來到書房外,他深吸了足足三口氣,才顫抖著聲音通報:“臣……臣範林求見陛下!”
裡麵沉默了片刻,然後傳來女帝那聽不出喜怒的聲音:“進。”
範林腿肚子一軟,差點跪下去。他強撐著推開門,低著頭,挪了進去。
書房內,女帝正坐在書案後,手裡拿著一份奏章,但目光顯然沒有落在上麵。她今天穿了一身玄色常服,臉色平靜,看不出昨晚的怒火,但那種無形的威壓,讓範林感覺呼吸都困難。
“臣……臣範林,叩見陛下!”範林“噗通”一聲跪倒在地,頭磕得砰砰響,“臣……臣罪該萬死!”
女帝放下奏章,目光淡淡地掃過跪在地上、抖如篩糠的範林,沒有立刻說話。這種沉默,比直接的斥責更讓人恐懼。
良久,女帝才緩緩開口,聲音平靜得可怕:“範林,你可知罪?”
“臣知罪!臣知罪!”範林趕緊磕頭,“臣昨晚貪杯誤事,酒後失德,言行無狀,冒犯了陛下天威!臣……臣罪該萬死!請陛下重重治罪!”他先來個負荊請罪的標準流程。
女帝冷哼一聲:“酒後失德?言行無狀?你倒是會避重就輕。對著本王高唱《關雎》、《野有死麇》,這也是‘失德無狀’四字可以輕描淡寫過去的?”
範林冷汗涔涔而下,知道糊弄不過去,隻好祭出李星雲教的“歪招”:“陛下明鑒!臣……臣並非有意冒犯!實在是……實在是昨晚酒醉之後,神思恍惚,見到陛下天人之姿,雄才大略,不由得……不由得想起了臣家鄉先賢對《詩經》的注解,一時……一時學術探討之心興起,情不自禁,才……才……”
他越說聲音越小,自己都覺得這借口太特麼扯淡了!
“學術探討?”女帝的語調微微上揚,帶著一絲譏諷,“對著本王唱‘窈窕淑女,君子好逑’,唱‘有女懷春,吉士誘之’,這便是你家鄉的……學術探討?”
範林硬著頭皮,開始胡謅:“回陛下!正是!臣家鄉先賢認為,《詩經》三百篇,並非皆是男女情愛,其中蘊含治國安邦、修身齊家之大道理!比如《關雎》一篇,表麵寫君子思慕淑女,實則暗喻明君求賢若渴,思得良臣輔佐!那‘窈窕淑女’,未必指女子,亦可指代……指代德行高潔、才華出眾之賢士!臣……臣昨晚見陛下威儀,思及陛下求賢之心,故而……故而聯想到此篇,一時忘情……”
他一邊說,一邊偷偷觀察女帝的表情。女帝依舊麵無表情,但眼神似乎……動了一下?
範林心中升起一絲希望,繼續瞎編:“至於《野有死麇》……呃……此篇……此篇更是深意!表麵寫男女野合,實則暗指……暗指君王當不拘一格降人才!即便出身微末如死麇),若有真才實學如懷春之女),亦當以禮相待白茅包之),大膽任用吉士誘之)!臣……臣是感念陛下不拘小節,容臣這等異域之人效力,心中激動,才……才……”
他說得自己都快信了!心裡默默給編出這套說辭的自己點了個讚:我他媽真是個天才!這都能圓回來!
女帝聽著範林這番漏洞百出、牽強附會的“高論”,嘴角忍不住抽搐了一下。她當然不信範林的鬼話!什麼學術探討?分明就是酒後亂性,借詩調戲!
但是……範林這番胡扯,卻也歪打正著地,觸動了女帝的一點心思。她確實求賢若渴,也確實需要打破常規,任用非常之人。範林雖然行事荒唐,但他那些“異域”的知識和器物,也確實展現出了不凡的價值。殺了他,固然解氣,但……似乎也有些可惜?
更重要的是,範林這番“學術狡辯”,雖然可笑,卻也給了女帝一個台階下。如果直接以“褻瀆王權”的罪名嚴懲範林,勢必會鬨得人儘皆知,她女扮男裝的秘密雖然朝中重臣皆知,但被一個臣子當眾以情歌調戲,傳出去終究是樁醜聞,有損威嚴。不如……就順著範林給的這根杆子,往下爬?
女帝沉默了片刻,臉上的冰霜似乎融化了一絲絲。她看著跪在地上、冷汗直流的範林,冷冷道:“如此說來,你昨晚之舉,倒是一片‘忠君愛國’、‘探討學術’的赤誠之心了?”
範林一聽有門兒!趕緊順杆爬:“臣不敢!臣隻是……隻是學識淺薄,表達方式欠妥!驚擾了陛下,臣萬死難辭其咎!但臣對陛下的忠心,天地可鑒!絕無半點不敬之意!”他再次磕頭,態度極其“誠懇”。
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女帝看著範林那副慫樣,心中的怒氣莫名消散了一些,取而代之的是一種哭笑不得的無奈。這個範林,闖禍的本事一流,找借口的能力也是一流!罷了,眼下正是用人之際,岐國也經不起太多內耗,暫且留著他這條小命,以觀後效吧。
“哼,”女帝輕哼一聲,“巧言令色!這次便饒你一命。若再有下次……”她沒有說完,但冰冷的眼神已經說明了一切。
範林如蒙大赦,激動得差點哭出來:“謝陛下不殺之恩!謝陛下!臣一定洗心革麵,謹言慎行!絕不再犯!”
“滾出去。”女帝揮了揮手,重新拿起了奏章,不再看他。
“是是是!臣告退!臣告退!”範林連滾帶爬地退出了書房,直到關上門,才敢大口喘氣,後背已經完全濕透了。
劫後餘生的巨大喜悅,讓他差點虛脫。他扶著牆,慢慢走回自己的房間,心裡隻有一個念頭:活著真好!以後……打死也不能喝這麼多了!太嚇人了!
而書房內,女帝看著範林消失的方向,搖了搖頭,低聲自語道:“《詩經》注解?治國安邦?……範林啊範林,你這份‘急智’,倒是讓本王……刮目相看。”
隻是不知道,這份“刮目相看”,是褒義,還是貶義了。
範林的又一次作死危機,總算是在他驚人的胡扯)能力和女帝的無奈)寬容下,勉強渡過了。但他在女帝心中的形象,恐怕已經複雜得連他自己都搞不清楚了。
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