阿爾西莊園。
貓頭鷹在天空橫衝直撞，像一道離弦的箭，精準地直奔莊園的某處。
在它即將撞上那層無形的莊園屏障時，屏障如同水波般溫柔地蕩漾開，為它打開了一個僅供通行的小小缺口。
莊園的某個房間內。
你正在練習最基礎的行走與問安禮儀，腳跟已經酸痛，脊背也因為長時間的挺直而微微發僵。
但你不敢鬆懈，因為禮儀老師希爾格女士正坐在一旁虎視眈眈。
就在你快要堅持不住的時候，“哐當”一聲巨響！
一隻暈頭轉向的貓頭鷹猛地撞開窗戶，像個毛茸茸的炮彈般跌跌撞撞地栽進你的懷抱裡。
幸好窗戶卸去了大部分力道，你才沒有被這突如其來的“襲擊”撞倒。
接住這團溫暖羽毛的這一刻，你心中湧起的不是驚嚇，而是巨大的解脫感。
你終於有正當理由可以暫時逃離這折磨人的禮儀訓練了！
“希爾格女士，請原諒我的失禮。”
你努力讓聲音保持平穩，用她教導的那種文縐縐的“淑女風範”。
“這隻貓頭鷹，它似乎暈過去了。”
你小心地抬眼，偷偷觀察希爾格女士的表情，心底期盼著她能因此宣布今天的課程提前結束。
希爾格·阿爾西“唰”地一聲打開手中精致的羽毛扇，恰到好處地遮住了下半張臉，隻留下一雙仿佛能看透人心的眼睛。
她看著你，眼中閃過一絲狡黠的笑意。
“科絲科特小姐，你能理解您此刻內心的雀躍，所以，讓我們暫且擱置禮儀吧，現在，請您打開這封信吧，這是屬於您的。”
屬於我的信？我幾乎不敢相信自己的耳朵。
懷揣著難以抑製的激動，我小心翼翼地從貓頭鷹腳上解下那個厚實的信封。
你沒有忘記這個可憐的小信使，輕手輕腳地把它安置在旁邊柔軟的沙發上，希望它能好好休息，快些醒過來。
你甚至忍不住用手指輕輕碰了碰它胸前的絨毛，確認它還有呼吸。
儘管內心已經像煮開的弗洛伯毛蟲黏液一樣翻騰，你依然強裝鎮定。
你動作儘可能優雅地拆開信封，生怕任何一個不夠“阿爾西”的舉動引來希爾格女士的批評。
在希爾格的視角裡，少女所有的心思都像攤開的書本一樣易懂。
那雙太過乾淨的金色眼眸，像無害小動物般濕潤，根本藏不住任何秘密。
明明是阿爾西家族的一員，卻學不會最基本的掩飾與偽裝，這絕不是一個合格的阿爾西應有的樣子。
一切，真的會如同家主那深遠的計劃般順利進行嗎？
希爾格不知道，她所能做的，隻是完美地履行自己的職責。
“霍格沃茨？”
你的目光首先被信封上那奇特的盾徽紋章吸引住了，那上麵有獅子、鷹、獾和蛇，環繞著一個大寫的“h”。
你小聲念出這個名字，語氣有些生澀。
你迫不及待地取出裡麵所有的信紙，幾乎是一個單詞一個單詞地仔細閱讀，生怕漏掉任何一點信息。
然而，讀完全文，一股前所未有的茫然卻籠罩了你。
你從來沒有聽說過這個學校，對於信上提到的“魔法學校”等詞語，更是一知半解，如同在閱讀另一種語言。
“希爾格女士。”
你求助般地望向一旁正靜靜品嘗伯爵紅茶的她。
“這個學校為什麼會給我寄信呢？”
希爾格女士將手中的紅茶杯與杯碟輕輕放回桌麵，沒有發出一絲一毫令人不悅的碰撞聲。
“科絲科特小姐，關於這個問題，您應該去詢問阿爾西家主。”
她的聲音平穩無波，聽不出任何情緒。
但在她垂下眼簾的瞬間，你似乎捕捉到一絲極其細微近乎歎息的鬆動。