郭嘉通過王韌的密探網絡，以及一些看似無意間的士人聚會、酒樓閒談，開始散播風聲。
“聽說了嗎？陛下覺得如今選官之法有些弊端，埋沒人才，有意改革呢！”
“改革？怎麼改？總不能不用我們讀書人了吧？”
“那倒不是。聽說……是想搞個什麼‘考試’，不管是誰，隻要通過考試，就能做官！”
“什麼？！不論出身？這……這成何體統！豈不是要與那些黔首、商賈之子同殿為臣？”
“噓！小聲點！不過話說回來，若真能憑才學做官，對那些有真才實學卻無門路的人來說，倒真是條出路……”
“出路？那是掘我們士人的根！祖宗成法，豈能輕變？”
類似的議論，在洛陽的士人圈子中悄悄流傳開來。
有人震驚，有人憤怒，有人惶恐，但也有一部分出身不高、自恃才學卻苦無門路的年輕士子，心中悄然生出了一絲難以抑製的期待與火熱。
與此同時，荀彧親自拜訪了閒居在府、致力於修史和教育的蔡邕，以及德高望重的尚書盧植。
蔡邕府邸，書房內茶香嫋嫋。
“伯喈公，文若今日前來，是受陛下所托，有一事關國本的要事，想聽聽您的意見。”荀彧姿態放得很低，語氣恭敬。
蔡邕年事已高，精神卻還不錯，他捋著花白的胡須，示意荀彧直言。
當荀彧將“科舉製”的雛形，特彆是“公開考試、不問門第、糊名謄錄”等核心原則委婉道出後，蔡邕沉默了良久。
他一生經曆坎坷，因得罪宦官而流放，深知朝堂被少數人把持的弊端。
他也致力於教育，門下弟子不乏寒門，深知其中多有英才被埋沒。
“陛下……真有此魄力？”蔡邕緩緩開口，聲音帶著一絲顫抖。
“陛下心意已決。”荀彧鄭重道，“然，深知此事關乎重大，易引起非議。
故特命文若前來，懇請伯喈公能以天下文宗之望，出麵主持公道。
若伯喈公能讚同此事，甚至出任首次考試之主考，則天下士子，必能信服大半。”
蔡邕站起身，在書房內踱步，內心顯然極不平靜。
這無疑是違背他出身階層利益的事情，但他更看重的是學問的傳承和國家的未來。
“罷！罷！罷！”他忽然停下腳步，長歎一聲，“老夫一生，顛沛流離，所見英才沉淪者不知凡幾！
若陛下真能開此公平取士之門，使野無遺賢，乃江山社稷之幸，天下讀書人之幸！縱然千夫所指，老夫……願為陛下前驅！”
得到了蔡邕的明確支持，荀彧心中大定。隨後他又拜訪了盧植。
盧植性格剛正，聽完荀彧的敘述後，沉思片刻，直接問道：“文若，你實話告知老夫，此法是否真能選拔出治國安邦之才？而非隻會死記硬背的迂腐書生？”
荀彧答道：“盧公，章程中有‘策論’一科，專考時政實務。且初次規模不大，旨在試水，擇優而取。
陛下之意，並非要廢棄所有舊製，而是增開一途，廣納賢才。譬如毛玠、滿寵，若非陛下破格擢用，豈能顯其才乾於朝堂？”
盧植想起毛玠、滿寵近日的作為，點了點頭。
他雖出身士族，但更看重實務和能力。
在他看來，若真能通過考試選拔出如毛玠、滿寵這般乾才，於國於民，利大於弊。
“既然陛下與文若皆認為可行，老夫……亦無異議。若有用得著老夫之處，儘管直言。”盧植的表態相對謹慎，但也是重要的支持力量。
就在這緊鑼密鼓的籌備和暗流湧動的輿論中，時間悄然流逝。
這一日，大朝會。
該來的終究還是來了。
就在朝會進行到一半，各項常規議題討論完畢，宦官即將宣布退朝之時，太仆趙岐再次站了出來。
與他同時出列的，還有光祿勳鄧盛，以及幾位在“清道”行動中家族利益受損，或本身就極度保守的官員。
“陛下！老臣有本奏！”趙岐的聲音帶著老年人特有的沙啞，卻異常堅定。
劉辯坐在禦座上，麵色平靜，心中卻道：終於來了。
“趙太仆請講。”
“陛下！”趙岐手持笏板，朗聲道，聲音傳遍大殿，“老臣近日聞聽市井之間，流傳種種駭人聽聞之言論！
言及朝廷欲廢察舉之古製，行什麼‘不同出身，隻需考試’便可為官之法！
此等言論，荒謬絕倫，駭人聽聞，已引起士林嘩然，人心惶惶！”
鄧盛立刻接口，語氣激動：“陛下！察舉製乃太祖高皇帝以來之成法，維係天下數百年，使賢能者居其位，乃社稷穩固之基石！
若廢除此製，不同良莠，隻需考試，則禮崩樂壞，尊卑不分！
屆時，販夫走卒、引車賣漿者流，皆可竊據朝堂，與士大夫同列，成何體統？！我大漢四百年江山，豈不淪為笑柄？！”
“臣附議！”另一位官員出列，痛心疾首狀，“陛下！此乃取亂之道啊！
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若行此法，天下寒門、賤籍必將趨之若鶩，而高門士子誰還肯潛心向學？長此以往，聖賢之道誰人傳承？朝廷體麵何存？！
懇請陛下明察，禁絕此等妖言，以安天下士人之心！”
這幾人一唱一和，將“科舉製”描繪成毀滅禮法、顛覆秩序的洪水猛獸，言辭激烈，情緒激動。
朝堂之上，許多出身士族的官員雖然默不作聲，但眼神中大多流露出讚同或憂慮之色。
顯然，這是他們醞釀已久的一次集體發聲。
麵對這突如其來的發難，陳宮麵色沉靜，荀彧眉頭微蹙，郭嘉則嘴角帶著一絲看好戲的冷笑。
毛玠、滿寵站在班列中後段，神色凝重，手握成拳。
所有人的目光都聚焦在禦座之上的年輕皇帝。
劉辯等他們都說完了，才緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴：“趙太仆，鄧光祿，爾等所言，朕已知曉。然，爾等口中的‘妖言’，並非空穴來風。”
他這話一出，趙岐、鄧盛等人臉色驟變！皇帝這是要……親口承認？！
劉辯站起身，目光掃過下方群臣：“朕，確實有意在察舉製之外，另開一途，以考試之法，選拔天下賢才！此製，朕稱之為‘試才授官製’！”
轟！
儘管早有風聲，但當皇帝親口在朝堂之上確認此事時，依舊如同投入滾油中的冷水，瞬間炸開！
嘩然之聲四起！不少官員交頭接耳，麵露驚駭、憤怒、難以置信之色。
“陛下！不可啊！”
“陛下三思！”