宴席上，八涼八熱道菜陸續上齊，鋪滿了圓桌。每道菜的分量都恰到好處，顯得精致而克製。顯然，這是孫偉細心交代過的，既不失待客的體麵，又避免了鋪張浪費。
更讓傑西卡驚喜的是，這些菜肴大多是她從未品嘗過的，融合了江浙的清淡雅致與東南亞的獨特風味。
為了維持專業偵探的形象，傑西卡每道菜都隻含蓄地夾了兩筷子，細嚼慢咽。然而那道龍井蝦仁實在太過驚豔，蝦仁晶瑩剔透，裹著淡淡的茶香，入口鮮甜彈牙。讓她有想全撥自己碗裡的衝動。不過還是理智占據了上風，心裡默默記下這道菜名，盤算著以後一定要讓張夏帶自己去吃……如果他舍得花錢的話。
席間，孫偉談笑風生，主動找著各種輕鬆的話題與傑西卡閒聊，從古鎮的設計理念聊到各地的風土人情。卻始終巧妙地避開了任何與祭奠相關的內容，也絕口不提傑西卡作為私家偵探的身份。
每當閆大師試圖插話，想將話題引向下午的儀式或者吹噓幾句自己的“神通”時，孫偉總是風輕雲淡地用一句“下來再說”或“先吃飯，菜涼了”便不著痕跡的擋了回去。
正聊得興起，助理再次敲門進來：“孫總，東西都到了，還有您的一些朋友們也都來了。”
“好，”孫偉點點頭，笑容依舊溫和，看向傑西卡，“傑西卡小姐吃好了嗎？那我們動身吧？”
“好了。”傑西卡點了點頭，摸了摸自己肚子，心下暗惱：說好就吃一點的……怎麼又吃多了？我可能犯了全天下吃貨都會犯的錯誤吧。
麵上卻維持著得體的微笑，“那我們走吧。”
下樓走出管理中心，眼前的景象讓傑西卡倒吸一口涼氣。整整五輛中型卡車停在空地上，車廂裡塞滿了各式各樣的紙紮品！高大的宅院、精致的馬車、堆積如山的金銀元寶、栩栩如生的仆人”和“牲畜”……規模之大，堪比一場小型廟會。
然而，混雜在這些傳統的紙紮中間，還有一部分顯得格外不同，那是幾尊比常人略高的人形紙紮。它們通體是一種深沉的青黑色，麵容的線條勾勒得十分粗獷有力，甚至有些誇張，手中拿著樣式獨特，帶著彎鉤的器具狀紙製品。
這紙人……看著有些奇怪。傑西卡心想，和她印象中祭奠用的紙人不太一樣，不僅樣子恐怖，感覺還具有有力量感？或者說，更具某種視覺衝擊力。
更讓她意外的是，現場並非隻有他們幾人。不少穿著體麵、看起來像是本地企業家或記者模樣的人已經聚集在附近，互相寒暄著，交換名片，氣氛熱鬨得不像是在準備一場祭奠，倒像是一場商業社交酒會或產品發布會。
孫偉一出現，立刻被熱情的人群圍住，握手、遞名片、攀談，他應對自如，笑容滿麵，遊刃有餘地周旋於眾人之間，儼然是這場活動的中心人物。
這……感覺有點奇怪。傑西卡站在人群邊緣，看著這熱鬨的場麵，自己像個局外人。明明說是很私人的祭奠，怎麼會來這麼多人？
“傑西卡小姐，”不多時，孫偉從人群中脫身，走到她身邊，臉上帶著一絲恰到好處的歉意，“家母的墳塋在槐驛村舊址，離這裡有些距離。我們就不去那邊了，在古鎮後麵，那裡有棵老槐樹。是槐驛村名的由來，我們一直用牌位在那裡祭奠。我開車帶你過去吧？”
“好的，麻煩孫總了。”傑西卡點點頭。
孫偉親自開著一輛路虎攬勝，載著傑西卡繞到古鎮的背麵。土路蜿蜒，儘頭是一片相對開闊的空地。正中央，一棵巨大的老槐樹盤曲而立。而在樹下的一塊石碑前，已經設好了香案供桌。
傑西卡下車來到樹蔭下，一股涼氣撲麵而來，看了看時間，此時為下午三點多。明明外麵陽光明媚，氣溫尚高，但站在槐樹的陰影下，卻感覺溫度明顯低了不少，讓她下意識的攏了攏身上的針織衫。
不多時，閆大師帶著兩個穿著同樣長褂的徒弟也趕到了。他們指揮著工人將紙紮品從卡車上卸下，開始圍繞槐樹和石碑布置。那些傳統的白黃色宅院、車馬被擺放在稍遠的外圍位置。
而那幾尊青黑色的人形紙紮，則被閆大師親自指揮著，特意安置在靠近槐樹主乾和石碑的地方。閆大師指著它們，對旁邊幾個好奇的記者說：“這些是引路陰兵，專門護送亡魂安息的。”
陰兵就長這樣嗎？傑西卡心裡嘀咕。她忍不住跟在記者後麵湊近了些，目光隨意掃過那些青黑紙人，突然注意到其中一個體型最大的腳上，竟然穿著一雙鮮紅色的紙糊鞋子，顯得異常突兀。
傑西卡雖然不是民俗專家，但基本的常識還是有的，白事忌紅，這是大忌！這麼明顯的忌諱，這個閆大師真的會如此草包，連這都不懂？還是說……他根本不在乎，甚至刻意為之？傑西卡的心猛地一沉。
布置大致就緒後，時間才剛到四點。閆大師抬頭看了看天，又低頭掐算了幾下，走到孫偉身邊，低聲說：“孫總，時辰未到，還得等等……”
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於是，接下來的近一個小時，成了另一種形式的社交時間。孫偉並沒有留在槐樹下，而是回到了車輛附近的開闊地。那些人立刻又圍了上來，繼續交談。孫偉依舊談笑風生，聊著行業動態、投資機會，偶爾也會提及古鎮項目的未來發展。
傑西卡遠遠看著，覺得這場麵有點分裂。一邊是準備中的儀式，一邊是熱鬨的商務交談。
直到日頭西下，光線變得柔和，閆大師才示意時辰已到。人群安靜了些。孫偉也結束了談話，表情變得莊重起來，走向老槐樹。
而那些企業家們，則三三兩兩地站在遠處，繼續低聲交談著，偶爾向槐樹方向瞥一眼，臉上帶著好奇或看熱鬨的神情，似乎對祭奠本身並不太關心。記者們則是象征性地拍了幾張照片後，便抓緊時間繼續和那些企業家采訪攀談起來。
傑西卡深吸一口氣，壓下心頭的悸動，不動聲色的向前挪了幾步，找到一個既能看清全局又不至於太突兀的位置。她將注意力完全集中在閆大師身上，仔細觀察著他的每一個動作。孫偉和閆大師似乎完全沉浸在儀式的準備中，並未留意到她的靠近。
隻見閆大師首先捧起一個香爐，手腕一沉，竟將香爐倒扣過來，塞進了供桌下方最陰暗的角落裡。這個動作讓傑西卡一愣：香爐不是應該放在桌上的嗎？
當她轉向供桌上方時，呼吸不由得一窒。那作為供品的雞、魚、豬頭，竟都被長長的釘子貫穿，牢牢地釘在案板上。暗紅的痕跡在傷口周圍暈染開來，顯得格外刺目，這一場景讓她胃裡微微翻騰，迅速的移開了視線。
這時，她才注意到那棵巨大的老槐樹的枝乾上不知何時已經纏繞了數圈的鐵鏈，鐵鏈上密密麻麻貼滿了黃紙符籙。並且在槐樹根部的石碑前，幾塊青磚被鐵絲緊緊捆成一個“井”字形，重重壓在上麵。
此時，閆大師也低聲的念誦起來，“鎖陰固煞，鎮守乾坤，福澤後人，千秋永固……”
隨後，一名弟子遞上一根長長的引魂幡，白色的紙穗在微涼的空氣中輕輕晃動。閆大師繼續念道：“幡引歸途，早登極樂，魂兮魄兮，莫要徘徊……”
一邊念著，一邊卻將手中幡杆調轉方向，猛地用力，將其倒插在供桌旁泥土裡。就在這同時，傑西卡敏銳的發現幡杆表麵似乎布滿了細小的凸起，像是……倒刺？
最後，閆大師托出兩把銅鎖，一大一小，交給孫偉。孫偉的神情無比肅穆，近乎虔誠的接過，小心翼翼的將那小鎖掛在了槐樹最低處一根纖細的枝條上。接著又將那大鎖，掛在了旁邊稍高一些的樹枝上。
閆大師的聲音則接著響起：“子母同心，陰陽永係，來世續緣……”
整個過程裡，閆大師的每一個動作都顯得異常專注和熟練，孫偉的配合也無比鄭重。表麵上，這似乎隻是一場規矩有些特彆的地方習俗的祭奠。但傑西卡站在原地，一股難以言喻的寒意無法抑製的從心底彌漫開來。這些細節單獨看去似乎都能解釋，但組合在一起，卻在她心裡留下了一種極其怪異感覺。這真的……隻是一場簡單的祭奠嗎？
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