夜色深沉，如同化不開的濃墨，將洛陽皇宮緊緊包裹。
連綿數日的陰雨雖然停歇，但潮濕的空氣和壓抑的氛圍卻絲毫未減，反而更添幾分山雨欲來的死寂。
在南宮一處偏僻殿宇的深處，幾盞昏黃的油燈搖曳不定，勉強照亮了一間門窗緊閉的密室。
空氣中彌漫著一股陳腐、陰冷的氣息，還夾雜著一種難以言喻的、如同困獸般的焦躁和恐懼。
這裡，正在進行著一場決定生死的密謀。
圍坐在一起的，是幾個麵白無須、穿著高級宦官服色、卻個個臉色慘白、眼神驚惶中帶著狠厲的男人。
為首的，正是十常侍中如今最為活躍的郭勝。此外還有段珪、畢嵐、夏惲等幾個核心人物。
而地位最高的張讓和趙忠，卻並未親自到場，但他們的態度，早已通過心腹傳達了過來——默許，甚至暗中支持。
“消息確切嗎？那屠戶子……何進，明日巳時當真會獨自入長樂宮向太後請安？”段珪的聲音尖細而顫抖，帶著一種孤注一擲的瘋狂。
郭勝臉上肌肉抽搐，眼中布滿血絲，狠狠地點了點頭，聲音沙啞：“千真萬確！咱家花了大價錢，買通了他府裡一個貪財的貼身仆役！
那屠戶子自以為大局在握，得意忘形，每日行程並無太多防備！明日巳時，他必會如常入宮！”
“好！好！”畢嵐搓著手，臉上露出扭曲的笑意，但笑意很快被恐懼取代，
“可是……可是殺了他之後呢？袁紹、袁術那些士族狗腿子，還有城外那些丘八，豈會善罷甘休？他們會把我們撕碎的！”
“不然還能怎樣？！”郭勝猛地一拍桌子，油燈猛地一跳，光影在他猙獰的臉上晃動，
“等著那屠戶子把董卓那條西涼惡狼召進來，然後把咱們一個個扒皮抽筋嗎？！
橫豎都是個死！不如拚了！殺了何進，朝廷必然大亂！咱們手握宮禁，挾持太後和皇帝，說不定還能搏出一條生路！”
“挾持太後和皇帝？”夏惲嚇得一哆嗦，“這……這可是誅九族的大罪啊！”
“呸！”郭勝啐了一口，眼神凶狠，“咱們現在難道就不是死罪了？何進那廝早就恨不得把咱們趕儘殺絕！隻是暫時還沒找到借口罷了！
等他徹底穩固了權力，咱們就是砧板上的魚肉！現在動手，是唯一的機會！”
他掃視著其他幾個同樣麵色慘白、冷汗直流的同夥，壓低了聲音，語氣帶著蠱惑和威脅：“諸位，想想咱們風光的時候！想想先帝在時，咱們是何等權勢？滿朝公卿，哪個不對咱們點頭哈腰？
如今呢？被一個殺豬的屠戶逼得如同喪家之犬，東躲西藏！這口氣，你們能忍嗎？”
這話戳中了所有人的痛處。他們曾經權傾朝野，富可敵國，一句話就能決定官員的升遷甚至生死。
如今卻落得這步田地，巨大的心理落差和對失去權力的恐懼，早已將他們逼到了瘋狂的邊緣。
段珪猛地抬起頭，眼中閃過狠毒之色：“郭常侍說得對！拚了！殺了何進！隻要太後和皇帝在咱們手裡，外麵那幫人就不敢輕舉妄動！
咱們可以假傳詔旨，說何進謀逆，已被誅殺，令袁紹、丁原等人各守其職，不得妄動！說不定……說不定還能反過來收拾局麵！”
“對！假傳詔旨！”畢嵐也像是抓住了救命稻草，
“咱們乾這個最拿手！隻要控製住宮禁，封鎖消息，爭取時間，等董卓……或者彆的什麼人進來，局麵就亂了，咱們就有機會！”
他們刻意回避了董卓可能更危險的事實，此刻隻想先過了眼前生死關。
“可是……”夏惲還是猶豫，“張常侍和趙常侍他們……真的同意嗎？他們為何不親自來？”
郭勝冷哼一聲：“那兩個老狐狸，滑頭得很！既想除了何進，又不想親自沾血！哼，事成之後，少不了他們的好處！事若不成……他們也能推個乾淨！
但咱們現在需要他們的名頭和暗中支持！放心吧，他們的人手和資源，會提供給咱們的！”
有了張讓、趙忠的默許和支持，剩下幾人的膽子似乎又壯了一些。
互相看了看，都從對方眼中看到了絕望中迸發出的瘋狂殺意。
“乾吧！”“沒退路了！”“殺了何進！”
幾人終於達成一致，如同即將溺亡的人抓住了最後一根稻草，儘管這根稻草可能通向更深的地獄。
“好！”郭勝見統一了意見，眼中凶光畢露，開始布置具體計劃，
“段珪，你負責挑選絕對可靠的心腹小黃門，要身手利落、敢打敢殺的！埋伏在長樂宮嘉德殿兩側的帷幔之後和側殿之內！
聽咱家摔杯為號，立刻衝出，亂刀砍殺何進！務必一擊致命，絕不能給他任何反抗的機會！”
“明白！”段珪用力點頭，臉上橫肉抽搐。
“畢嵐！”郭勝看向另一人，“你負責帶人控製住長樂宮的各處出入口！事發之後，立刻封鎖宮門，任何人不得出入！
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特彆是不能放走何進帶來的那些護衛！如有反抗，格殺勿論！”
“交給咱家！”畢嵐咬牙道。
“夏惲！”郭勝最後吩咐，“你負責去穩住太後！事發之時，立刻‘保護’好太後，絕不能讓她受到‘驚嚇’，更不能讓她發出任何不利於咱們的指令！必要時……可以稍微用點強！”
夏惲臉色一白，但還是重重點頭。
“那……皇帝那邊呢？”段珪忽然想起還有一個重要人物。