張遼帶著趙雲一路西行，越是靠近司隸地界，趙雲便越發能感受到與冀州、幽州截然不同的氛圍。
道路修繕得更為平整，往來商旅絡繹不絕，雖然遠談不上繁華盛世，但沿途所見百姓，臉上少了些惶惑與麻木，多了幾分忙於生計的專注，甚至偶爾能看到一些小型的工程在修繕水利、道路，顯然是官府組織。
巡邏的士兵軍容嚴整，對百姓秋毫無犯。
這一切，都與他在河北所見到的民生凋敝、兵痞橫行形成了鮮明對比。
“文遠兄，這司隸之地，似乎……與傳聞中大不相同。”趙雲騎在馬上，忍不住對並肩而行的張遼說道。
他印象中的洛陽周邊，經曆了何進、宦官、董卓的連番蹂躪，應該是一片殘破才對。
張遼聞言，臉上露出一絲自豪的笑容：“子龍有所不知，此皆陛下之力。
自陛下掌權以來，大力整頓吏治，安撫流民，減免賦稅，更是以雷霆手段擊退董卓，穩住了局勢。
如今司隸，雖未複舊觀，卻已在煥發生機。
陛下常言，‘民為邦本，本固邦寧’，治國首要，便在安民。”
“民為邦本，本固邦寧……”趙雲低聲重複著這八個字，眼中閃過一絲光彩。
這話語簡單，卻直指要害，與他內心“安民”的抱負不謀而合。
他原本因遠離故鄉、前路未知而產生的一絲彷徨，在此刻消散了不少，對那位素未謀麵的少年天子，生出了更多的期待。
數日後，兩人抵達洛陽。
穿過巍峨的城門，進入這座帝國都城，趙雲更是直觀地感受到了那種秩序重建中的活力。
街道上車水馬龍，市井叫賣聲不絕，雖不及鼎盛時期，卻也人氣旺盛。
尤其是當他看到一隊隊士兵巡邏時那整齊的隊列和精良的裝備，更是暗自點頭，這確實是能打硬仗的兵馬。
張遼沒有耽擱，直接將趙雲帶到了呂布的翊軍大營安置，隨後立刻入宮稟報。
嘉德殿內，劉辯正在聽取荀彧關於清查田畝戶口前期準備工作的彙報，當值宦官進來低聲稟報：“陛下，張遼軍司馬在外求見，言有要事稟奏。”
劉辯心中一動，麵上卻不動聲色，對荀彧道：“文若，今日便先議到此，你且按計劃推進，遇有難處，隨時來報。”
“臣遵旨。”荀彧躬身退下。
待荀彧離開，劉辯立刻道：“快宣張遼進來！”
張遼大步走入殿內，臉上帶著壓抑不住的喜色，單膝跪地：“陛下，臣幸不辱命！已將常山趙雲帶回洛陽，現安置於翊軍大營！”
儘管早有心理準備，但親耳聽到這個消息，劉辯還是感到一陣由衷的喜悅。
他強自鎮定，問道：“文遠辛苦了。一路可還順利？那趙雲……觀其如何？”
張遼起身，興奮地回道：“回陛下，一路順利。那趙雲，果然名不虛傳！
臣觀其人氣度沉凝，英華內斂，雖年紀尚輕，然言行舉止皆有法度，更難得的是目光清澈，心懷忠義，絕非趨炎附勢、目光短淺之輩。
臣略作試探，其武藝根基極為紮實，尤善騎射，實乃良將之材！”
“好！好！文遠你立了一大功！”劉辯撫掌笑道，“你且回去，讓趙雲好生休息，明日……不，今日午後，朕便在清涼殿見他！”
“是！陛下！”張遼領命，歡天喜地地退下了。
劉辯獨自在殿中，心情激蕩。
趙雲啊，這可是他前世在無數遊戲、小說中都非常喜歡的角色，如今即將活生生地出現在自己麵前，並且有很大可能為自己效力，這種奇妙的滿足感和期待感，難以言喻。
午後，清涼殿。
劉辯特意換了一身較為輕便的玄色常服，以減少君臣初見時的壓迫感。
他端坐殿中，陳宮和呂布則分坐兩側。
召見趙雲，讓呂布這位軍方第一人在場，是表示重視；讓陳宮在場，則是為了從更多角度觀察此人。
“宣，常山趙雲覲見！”宦官尖細的聲音在殿外響起。
片刻後，一個挺拔的身影，邁著沉穩的步伐走入殿內。
隻見他身著洗得發白的青色布衣，麵容俊朗，眉宇間帶著年輕人的銳氣，卻又奇異地混合著一種超越年齡的沉靜。
他目不斜視，走到禦階之下，依足禮數，推金山倒玉柱般拜下，聲音清越而洪亮：
“草民常山趙雲，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
動作一絲不苟，聲音不卑不亢。
劉辯仔細打量著下方的青年，心中暗讚：果然是一表人才！這氣質，這身板，不愧是趙子龍！
“平身。”劉辯的聲音帶著一絲不易察覺的溫和。
“謝陛下！”趙雲謝恩後，站起身來，依舊微微躬身，目光謹慎地垂視地麵。
“抬起頭來，讓朕看看。”劉辯說道。
趙雲依言抬頭，目光與劉辯一觸即收，保持著臣子應有的恭謹。
劉辯看到了一雙清澈的眼睛，如同未經雕琢的寶石，蘊含著忠誠與勇毅的光芒。
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“趙雲，趙子龍。”劉辯念著他的名字，“朕聽聞，你本欲北上投奔公孫伯圭，為何中途改道，隨文遠來了洛陽？”
這是一個關鍵的問題，既是在詢問趙雲的心路曆程，也是在考察他的應對和坦誠。
趙雲略微沉吟，組織了一下語言，坦然答道：“回陛下，草民離家，本為投軍報國，安民守土。初時聞公孫將軍威震北疆，故心向往之。
然途中得遇張軍司馬，聽聞陛下自登基以來，誅奸佞，穩社稷，敗強敵，更推行仁政，思安黎庶。
陛下有言，‘民為邦本，本固邦寧’。此誌與雲內心所求契合。雲思之，報效國家，途徑非一。
若能追隨明主，匡扶正道，使天下早日安定，百姓得以休養生息，方是男兒建功立業之根本。
故願棄北疆之私念，前來洛陽，覲見天顏，願為陛下效犬馬之勞！”
這一番話，說得條理清晰，情真意切，既說明了改道的原因是被皇帝的作為和理念所吸引，也表明了自己的抱負在於“安民”和“匡扶正道”，格局不小。
劉辯聽得微微點頭，看向陳宮和呂布。陳宮眼中露出讚賞之色，顯然對趙雲這番應對頗為滿意。
呂布則更多的是用審視的目光打量著趙雲的身板，似乎在評估他的武力值。
“嗯，心懷黎庶，誌在安民，此乃大將之器，非匹夫之勇也。”劉辯讚了一句，隨即話鋒一轉，帶著幾分考校的意味，