秋意漸濃，洛陽城外的原野染上了一層金黃。
穀城大營的校場上，殺伐操練之聲卻比夏日更加熾烈。
並州兒郎們呼喝著，揮汗如雨，矛戟碰撞，馬蹄踏起滾滾煙塵。
主將呂布的嚴令如同催命的符咒，沒人敢有絲毫懈怠。
自從皇帝親臨犒軍之後，呂布雖然暫時按捺住了主動出擊的念頭，但整軍備戰的勁頭卻愈發高漲。
他心中憋著一股火，一股被董卓屢次挑釁、又被朝廷“約束”不能儘情發泄的悶火，這股火氣，最終都化作了對麾下將士近乎苛刻的操練。
中軍大帳內，呂布卸了甲，隻穿著一件單衣，仍覺得心頭燥熱。
他麵前攤著一份簡陋的洛陽周邊地圖，目光卻有些遊離，手指無意識地在代表著澠池的那個點上重重戳著。
“將軍，還在想主動出擊之事？”張遼的聲音從帳外傳來，他剛巡視完營防，甲胄上還帶著清晨的寒露。
呂布抬起頭，哼了一聲：“文遠，你說這仗打得憋不憋屈？明明某家能一戰擊潰牛輔，甚至直搗董卓老巢，偏偏要守在這穀城，日日操練，空耗錢糧！
那董卓老賊，不定在澠池如何逍遙快活，恥笑我等呢！”
張遼走到案前，給自己倒了碗水，一飲而儘，才緩聲道：“將軍勇武，天下無雙。然陛下與陳尚書令我等堅守，自有其深意。
董卓勢大，我軍兵力有限，貿然浪戰，若有不測，則洛陽危矣。
如今西線安穩，朝廷方能騰出手來整頓內政，積蓄力量。此乃長遠之計。”
“長遠，長遠！等到何時才是個頭？”呂布煩躁地一拍桌子，
“某家這身武藝，難道就用來守這土坡不成？”
他最引以為傲的便是衝鋒陷陣、斬將奪旗，這種依托工事的防守戰，雖也重要，卻總讓他覺得英雄無用武之地。
張遼知道呂布的性子，勸是勸不住的，隻能順著他的話道：“將軍放心，以董卓之驕狂，絕不會安分太久。待其來攻，便是將軍大顯身手之時。屆時，陛下與朝廷，必倚重將軍如長城。”
提到皇帝，呂布臉上的煩躁稍減，想起了劉辯親臨穀城時那推心置腹的話語和殷切期望，心中那股火氣仿佛被澆上一勺溫水，躁動平息了不少，但一股想要證明自己、回報知遇之恩的迫切感卻更加強烈。
“陛下待某家，確實沒得說。”呂布語氣緩和下來，帶著一絲感慨，“隻是……唉！”他終究還是覺得不夠痛快。
就在這時，帳外親兵高聲稟報：“將軍！洛陽有天使到，言稱陛下有厚賜予將軍！”
厚賜？呂布精神一振，那點不快瞬間拋到了腦後，猛地站起身：“快請！”
來的是一名中年宦官，麵帶笑容，身後跟著幾名力夫，抬著兩個沉甸甸的朱漆木箱。
“呂將軍，陛下念將軍戍邊辛勞，特命咱家前來，賜下禦用西域金絲軟甲一副！
此甲乃西域巧匠耗費數年心血織就，以金絲混以異域秘鐵，輕便異常，卻堅韌無比，等閒刀箭難傷！
陛下言，望將軍善保此甲，亦善保己身，為國建功！”宦官尖細的嗓音帶著討好的意味，親手打開了一個箱子。
隻見箱內紅綢襯底之上，擺放著一副鎧甲。
並非尋常的鐵甲或皮甲，而是由無數細密金絲編織而成，在帳內昏暗的光線下，依舊流淌著一種內斂而華貴的光芒，甲片連接處巧妙無比，整體看上去既輕靈又給人一種牢不可破之感。
呂布的眼睛瞬間就直了！他愛馬，更愛神兵利甲！
這副金絲軟甲，一看便知不是凡品，遠勝他如今穿戴的明光鎧！皇帝竟然將禦用之物賞賜給了他！
他伸出因為激動而微微有些顫抖的手，輕輕撫摸著冰涼而柔韌的甲麵，感受著那細密精致的紋理，心中的激動難以言喻。
這不僅僅是賞賜，更是一種無比的信任和榮耀！
“末將……末將何德何能，敢受陛下如此重賞！”呂布聲音都有些哽咽了，他麵向洛陽方向，推金山倒玉柱般單膝跪地，抱拳朗聲道，
“陛下天恩！布……布縱肝腦塗地，亦難報萬一！請天使回稟陛下，布必以此甲破敵，揚我大漢天威！隻要布有一口氣在，絕不讓西涼一兵一卒越過穀城！”
這番話說得擲地有聲，情真意切，遠比任何官樣文章的表忠都要來得直接和熱烈。
那宦官笑眯眯地扶起呂布：“將軍快快請起！陛下對將軍的信重，滿朝皆知。哦，對了，還有一箱。”他指著另一個箱子，
“陛下知將軍麾下兒郎操練辛苦，特賜美酒百壇，犒賞全軍！”
“謝陛下！”呂布再次謝恩，臉上已滿是紅光，之前的鬱悶一掃而空。
他立刻吩咐親兵：“將美酒分發下去，告知全軍將士，此乃陛下恩賞！讓他們吃飽喝足，給某家好好操練，以待戰機！”
“諾！”親兵領命而去。
很快，整個穀城大營都沸騰了起來。
皇帝賞賜主將禦用金甲，又犒勞全軍美酒，這消息如同最好的鼓舞，讓並州軍士氣大振，歡呼萬歲之聲此起彼伏。
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呂布親自試穿了那副金絲軟甲，果然輕便異常，幾乎感覺不到多少重量，活動絲毫不受影響，但用手指敲擊，卻能感受到其下蘊含的驚人韌性。
他愛不釋手，在帳內來回走動，臉上洋溢著孩童得到心愛玩具般的興奮笑容。
“文遠，你看如何？”呂布得意地向張遼展示。
張遼也由衷讚道：“確是寶甲！陛下對將軍，真是恩寵備至。”
他心中也為此感到高興，主將心情舒暢，於軍心有利。
但他比呂布想得更深一層，陛下此舉，既是恩寵，又何嘗不是一種更深層次的籠絡和期望？
這副金甲穿在呂布身上，就如同一個無形的烙印，將呂布與皇帝的榮辱更緊密地捆綁在了一起。