洛陽城剛剛喘過一口氣，宮變的血腥味尚未被秋風完全吹散，整合北軍引發的陣痛仍在持續，一個更加沉重、更加令人窒息的消息，如同裹挾著冰碴的北風，猛地灌入了這座帝國的都城——董卓，來了！
這一次，不再是之前那種被流言和“意外”拖延在路途上的狀態。
數萬西涼鐵騎，如同決堤的洪流，衝破了所有無形的阻礙，浩浩蕩蕩，兵鋒直指洛陽。
前鋒精銳騎兵，已然抵達洛陽西麵的門戶——澠池，其主力大軍也在日夜兼程，不日即可兵臨城下！
消息傳到洛陽，瞬間引發了比宮變時更甚的恐慌。市井坊間，流言蜚語如同瘟疫般蔓延。
“聽說了嗎？董卓的兵都是吃人的生番！身高丈二，青麵獠牙！”
“完了完了！西涼兵一來，這洛陽城還能有好？”
“朝廷剛殺了人家大將軍指何進召董卓入京），現在能放過我們？”
“小皇帝能頂什麼事？還不是得靠那些大臣？可袁將軍袁紹）他們……”
各種猜測、恐懼、絕望的情緒交織在一起，一些富戶已經開始悄悄收拾細軟，準備逃離洛陽。
往日繁華的街市，明顯冷清了許多，每個人的臉上都帶著一種大難臨頭的惶惑。
皇宮，德陽殿。氣氛凝重得如同鉛塊。
劉辯端坐在龍椅上，雖然努力維持著鎮定，但微微抿緊的嘴唇和袖中下意識攥緊的拳頭，還是泄露了他內心的緊張。
這是他穿越以來，第一次真正直麵曆史上那個堪稱漢室掘墓人的巨梟所帶來的軍事壓力。
不同於宮闈內的陰謀算計，這是數萬虎狼之師實實在在的兵鋒！
殿內，群臣分立兩側，嘈雜的議論聲此起彼伏，充滿了不安。
“董卓此舉，分明是藐視朝廷，擅闖京畿，其心可誅！”一位老臣顫巍巍地出列，語氣激憤，卻帶著色厲內荏。
“誅？拿什麼誅？”立刻有人反駁，聲音帶著恐慌，
“西涼兵驍勇善戰，如今北軍初定，戰力未複，並州兵雖勇，但人數遠遜，如何抵擋？”
“不如……不如暫且隱忍，下詔安撫，令其駐兵澠池，從長計議？”有人提出了妥協的方案。
“安撫？董卓狼子野心，豈是安撫得了的？今日讓他駐兵澠池，明日他就敢要求進京！”
“那依你之見，該如何？開戰嗎？若戰敗，洛陽百萬生靈塗炭，誰來承擔？！”
爭論不休，亂成一團。
有人主戰，有人主和，有人惶恐不知所措。
袁紹站在武將班列前排，臉色陰沉，一言不發。
他心中同樣焦慮，董卓的到來，完全打亂了他的計劃。
他原本指望借董卓之勢攪渾水，卻沒料到宮變如此迅速被平定，更沒料到小皇帝手段如此淩厲，反而讓他有些被動。
如今董卓大軍壓境，是戰是和，關乎他的身家性命和未來權位，他不得不慎。
曹操眉頭緊鎖，目光掃過爭吵的群臣，又看向龍椅上沉默不語的少年天子，心中快速盤算著。
他同樣感到了巨大的壓力，但相比於其他人的慌亂，他更多是在思考應對之策。
陳宮站在文官前列，靠近禦階的位置，他清臒的臉上看不出太多表情，隻是眼神異常銳利，冷靜地觀察著每個人的反應。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲和一聲高亢的稟報：“報——！澠池八百裡加急軍報！”
瞬間，所有爭論戛然而止，所有人的目光都聚焦到殿門口。
一名風塵仆仆、甲胄上還帶著塵土和血跡的信使，連滾爬爬地衝進大殿，撲倒在地，聲音嘶啞地喊道：“陛下！諸位大人！董卓……董卓派其女婿牛輔，率五千前鋒騎兵，已至澠池城下！澠池縣令據城不出，牛輔在城外叫囂……叫囂……”
“叫囂什麼？！”劉辯的聲音帶著一絲他自己都未察覺的冷厲。
信使咽了口唾沫，艱難地說道：“牛輔言……言‘奉前大將軍何進之命，入京勤王，清君側’！要求朝廷即刻打開洛陽城門，迎董公入京！否則……否則便視同謀逆，打破城池，雞犬不留！”
“狂妄！”
“欺人太甚！”
殿內頓時炸開了鍋！勤王？清君側？這借口拙劣得令人發笑！
何進已死，他董卓奉的哪門子命？這分明是赤裸裸的威脅和挑釁！
“陛下！”袁紹終於忍不住，出列拱手，語氣沉重，
“董卓跋扈，竟敢如此狂言犯上！然其勢大，西涼兵鋒銳，不可力敵。
臣以為，當務之急，是穩住董卓，可派一能言善辯之重臣，前往澠池犒軍，宣示陛下恩德，陳明利害，勸其退兵。同時，加緊整軍備戰，以防不測。”
他這算是提出了一個相對穩妥的策略，先拖時間，再做準備。
“袁司隸此言差矣！”一個洪亮的聲音響起，帶著一股壓抑不住的暴躁和殺意。
眾人循聲望去，隻見呂布大步從殿外走來，他顯然也是剛剛得到消息，連甲胄都未及更換，一身征塵，眼神如同即將撲食的猛獸。
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他對著劉辯隨意一抱拳，便轉向袁紹，毫不客氣地說道：“董卓逆賊，擅闖京畿，口出狂言，分明是視我朝廷如無物！
此等行徑，若還要遣使犒勞，好言相勸，豈非讓天下人笑我大漢無人，陛下懦弱？！
依某家之見，就該點齊兵馬，某家願為先鋒，率並州兒郎，即刻出城，踏平澠池，將那牛輔的人頭掛在城樓上，看那董卓老賊還敢不敢放肆！”
他這番話殺氣騰騰，充滿了呂布式的簡單粗暴，卻也讓一些被董卓氣焰所懾的官員感到一絲解氣。
袁紹被呂布當眾頂撞，臉色更加難看，冷哼道：“呂將軍勇武，世人皆知。然兵者，國之大事，豈能意氣用事？西涼鐵騎縱橫邊陲，戰力強悍，豈是易與之輩？
若貿然出戰，一旦有失，動搖國本，將軍可能承擔得起？！”
“你！”呂布勃然大怒，戟指袁紹，“袁本初！你休要長他人誌氣，滅自己威風！某家的方天畫戟，還未曾怕過誰！”