劉辯翻身下馬，動作矯健。
他走到呂布麵前，親手將他扶起：“奉先辛苦了。
隴山之戰，雖未竟全功，然你率軍擊潰董卓中軍，焚其糧草，已斷其根基，大漲我軍聲威。
朕在洛陽，亦時常聽聞前線捷報，心甚慰之。”
呂布聽到皇帝親口嘉獎，尤其是那句“朕在洛陽亦心甚慰之”，隻覺得一股熱流從胸腔直衝頂門，激動得臉色泛紅，虎目中都似有光芒閃爍，連忙抱拳，聲音都比平時高了八度：“臣惶恐！未能陣斬董卓，乃臣之過！累得陛下親臨險地，臣…臣心中不安！”
“誒，奉先言重了。”劉辯拍了拍他那覆蓋著冰冷鐵甲的臂膀，笑道，
“董卓老奸巨猾，苟延殘喘罷了。如今朕來了，便是要與眾將士一同，親眼看著他覆滅！這最後一擊，還需奉先你這柄天下無雙的利劍來完成！”
這話更是說到了呂布的心坎裡，他胸膛一挺，所有的緊張不安都化作了衝天豪氣，大聲道：“陛下放心！臣必親斬董卓狗頭，獻於陛下階前！若不能成，甘當軍法！”
“好！朕期待著！”劉辯讚許地點點頭，目光又轉向張遼和高順，“文遠，伯平。”
張遼和高順立刻上前一步，躬身行禮：“臣在！”
“陷陣營奇襲隴山，直搗黃龍，朕已詳細看過戰報。”
劉辯看著張遼，語氣誠懇，“文遠臨機決斷，身先士卒，真乃良將風範。”
他又看向高順，“伯平練兵有方，陷陣營令行禁止，悍勇無畏，堪稱天下強軍。你二人，皆是大漢之瑰寶。”
張遼感受到皇帝目光中的讚賞與重視，心中暖流湧動，連忙道：“此乃臣等本分，不敢當陛下盛讚。陷陣營能建功，全賴將士用命，高順將軍平日督導之功。”
高順亦抱拳，聲音依舊沉穩，卻比平日多了一絲不易察覺的波動：“謝陛下。陷陣之誌，有死無生。為國效力，分所應當。”
劉辯沒有再多說什麼，隻是對高順微微頷首，眼神中流露出一種超越簡單讚賞的、更深層次的認可。
這種目光，讓高順心中微微一震，但他臉上依舊古井無波，隻是將頭更低了一些。
在呂布等人的簇擁下，劉辯再次上馬，進入了這座聞名天下的雄關——潼關。
潼關不愧為關中鎖鑰，城牆高厚，依山傍河，地勢極為險要。
關樓巍峨，垛口如齒，上麵架設著密密麻麻的守城器械。
關內軍營井然有序，雖然條件簡陋，但打掃得乾乾淨淨。
士兵們早已得到命令，在各營軍官帶領下，於營房前空地列隊。
當看到皇帝儀仗經過時，他們紛紛放下手中的活計，自發地右手捶胸，行以軍禮，無數道目光聚焦在劉辯身上，充滿了激動、好奇，以及一種難以言喻的狂熱。
劉辯沒有直接去中軍大帳，而是對身旁的呂布道：“奉先，帶朕去城牆上看一看。”
“陛下，城頭風大寒重，且…且恐有敵軍流矢…”呂布有些猶豫。
雖說對麵敵軍主力已退至更遠的山塬，但零星冷箭還是不得不防。
“無妨。”劉辯擺擺手，語氣輕鬆卻帶著不容置疑，“朕既然來了，豈有不見見前線風景之理？何況，朕也想親眼看看，那董卓如今還能盤踞在何等窮山惡水之中。”
見皇帝堅持，呂布隻好在前引路，典韋則如同鐵塔般緊緊跟在劉辯身側，一雙虎目精光四射，警惕地掃視著城牆上下每一個角落。
登上潼關高大的西城牆，視野豁然開朗。
腳下是如同萬馬奔騰般的黃河，濁浪滔滔，聲震四野。
對岸是連綿起伏的土塬和光禿禿的山嶺，在冬日灰蒙蒙的天空下，顯得格外蒼涼肅殺。
極目遠眺，隱約能看到對麵遠山之間，有一些依山勢搭建的、簡陋的營寨輪廓，以及如同螞蟻般細小的巡邏兵馬的身影。
“陛下請看，”呂布指著對麵介紹道，“董卓殘部目前主要龜縮在對麵的幾處山塬之後，憑借複雜地形負隅頑抗。
據斥候估算，其兵力已不足八千，且缺糧少藥，軍心渙散。
李傕、郭汜等將雖在，也不過是勉強維持。
孫堅將軍的部隊已前出至側翼，基本切斷了他們大規模南竄的通道。如今他們已是甕中之鱉，進退無路！”
劉辯手扶冰冷的垛口，望著對麵那看似死寂、實則暗藏絕望與掙紮的景象，心中並無多少波瀾。
董卓的覆滅已是定局，他現在考慮的，是如何以最小的代價，最快地結束這場戰事，並且借此機會，達成他更深層次的目的——徹底收服這支百戰軍隊的軍心。
“將士們連日征戰，士氣如何？”劉辯問道，目光依舊望著遠方。
“回陛下，”呂布連忙回答，“將士們得知陛下親臨，群情振奮，個個摩拳擦掌，隻待陛下一聲令下，便可踏平敵營，為陛下掃清寰宇！”
這話雖有誇飾，但也反映了部分實情。
劉辯點了點頭，沉吟片刻，做出了一個讓呂布乃至身後所有將領都意想不到的決定：“傳朕旨意，今日犒賞三軍！將隨軍帶來的酒肉，儘數分發下去，讓將士們飽餐一頓！朕，要與將士們同飲！”
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呂布愣住了，幾乎以為自己聽錯了。
皇帝陛下，要與這些大頭兵一起喝酒吃肉？這…這於禮不合啊！
他張了張嘴，想勸諫，但看到劉辯那平靜卻堅定的眼神，到嘴邊的話又咽了回去，化為巨大的驚喜和激動：“臣…臣代全軍將士，謝陛下隆恩！陛下如此厚愛，將士們必以死相報！”
皇帝要與普通士卒同飲的消息，如同燎原的野火，迅速燃遍了整個潼關大營。
一時間，軍營中歡聲雷動，士氣高漲到了無以複加的地步！
許多底層士兵一輩子都沒想過能見到皇帝的天顏，更彆提和皇帝一起喝酒吃肉了！
這種前所未有的榮耀感和被重視感，像烈酒一樣衝刷著他們的身心，極大地激發了他們的忠誠和鬥誌。
當晚，潼關內燈火通明，篝火處處。香氣四溢的肉湯，難得一見的美酒，被優先分發到每一個士兵手中。
劉辯在呂布、張遼、高順等高級將領的陪同下，親自巡視了幾個主要的營地。
他沒有站在高處發表冗長的講話，而是走到士兵中間，隨意地與他們交談。
他詢問一個臉上帶疤的老兵家鄉在何處，家裡還有何人；他拍著一個年輕士卒的肩膀，問他從軍幾年，打仗怕不怕；他甚至在一個火頭軍麵前停下，嘗了嘗鍋裡正在翻滾的肉湯，點頭說“味道不錯”。