速地開始準備。他們裝備著這個時代能找到的最好的潛水設備——厚重的橡膠潛水服，沉重的銅質頭盔，通過長長的膠皮管與船上的氣泵相連。每一次下潛，都是一次與深海的搏命。
接下來的兩天，“探海者號”就在這片海域來回逡巡。氣泵轟鳴不息，一條條維係著潛水員生命的氣管和信號繩不斷放入海中。巴瑤人和疍家人憑借驚人的水性和耐力，一次次沉入光線難以抵達的、冰冷黑暗的三百米海底。海底是厚厚的淤泥和沙地，偶爾有怪石嶙峋，搜尋異常艱難。渾濁的水流，巨大的水壓，以及黑暗中可能存在的未知危險，都讓每一次下潛充滿了變數。
然而，一無所獲。
第二天傍晚，最後一批潛水員疲憊地返回甲板，摘下沉重的頭盔，臉上帶著失望和一絲不易察覺的沮喪。連續的高強度深潛，即使對於他們這些以海為生的人來說，也是極大的消耗。
鄭先生走到宋翰隆身邊，低聲道：“翰隆，會不會……是你家祖上標記的那隻‘黿’，順著這東海口，又遊回長江深處去了？畢竟，長江才是它們真正的老家。”
宋翰隆斷然搖頭，語氣帶著一種近乎偏執的堅信：“不可能！鄭叔，近幾年，這附近海域的漁民還有零星目擊，都說見過一個巨大的、如同小島般的黑影在水下遊弋，還給取了個諢名叫‘東海龍王’！它一定還在這片海域！隻是這海太大了，深溝地形也複雜，我們需要時間，需要耐心！”
鄭先生看著他眼中不容置疑的光芒，歎了口氣，沒再說什麼。
第三天，搜尋繼續。
下午時分，陽光被薄雲遮住，海麵顯得有些陰沉。突然，靠近右舷一側的海麵猛地翻滾起來，如同沸水一般！緊接著，一個巴瑤族潛水員瘋狂地拽動著信號繩，幾乎是手腳並用地被船上的人拖了上來！
他剛一被拉上甲板，就癱倒在地，劇烈地咳嗽著，海水混著血沫從他嘴角溢出。他身上的厚重潛水服出現了幾道可怕的撕裂口，鮮血正從裡麵不斷滲出，染紅了他身下的甲板。他臉上毫無血色，眼神裡充滿了極致的恐懼，指著海麵，用帶著濃重口音的、結結巴巴的漢語嘶喊道：
“怪…怪物！海底下有…有海怪！長…長著人臉的怪魚！好大！有五米長！恐怖！太恐怖了！”
人臉的怪魚？長約五米？
甲板上瞬間一片嘩然！船員們，包括那些剛上來的疍家潛水員，都圍了過來，臉上寫滿了驚疑和恐懼。深海之中，未知總是與恐怖相伴。
一直靠在欄杆邊的閔政南，聞言眼中精光一閃，站直了身體。他來了興趣，重複了一句：“人臉的怪魚？”這東西，聽起來就非同尋常，或許……與那“黿”有什麼關聯？或者說，這海底深溝，本身就藏著不為人知的秘密。
宋翰隆也是臉色一變，但他迅速鎮定下來。尋“黿”大事在前，任何阻礙都必須清除！他眼中閃過一絲狠厲，快步走到船舷邊，看著那依舊在微微翻滾的海麵，果斷下令：
“所有人聽著！拿上射魚槍！裝備好的，立刻下海！不是讓你們去硬拚，是把那東西給我引出來！把它引出水麵！
他隨即轉向駕駛台，對老周喊道：“周船長，準備好船頭那架大型捕鯨炮！等那怪物一露頭，就給我瞄準了打！
命令一下，儘管心中恐懼，但巴瑤人和疍家人還是展現出了他們的職業素養和勇氣。十幾名身手最好的潛水員，迅速檢查了一下各自的輕型射魚槍一種利用高壓氣體或強力彈簧發射金屬矛鏢的武器，深吸一口氣，再次躍入冰冷的海中。
海麵下，一場危險的引誘戰開始了。
潛入水中的潛水員們，兩人一組，互為犄角，小心翼翼地向著剛才同伴遇襲的深溝邊緣靠近。水下能見度很低，昏暗的光線中，隻有他們頭燈射出的光柱在幽暗的海水中晃動。水流的異常湧動，以及那股若有若無的血腥味來自受傷的同伴，似乎真的刺激到了那個潛伏的獵食者。
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突然，一個龐大的黑影從不遠處的海底礁石陰影中猛地竄出！速度極快，帶起一股強勁的暗流！