李傕、郭汜的兩路試探性進攻，不僅沒能撼動洛陽分毫，反而被函穀關的銅牆鐵壁和呂布的迎頭痛擊震得自己骨斷筋折。
消息傳回澠池大營，董卓的暴怒幾乎將中軍大帳的頂棚掀翻，但在這暴怒之下，一絲不易察覺的驚懼也開始如毒蛇般噬咬他的內心。
洛陽，這塊他本以為可以輕易吞下的肥肉，竟然如此難啃！
開弓沒有回頭箭。損兵折將之後若就此龜縮，不僅涼州盟友會徹底離心，軍中那些新附的流寇隻怕也會立刻作鳥獸散，甚至反噬其身。
他必須打，必須打一場更大的勝仗，用鮮血和勝利來重新穩固他搖搖欲墜的權威。
“不能再等了！全軍壓上！咱家要親提大軍，踏平函穀關，生擒丁原老兒！”
董卓如同一頭被徹底激怒的瘋熊，在帳內咆哮，唾沫星子幾乎噴到李儒臉上，
“還有呂布！咱家倒要看看，是他的方天畫戟硬，還是咱家的西涼鐵騎多！”
李儒心中叫苦不迭，此刻主力決戰，實非上策。
軍心因前次失利受挫，糧草因孫堅襲擾後方而供應不穩，涼州方向態度曖昧……但他知道，此刻任何勸諫都可能招來殺身之禍。
他隻能順著董卓的話，小心翼翼地道：“嶽父息怒，全軍壓上自是應當。然，函穀關險要，強攻損失必大。
或可……效仿郭汜，再遣一偏師，繞道崤山，佯攻洛陽，牽製呂布，使其不能全力支援函穀關。
嶽父則親率主力，猛攻函穀，使丁原首尾難顧……”
“就依你！”董卓不耐煩地揮手，“讓張濟去！再給他五千人，走南路，給咱家狠狠打！咱家親率八萬大軍，明日拂曉，進攻函穀關！此戰，有進無退！”
就在董卓下定決心，準備傾巢而出，做困獸之搏的同時，洛陽嘉德殿內，一場關於如何應對的決策也在進行。
劉辯看著地圖上標注的敵我態勢，眉頭微蹙。王韌帶來的最新情報顯示，董卓大軍異動頻繁，顯然不甘失敗，要發動更大規模的進攻。
“陛下，董卓新敗，卻急於再戰，乃是狗急跳牆之舉。”陳宮分析道，“其軍心已不如初時穩固，糧草亦顯疲態。然，其兵力仍數倍於我，若集中全力猛攻一點，譬如函穀關，丁建陽壓力必然巨大。”
曹操亦在一旁，他如今深受信任，常參與機要，此刻拱手道：“陛下，函穀關雖險，然久守必失。且據報，董卓很可能再次分兵迂回，襲擾洛陽，牽製溫侯。若溫侯被牽製，函穀關獨力難支，危矣。”
劉辯點了點頭，他來自現代，深知單純防守的被動。最好的防禦是進攻，至少，是積極的防禦，要掌握戰場主動權。他手指點著地圖上函穀關與洛陽之間的廣闊西郊地域，沉聲道：“我們不能等著董卓來打。函穀關要守，但不能隻守。奉先的翊軍，也不能隻等著敵人來攻洛陽。”
他抬起頭，眼中閃爍著決斷的光芒：“朕意，命丁建陽依舊固守函穀關，憑借關險，消耗、遲滯董卓主力。同時，命奉先率翊軍主力前出，不是被動應戰，而是主動尋找戰機，與丁建陽形成犄角之勢！若董卓分兵迂回，則奉先可迎頭痛擊；若董卓全力攻關，奉先則可尋機襲擾其側翼，甚至斷其糧道！要讓董卓首尾難顧！”
這是一個大膽的計劃，將呂布這支戰略預備隊主動投入戰場，與函穀關守軍進行協同作戰。風險在於，呂布若前出，洛陽防禦會相對空虛；但收益在於，可以化被動為主動，極大緩解函穀關的壓力，甚至可能抓住董卓的破綻，給予重創。
陳宮略一沉吟，便明白了皇帝的意圖，讚道：“陛下此策，實為高瞻遠矚！如此，可儘展我軍機動之長，製敵於關前曠野！”
曹操也眼中一亮，補充道：“還可命洛陽令屬下巡防兵及鄉勇，多設疑兵，廣布旌旗於城西，虛張聲勢，使張濟疑懼，不敢輕易深入，亦可為溫侯側翼掩護。”
“好！就這麼辦！”劉辯斷然道，“立刻傳旨丁原、呂布！將朕的意圖告知他們，望他們精誠協作，共破國賊！”
聖旨很快分彆送到了函穀關和翊軍大營。
丁原接到旨意，看著上麵要求他固守消耗，並與呂布協同作戰的命令，花白的眉毛動了動，臉上看不出什麼表情，隻是對傳旨宦官沉聲道：“老臣遵旨，必不負陛下重托。”
他心中清楚，這既是信任，也是考驗。
守住函穀關，他依然是國之柱石；若守不住……他看了一眼關外連綿的西涼軍營，握緊了拳頭。
而在翊軍大營，呂布接到讓他主動前出尋機殲敵的聖旨，則是大喜過望！
“哈哈哈！陛下知我！陛下知我啊！”呂布興奮地揮舞著聖旨，對麾下眾將道，
“整日在這大營操練，某家早就膩了！終於可以真刀真槍跟董卓老賊乾一場了！
陛下讓我們和丁建陽那老兒……嗯，和丁將軍協同作戰，好！
我們就打出個樣子給陛下看看！也讓丁建陽知道，某家呂奉先，不是隻會守營的！”
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張遼較為持重，提醒道：“溫侯，陛下讓我們前出尋機，並非浪戰。需與函穀關丁將軍保持聯絡，謹慎行事。”
“文遠放心！”呂布大手一揮，“某家曉得輕重！點齊兵馬，留五千人守營，其餘全部隨某家出征！目標，函穀關西側曠野，尋找董卓晦氣！”
翌日拂曉，如同預料的那樣，董卓親率八萬大軍，如同黑色的潮水，湧向函穀關，展開了前所未有的猛烈進攻。
箭矢如同飛蝗般遮天蔽日，巨大的拋石機將百斤重的石塊砸向關牆，發出震耳欲聾的轟鳴。
西涼兵在督戰隊的驅趕下，扛著雲梯，如同螞蟻般密密麻麻地衝向關牆，喊殺聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲彙聚成一曲血腥的交響樂。
丁原站在關樓，麵色凝重，指揮若定。他充分利用關險，命令守軍依托工事，節節抵抗。
滾木礌石、沸油金汁，毫不吝惜地傾瀉而下。關牆上下，瞬間變成了血肉磨坊，每時每刻都有生命在消逝。
戰況極其慘烈，函穀關如同暴風雨中的礁石，承受著一波又一波瘋狂的衝擊。
幾乎在同一時間，張濟率領的五千偏師，也沿著崎嶇的南路，試圖繞過主戰場，偷襲洛陽側後。
他們剛剛走出山區，進入相對平坦的地帶，就撞上了嚴陣以待的呂布翊軍！
呂布根本沒有固守待援，他直接率領近兩萬翊軍精銳，主動迎了上來，在距離函穀關約二十裡的一片開闊原野上，擺開了決戰的架勢！
“溫侯，張濟軍已出山口，正在列陣！”斥候飛馬來報。
呂布騎在駿馬上，極目遠眺，看到遠處張濟軍正在匆忙整隊，他嘴角勾起一抹殘酷的冷笑：“好！傳令！騎兵兩翼展開，步兵中軍壓上！弓弩手前置！趁其立足未穩，給某家衝垮他們！”
“嗚——嗚——嗚——”低沉的號角聲在原野上回蕩。
翊軍陣中，令旗揮動，訓練有素的軍隊迅速變陣。
張遼率領騎兵如同兩柄彎刀，向張濟軍側翼包抄而去。
高順率領的陷陣營則邁著沉重的步伐，如同移動的城牆，向敵軍中央穩步推進。