開卷詩
舟墜腐海沸，蟲蘇噬魂哀。
鏈烙燼中字，方曉劫自來。
星鏈絞殘魄，青氣蘊新胎。
縱使身成炭，不令心蒙埃。
血舟搖蕩，如一片染血的枯葉，在粘稠翻湧的星髓腐海中沉浮。厲烽趴在冰冷刺骨的船板上，每一次顛簸都像是鈍刀在剮蹭著他焦黑皸裂的皮膚，帶來火辣辣的剝離感。脊椎深處，那被天雷轟擊後的虛空裡，一種更陰毒、更貪婪的冰寒正如同墨汁滴入清水般，重新蔓延、凝聚。
蟲王未死！它隻是被雷劫重創，陷入了短暫的蟄伏。此刻，感受到宿主殘軀的虛弱與星髓腐海那無處不在的滋養怨力，它蘇醒了！
“沙…沙…哢…哢哢…”
那令人頭皮炸裂的刮骨聲，再次從脊椎骨內部清晰地傳來！這一次，不再是小心翼翼的築巢，而是帶著一種報複性的、貪婪無度的瘋狂！
如同無數把生滿倒刺的細齒鋼銼，在狠狠刮擦著光滑的脊椎骨內壁！每一次刮擦，都帶起一陣深入骨髓的酸麻劇痛和冰冷的摩擦感。
又像是一把燒紅的鈍鏟，在用力刮擦著一口結滿厚重冰霜、又糊著厚厚鍋巴的鐵鍋底！冰火交織的撕裂感混合著令人作嘔的粘膩噪音，衝擊著厲烽瀕臨崩潰的神經。
他能清晰地“感覺”到蟲王無數細小的附肢如同冰針般重新紮進骨髓深處，瘋狂地吮吸著他生命本源中殘存的熱力與混沌氣息！一股源自靈魂深處的虛弱和被掏空的冰冷恐懼，比之前更甚十倍地攫住了他！
“嗬…呃…”他喉嚨裡發出破風箱般痛苦的抽氣聲，身體不受控製地痙攣，手腕上那道為了喚醒血舟而割開的傷口再次崩裂，溫熱的鮮血混著星髓腐海冰冷的鹹腥水汽，滴落在船板上，發出“嗒…嗒…”的輕響。每一次抽搐，都讓緊貼船板的身體感受到金屬的冰冷和血痂被撕開的銳痛。
“蟲王…在…吞噬你的…根基…”身旁傳來玄羅氣若遊絲的聲音。她躺在血汙中，胸口焦黑的帝紋裂痕如同乾涸的河床，生命之火微弱得仿佛下一刻就要熄滅。腐液的灼蝕和血引天雷的代價，已將她推到了死亡的邊緣。唯有那雙眼睛，依舊如同寒潭深淵，死死盯著厲烽痙攣的後背，仿佛能穿透皮肉，“看到”那正在脊椎裡肆虐的怪物。
厲烽想回應，張開口卻隻湧出一股帶著內臟焦糊味和鐵鏽腥氣的逆血。蟲王的吞噬帶來了強烈的反胃感，胃袋空空如也，隻能痙攣著抽搐，帶來一陣陣燒灼的絞痛。
就在這時，血舟前方的星髓腐海，毫無征兆地劇烈沸騰起來！
粘稠如瀝青的海麵鼓起巨大的、翻滾著黃綠色粘液的膿包！膿包破裂，一股濃鬱到令人窒息、混合著腐屍與劣質熏香的惡臭瞬間彌漫開來！惡臭中心，空間如同水波般蕩漾扭曲，一個身影緩緩凝聚成形。
金袍依舊耀眼，身姿依舊挺拔。但此刻的金袍道種，眉宇間籠罩著一層冰冷的陰霾，眉心那道赤金豎瞳流淌下的暗金血痕尚未乾涸，為他原本漠然如神隻的麵容平添了幾分猙獰。他懸浮於沸騰的腐海之上，周身紊亂的星髓光流已重新穩定，散發出比之前更加強橫、也更加冰冷的威壓。顯然，他擺脫了青銅儺麵的糾纏，甚至可能…將其吞噬或鎮壓！
他的目光如同冰冷的探針，瞬間鎖定了血舟上兩個垂死之人。當視線掃過厲烽那因蟲王噬骨而劇烈痙攣的身體時，那暗金豎瞳中，竟掠過一絲貪婪與滿意。
“很好。”金袍道種開口，聲音如同冰珠滾落玉盤，清晰冰冷地穿透星髓海的呼嘯，“第三百號爐鼎，你的‘養料’很足，蟲王複蘇的速度，超出了我的預期。”
星髓刻度
他緩緩抬起右手，掌心向上。無數細微的星塵光點從沸騰的星髓腐海中升起，如同受到召喚的螢火蟲，在他掌心上方彙聚、旋轉，最終凝成一麵緩緩旋轉的、半透明的星髓輪盤。
輪盤結構精密複雜，由無數同心圓環嵌套而成，每個環上都刻滿了流動的、難以辨識的古老符文。輪盤中心，懸浮著一個小小的、不斷扭曲變幻的人影虛影——其輪廓，赫然與厲烽有九分相似！虛影身上，盤踞著一條猙獰的、由無數星髓光點構成的蟲形烙印，蟲首正深深紮入虛影的脊椎位置！
“此乃‘星髓汙染指數輪’。”金袍道種的聲音毫無波瀾，如同在陳述一個與己無關的事實，“它衡量著這片天地，被星髓浸染、被怨念扭曲的程度，也標注著…承載汙染之‘器’的優劣與極限。”
他指尖輕點輪盤最外圈一個緩慢移動的、如同滴血箭頭般的猩紅光標。
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猩紅光標指向輪盤外圈一個區域，那裡密布著猙獰的、如同毒蟲啃噬般的符文，區域上方浮現兩個扭曲的古篆——“邊荒”。
光標的尖端，延伸出一條極其細微、幾乎難以察覺的血線，連接著輪盤中心那個代表厲烽的虛影！
“看，”金袍道種的指尖劃過那條血線，聲音帶著一絲殘酷的玩味，“邊荒，汙染指數：癸級上等。這意味著，生活在那裡的生靈，從誕生那一刻起，呼吸的空氣、飲用的水、腳下的泥土…都浸透了足以讓凡俗瘋癲、讓修士根基腐朽的星髓怨毒。而你們…”他的目光掃過厲烽和玄羅，“正是從這片‘絕地’爬出來的‘幸運兒’。”
他的指尖又移向輪盤更內圈的區域。那裡的符文相對規整，卻透著一股冰冷的秩序感，區域標記為——“修真轄域”。
在代表修真轄域的廣闊區域內，分布著大小不一、光芒各異的光點。其中一個光點，形似三枚交疊的青玉蓮瓣，中心環繞著一枚古樸銅錢——青霄門徽！
青霄門徽所在區域，汙染指數輪盤上對應的刻度，竟是代表著相對“潔淨”的“戊級下等”！與邊荒的“癸級上等”形成刺眼的對比！
“想知道為什麼嗎？”金袍道種嘴角勾起一絲冰冷的弧度，指尖點向輪盤中心厲烽的虛影，以及那條連接邊荒汙染指數的血線，“因為‘器’的存在。你們這些生於絕地、掙紮求存的‘器’，如同最肮臟的海綿，生來就在被動地、無時無刻地吸收著星髓怨毒。你們的存在本身，就是為‘淨化’修真轄域而設的…活體濾網。”
他目光落在厲烽脊椎位置那猙獰的蟲形烙印上，豎瞳中的貪婪更盛。
“而蟲王，就是提取、精粹、最終轉化這些‘濾網’中精華的…鑰匙。當它成熟，將帶著三百世爐鼎積累的‘淨化之力’，回歸母巢，滋養真正的‘道種’。”他的視線意有所指地掃過輪盤上青霄門徽的位置。
真相如同最冰冷的毒液，注入厲烽殘存的意識。邊荒百姓世代承受的苦難，石村的毀滅，阿木爺的慘死…一切的一切，並非天災，而是人為的獻祭！他們這些掙紮在絕地的人，從出生起，就被當成了過濾汙穢的消耗品！而青霄門那樣的修真家族，正是踩著他們的屍骨，享受著被“淨化”過的靈氣！
滔天的恨意混合著蟲王刮骨的劇痛，如同岩漿般在厲烽體內奔湧！他喉嚨裡發出野獸般的“嗬嗬”聲，焦黑的皮膚下，青筋如同虯龍般暴凸！
星鏈烙字
“憤怒？不甘？”金袍道種似乎很享受這種情緒，他緩緩搖頭，“無謂的掙紮。你的價值，僅在於孕育成熟的蟲王。”
他不再多言，右手五指對著厲烽所在的血舟，虛空一握！
“嗡——！”
厲烽身下的星髓腐海驟然沸騰！無數粘稠的星髓流質衝天而起，在空中交織、凝聚，化作九條閃爍著冰冷金屬光澤、布滿細密倒刺的暗金色星髓鎖鏈！鎖鏈如同擁有生命的毒蛇，帶著撕裂空氣的尖嘯，瞬間跨越空間，朝著血舟上的厲烽絞殺而至！
鎖鏈未至，那股凍結靈魂的森寒和撕裂空間的鋒銳已然降臨！厲烽感覺全身的血液都要凝固，皮膚如同被無數冰針攢刺！玄羅掙紮著想動，卻連抬起一根手指的力氣都沒有，眼中第一次流露出深切的絕望。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的悶響接連響起！