本章故事梗概：石村布古法祛陰鹽陣，沸鼎煮鹵石驅散邪寒。采藥婆婆藤甲淬火功成，毒線儘除。小石頭體內參湯餘燼焚身，胎記引寒潭共鳴。星斑嬰兒掌心血痕吸儘母體溫，冰冷如鐵。石叔夜巡見黑風澗霧中隱現爪痕，滅村危機逼近。
本章梗概詩：
沸鼎煮鹽祛陰瘴，藤甲淬火愈骨堅。
參湯焚燼煆凡骨，星痕烙魂鎖深寒。
石村的夜，從未如此漫長而沉重。昨夜劫難的陰影尚未散去，深潭怪物的恐怖鱗影又烙印在每個人心頭。恐懼如同潮濕陰冷的苔蘚，在無聲的猜忌和壓抑的啜泣中悄然蔓延，浸潤著每一寸土地，每一間石屋。空氣中殘留的硫磺血腥氣，混合著新翻凍土的腥味、鬆枝燃燒後的焦苦，以及一絲若有若無、如同深潭淤泥般的腐敗腥氣，沉甸甸地壓在鼻端，讓每一次呼吸都帶著窒息的寒意。
“不能再等了！”石叔的聲音在死寂的村中空地響起，像一塊投入冰水的烙鐵，打破了令人窒息的沉默。他目光掃過一張張驚惶不安的臉，最終落在村口那片被夜幕籠罩、如同巨獸匍匐的鬼哭澗森林方向。寒意，帶著淤泥與血腥的刺骨寒意，正從那個方向源源不斷地滲透過來。“這寒氣邪性！能蝕骨入髓！得用老法子，把村裡的陰瘴穢氣，狠狠刮一遍！”
石叔口中的“老法子”，便是石村世代相傳、用以祛除山林邪祟陰寒的古法祛陰鹽陣。
一聲令下，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了石村殘存的生氣。巨大的危機感暫時壓過了猜忌。婦孺們如同被喚醒的工蟻，在石叔和幾位老獵戶的指揮下，爆發出驚人的效率。
空地中央，昨夜祭奠阿木爺的痕跡已被清理乾淨。幾塊巨大的、表麵布滿蜂窩狀孔洞的青黑色火成岩石被漢子們合力滾到中央，壘成一個粗糙但穩固的簡易灶台。灶膛口對著西北方向——鬼哭澗的來向。
“架鍋！”石叔低喝。
鐵牛和順子立刻抬來一口沉重無比的生鐵大鼎。鼎腹渾圓，三足粗短，鼎口邊緣厚實，鼎壁外側布滿了經年煙熏火燎留下的漆黑油垢和細密的、如同蛛網般的灰白色鹽霜結晶。這口鼎，是石村熬煮獸脂、煉製粗鹽、乃至祛邪儀式的核心重器，承載著無數代人的煙火記憶。
大鼎被穩穩架在石灶上。緊接著，七八個婦人抱著用新鮮柳條編成的大筐快步走來。筐裡裝滿了大小不一的灰白色石塊，大的如拳頭，小的似鴿卵，表麵粗糙，帶著濕漉漉的水汽和一種濃烈的、刺鼻的鹹腥味。
非遺技藝：煮泉取鹽祛陰篇）——石叔親自上前，拿起一塊灰白石頭掂了掂，又湊近聞了聞那濃烈的鹹腥。“是上好的鹵石！狗剩他爹前年冬獵時在鷹嘴岩背陰處找到的礦脈，存下的這點老底子，今日用上了！”他沉聲道。
婦人們立刻動手，將筐中的鹵石小心翼翼地倒入巨大的生鐵鼎中。石頭撞擊鼎壁，發出沉悶的“咚咚”聲。接著，幾個半大孩子提著箍著幾道藤箍的厚木桶，將剛從溪中打來的、冰冷刺骨的清冽泉水“嘩啦啦”地注入鼎中，水麵迅速淹沒了鼎內的鹵石。
“起火！”石叔的聲音帶著不容置疑的力量。
早已準備好的精壯漢子立刻將大捆大捆的鬆木劈柴塞入灶膛。鬆木富含油脂，極易燃燒。火鐮撞擊燧石，“嚓嚓”幾聲脆響，幾點火星落入引火的揉搓得極其蓬鬆的乾艾草絨中。
“噗！”
一點微弱的橘紅色火苗猛地竄起！瞬間引燃了乾燥的艾草絨，火舌貪婪地舔舐著鬆木劈柴上滲出的淡黃色鬆脂。
“劈啪…劈啪…”
鬆脂遇火，發出爆豆般歡快而急促的炸裂聲！橘紅色的火焰猛地騰起，帶著濃鬱得化不開的鬆脂清香，瞬間包裹了灶膛裡的柴堆！熾熱的火舌順著石灶的縫隙向上翻卷，貪婪地舔舐著冰冷的生鐵鼎底！
鼎內冰冷的泉水開始發出“滋滋”的細微聲響，鼎壁外側那層灰白的鹽霜在高溫下迅速融化，彙成一道道渾濁的水線蜿蜒流下，滴入灶膛的烈火中，發出“嗤嗤”的聲響，騰起一股股帶著鹹腥味的白煙。
鼎內的水開始升溫。被水浸泡的鹵石表麵，無數細小的氣泡開始湧現、破裂。水色漸漸變得渾濁，一種灰白中透著奇異青綠的顏色彌漫開來。鼎口開始蒸騰起帶著濃烈鹹腥氣的白茫茫水汽。
“加柴！火要猛！要透！”石叔親自守在灶邊，目光如炬。漢子們立刻將手臂粗、浸透了鬆脂的上好油鬆柴不斷投入灶膛。烈火越燒越旺，橘紅的火苗漸漸帶上了一層刺目的白熾邊緣，鼎底被燒得通紅一片！
鼎內的水溫急劇升高！
“咕嘟…咕嘟…”
密集的氣泡從鼎底翻滾上來，鼎中灰綠色的鹵水如同沸騰的泥漿，劇烈地翻滾著，發出沉悶而持續的轟鳴！大量渾濁的、帶著刺鼻鹹腥味和細微礦物顆粒的白茫茫水汽，如同失控的怒龍，從鼎口洶湧噴薄而出！這股滾燙的、飽含著鹽分與地脈礦物氣息的蒸汽，帶著一種灼熱乾燥、驅散陰邪的霸道力量，迅速向四周彌漫開來！
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水汽所過之處，空氣中那令人不適的陰冷濕寒、若有若無的腐敗腥氣，如同遇到了克星，被迅速中和、驅散！村民們圍在鹽灶不遠處，被這滾燙鹹腥的蒸汽一衝，隻覺得口鼻發乾，皮膚微微灼痛，但那股盤踞在心頭的沉重寒意和壓抑感，竟真的被衝淡了不少！
“成了！鹽氣起了！”有老人激動地低呼。
石叔眼神凝重，沒有絲毫放鬆。他抓起一把旁邊備好的、曬得焦乾枯黃的陳年艾草，投入那翻騰的、灰綠色的沸騰鹵水中！
“嗤——！”
艾草入水，瞬間被滾沸的鹵水吞噬！一股更加濃鬱、混合著艾草特有辛香苦味的奇異氣息，猛地從蒸汽中爆發出來！這股氣息仿佛帶著無形的淨化之力，將蒸汽中殘留的礦物腥氣也徹底壓了下去。“鹽能醃肉防腐，人心裡醃久了柴忌，也會發臭變質。”石叔看著翻騰的艾草在鹵水中沉浮，聲音低沉，卻清晰地穿透了鼎沸之聲，敲在每個人心上。
采藥婆婆的茅屋前。
空地邊緣，臨時用石塊壘起了一個低矮的圓形地灶。灶內燃燒著從煮鹽大灶分引過來的、燒得正旺的鬆木炭火。炭火呈現出熾烈的白熾色，沒有明火，卻散發出足以扭曲空氣的恐怖高溫！熱浪滾滾，將周圍冰冷的空氣都炙烤得乾燥發燙。