鎖魂樁崩裂的煙塵尚未散儘，厲烽就感到一股刺骨的寒意從海麵襲來。他抹去臉頰傷口滲出的血珠，抬頭看見墨淵的真身第一次完整地顯露在月光下。那個總是籠罩在黑袍中的身影此刻懸浮在葬星海上空，寬大的衣袖被海風吹得獵獵作響。
三隻蒼白的手臂從黑袍下緩緩伸出，每隻手腕都纏繞著星光凝成的鎖鏈。最令人毛骨悚然的是，每隻手掌的掌心都睜開了一隻眼睛——那些瞳孔呈現出完美的青銅麥穗形狀，穗芒隨著呼吸的節奏微微顫動。
"石晨。"墨淵的聲音忽然變得溫和，像是長輩在呼喚迷途的晚輩。他的左手托起一盞琉璃杯，杯中盛滿暗金色液體，在月光下流轉著蜂蜜般的光澤。"狩盟願以邊荒三城換你歸順。這杯"星髓瓊漿"可重塑你的帝脈根基。"
空氣中頓時彌漫開一股甜膩的香氣，像是熟透的杏子混著新釀的米酒。厲烽不自覺地深吸一口，胸前的凡燼烙印卻突然爆發出灼熱的痛楚，一股皮肉燒焦的臭味衝散了那誘人的甜香。
"這捷徑，鋪著我族人的骨頭吧？"厲烽冷笑一聲，薪火刃劃出一道赤金弧光，琉璃杯應聲而碎。暗金色液體濺落在沙灘上，瞬間腐蝕出九個排列成狩盟徽記的孔洞，每個孔洞邊緣都閃爍著青銅色的星火。
墨淵歎息一聲，三隻手掌同時結印。那些散落的鎖魂樁碎片突然顫動起來，重新組合成一個殘缺的煉爐。爐壁上浮現出石村祠堂的壁畫，畫麵中哭泣的妞妞突然轉過頭，臟兮兮的小臉上滿是淚痕。
"烽哥哥救我！"妞妞的聲音從爐壁中傳來，稚嫩的嗓音裡帶著真實的恐懼，"他們在燒祠堂地窖的陶甕！"
厲烽的心臟猛地收縮。就在他心神動搖的刹那，薪火刃突然自行震動起來。他毫不猶豫地將長刀插入腳下沙地，刀身上的星屑與潮汐算籌殘留的魚骨產生了奇異的共鳴。
夜空驟然亮起。
無數黍殼火花從刀身迸射，在百丈高的夜空中組成一幅覆蓋百裡的巨大星圖。青岩鎮的位置閃爍著老徐梆子的虛影，葬星海礁石群排列成箭頭指向東北方向。最奇妙的是，每顆"星辰"都是由未燃儘的黍殼構成，散發著農家灶火特有的溫暖氣息。
"煙火障目術？"墨淵的一隻星鏈手臂抓向星圖，卻在接觸的瞬間被黍火灼出焦痕。他驚怒交加地發現，這根本不是普通的幻象，而是用百家灶灰混合星蘅殘魂構築的真實導航圖！那些閃爍的星火中，隱約可見星蘅破碎的玉玨碎片在流轉。
"你竟敢用淨世餘孽的魂魄為引！"墨淵的三隻手掌突然合並，指縫中擠出一滴散發腐朽麥香的青銅血珠。
血滴墜入海麵的刹那，整個葬星海沸騰了。海水如同被無形的大手攪動，形成一個直徑千丈的漩渦。從漩渦中心，一座刻滿麥穗紋的青銅巨門緩緩升起，門縫中傳出令天地變色的嘶吼："帝…血…"
厲烽感到左小腿傳來撕裂般的疼痛。他低頭看去，發現皮膚下浮現出完整的混沌青藤脈絡，那些青色的紋路如同活物般蠕動著，最終在足底彙聚成一朵含苞待放的青蓮圖案。
青銅巨門開啟的轟鳴聲中，厲烽的左足不受控製地踏碎了腳下的礁石。足底胎記突然脫離皮膚，在空氣中化作一朵十二瓣混沌青蓮。蓮心燃燒著薪火刃的赤金火焰，每片花瓣上都刻著一個石村亡者的名字。
"不可能！混沌青蓮早該…"墨淵的聲音第一次出現了恐懼的顫抖。
青蓮綻放的流光中，厲烽看到了走馬燈般的畫麵：母親跪在青藤殘根前，親手將嬰兒的左足按進混著青銅麥粒的泥土；十二位背生星翼的修士圍攻通天青藤，其中一人袖口繡著與老徐梆子相同的麥穗匕首紋樣…
"還給我。"厲烽的聲音重疊著萬千怨魂的回響。青蓮突然瞬移到墨淵丹田處，花瓣如利齒般咬住他苦修千年的金丹。
第一瓣青蓮吞噬金丹表層時，墨淵的星鏈手臂以肉眼可見的速度枯萎。第五瓣咬穿丹核時，他臉上的青銅麥穗瞳一個接一個爆裂。當第九瓣展開時，金丹內部竟露出半條纏繞黑蟲的濁氣青藤，那些蟲子瘋狂啃噬著藤蔓，發出令人牙酸的咯吱聲。
瀕死的墨淵突然狂笑起來："你以為狩祖是誰？他就是被你們帝脈汙染的…"
青蓮完全閉合的刹那，海底青銅門內射出一道黑光，卷走墨淵的殘軀。海麵恢複平靜，隻留下一朵凝結成青銅實體的麥穗，在月光下泛著詭異的光澤。仔細看去，麥穗的花蕊中沉睡著妞妞的笑臉虛影，隨著海浪輕輕搖晃。
"帝血不是力量，而是責任；就像煙火不僅照亮夜路，還要焚儘歸途上的荊棘。"厲烽凝視著掌心浮現的青蓮印記，終於明白了星蘅臨彆贈言的真意。
潮水衝刷著沙灘，將那朵青銅麥穗推向岸邊。一個雙瞳如星蘅般分裂的漁童蹦跳著跑來，好奇地撿起這奇異的"海貨"。孩童哼著石村童謠蹦跳離開，每一個腳印中都鑽出淡金色葉脈的青銅草芽，在月光下微微顫動…
章末下章預告：
萬家漁火照歸舟，星骸孤峰葬劫灰。
濁氣黑蟲蝕金丹，總舵現世卷潮回！
第10章·濁蝕之秘：狩祖真容現！
黑蟲噬藤曝驚天內幕！第四卷主線引爆！
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