魯本·田中日記的最後一頁，那如同癲癇發作般扭曲的字跡，像條冰冷的毒蛇纏繞在張夏的心頭。
他緩緩合上筆記本，檔案館內一片寂靜，隻有頭頂上的舊燈管低微的嘶嘶聲在空氣中回蕩。
他做過很多心理建設。他以為自己早已習慣了麵對這種非理性的侵蝕。但當親眼看到魯本這個將邏輯奉為圭臬、視神秘學為無稽之談的“邏輯之眼”精英，是如何被無形的恐懼一點點啃噬理智，從嚴謹的推理滑向絕望的實驗，最終在幻覺的泥沼中徹底崩潰時，一種難以言喻的沉重心情還是升了起來。
魯本的字裡行間，是邏輯大廈崩塌的轟然巨響，是理性被未知力量碾碎的絕望哀鳴。那冰冷的恐懼感，透過紙背，幾乎要滲入張夏的骨髓。
傑西卡……這個名字瞬間占據了他的腦海，帶著尖銳的刺痛。
魯本的遭遇，就是傑西卡未來最可怕的預演！幻境會吞噬，會進化，會削弱人的意誌和理智……這與他之前的推測完全吻合。魯本在筆記中反複提及的“界限模糊”、“更逼真了”、“更擅長打破規則了”，以及最後那句絕望的“侵蝕在加速”，像警鐘一樣在他腦中瘋狂敲響。
傑西卡昨晚在電話裡故作輕鬆的語氣，此刻回想起來，充滿了令人心焦的逞強。她經曆的幻境，一次比一次凶險，消耗一次比一次巨大。她還能撐多久？她主動提出的“照鏡子”計劃……簡直是在刀尖上跳舞！
張夏強迫自己冷靜下來，目光再次掃過筆記本上那些被魯本用紅筆圈出的關鍵信息，大腦飛速運轉，梳理出幾個迫在眉睫的結論：
幻境本質與褻瀆之印：幻境具有強烈的侵蝕性和進化能力，其核心很可能與“審判之骸”這個褻瀆之印直接相關。它不僅能重現創傷，更能扭曲現實感知，逐步瓦解受害者的理智防線。魯本的崩潰就是血淋淋的例證。
真正的受害者與儀式執行者：那個被艾米莉在廁所隔間裡摳掉隱形眼鏡、承受了最直接暴力的女孩，才是真正的核心受害者！她就是給顧悅靈寄出那封揭露“校園暴力”信件的人。而且，是她執行了那份手抄信上記載的儀式！魯本找到的手稿字跡與燒毀的信件一致，就是鐵證！
顧悅靈的信息來源之謎：如果顧悅靈不是儀式的執行者，那她郵箱裡為何會有“審判之骸”符文的照片？她是從哪裡得知這個禁忌符號的？是那個真正的受害者告訴她的？還是她作為旁觀者、甚至可能是參與者偶然拍下的？這個謎團必須解開。
卡莉手中的關鍵：魯本的助手卡莉·田中，那個美籍日裔小妞，魯本的遠房侄女兼得力助手的手上，掌握著顧悅靈遺留在美國公寓的個人物品，以及她私人郵箱的密碼！這是目前唯一能直接觸及顧悅靈過去秘密的鑰匙！
當務之急：找到卡莉！
然而，張夏發現自己陷入了尷尬的境地：他……沒有卡莉的聯係方式！魯本在筆記中提到給她放了長假，讓她去了夏威夷。茫茫人海，如何尋找？
維羅妮卡·斯特蘭奇或許有辦法。但這位脾氣古怪的老師，從來不用手機這種“現代科技垃圾”。至於她的徒弟常晴……張夏發現自己也沒留她的號碼。
“嘖……”張夏煩躁地揉了揉眉心，低聲自嘲，“看來還是臉皮太薄，當初就該多留些女孩的電話號碼，總歸是有用的。”他無奈地將魯本的筆記本小心收好，抱著紙箱，快步離開了檔案館。
第二天清晨，費城剛剛蘇醒。張夏駕駛著奧麗維婭的奧迪rs5，再次來到橡樹巷17號“墨水與石英”書店門口。
晨光熹微，街道空寂，書店那扇厚重的橡木大門緊閉著，顯然還沒到營業時間。
張夏靠在車門上，看著緊閉的店門。百無聊賴之下，他的目光落在了店門口花盆裡那幾株開得正盛的向日葵上。金燦燦的花盤在晨光中顯得生機勃勃。
鬼使神差地，他走過去，伸手揪下了一片花瓣。
“魯本……瘋了。”
又揪下一片。
“傑西卡……也會有危險。”
再揪一片。
“真正的受害者……到底是誰？”
“顧悅靈……扮演著什麼角色？”
“褻瀆之印……”
“儀式……”
“卡莉……”
他無意識地重複著揪花瓣的動作，嘴裡低聲念叨著一個個關鍵詞，仿佛在進行某種另類的思維梳理。金色的花瓣一片片飄落，在他腳邊積了一小堆。
半小時後，當常晴騎著自行車拐進巷口時，看到的就是這樣一幅景象：張夏像個丟了魂的園丁，站在店門口，腳邊散落著一地金黃色的向日葵花瓣，而他手裡那株向日葵，隻剩下光禿禿的花盤和幾根可憐的花蕊，在晨風中顯得格外淒涼。
常晴停好車，麵無表情地走到張夏麵前，低頭看了看地上的花瓣，又抬頭看了看張夏手裡那根“花杆”，最後目光定格在張夏那張寫滿“我在思考宇宙真理”的臉上。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“……”常晴沉默了幾秒，然後抬起手指了指那根光杆，又指了指地上的花瓣，最後用那雙仿佛能看透人心的黑眼睛，無聲地、極其無語地瞪了張夏一眼。那眼神裡分明寫著：“你幾歲了？手這麼欠？”
張夏這才猛地回過神來，看著手裡的“傑作”和地上的狼藉，臉上難得地閃過一絲窘迫。他乾咳一聲，試圖解釋：“咳……意外，純粹是意外。出神想事情，忘了手裡還拿著花……”
常晴沒說話，隻是彎腰，默默地將地上的花瓣一片片撿起來，動作輕柔而仔細。然後她掏出鑰匙，打開了書店的門鎖，側身示意張夏進去，全程沒再看他一眼，但那無聲的控訴比任何言語都更有力。
張夏摸了摸鼻子，尷尬地跟了進去。
不多時，維羅妮卡也到了。她穿著一件墨綠色的長袍式外套，銀發一絲不苟，看到張夏，眉頭習慣性地蹙起：“不是讓你晚上過來嗎？這麼早來乾什麼？”
張夏顧不上客套，立刻將魯本筆記中關於卡莉的部分、以及尋找她的迫切需求快速說了一遍。
維羅妮卡聽完，抱著胳膊，冷哼一聲：“哼，我跟那幫腦子裡隻有公式和概率的‘邏輯之眼’蠢貨可不熟。他們的破事，彆來煩我。”
“老師！”張夏立刻換上懇切的語氣，甚至有點耍無賴地朝正在安靜整理書架的常晴努了努嘴，“看在您乖徒弟給我算的那一卦‘九死一生’的份上！恩怨先放放，當是救我這條狗命行不行？”
常晴聞言，隻是抬頭淡淡瞥了他一眼，又低下頭繼續整理書籍，仿佛什麼都沒聽見。
維羅妮卡終究是刀子嘴豆腐心。她重重地“哼”了一聲，走到老舊的吧台後麵，彎腰從下方一個隱蔽的抽屜裡，抽出一本邊緣磨損嚴重的皮質通訊錄。她皺著眉，手指在紙頁上快速劃過，最終停在某個名字上。
“拿去！”她沒好氣地將一張寫著電話號碼的便簽紙拍在張夏麵前的櫃台上，“僅此一次！下次再為了這種破事來煩我，我就把你丟出去！”
張夏如獲至寶，連忙抓起便簽紙：“多謝老師！感激不儘！”
他立刻走到書店角落，撥通了那個號碼。電話響了幾聲後被接起，傳來一個帶著警惕和一絲慵懶的女聲：
“你好？”