2005年2月16日，沙西市的工廠裡，召開了緊急元老會。
巴老、李老頭等元老被解救出來，坐在工廠的木板上，臉上還有被私兵打的傷。陳默站在前麵，手裡握著那枚執行長銅章，傑克站在旁邊，身上的迷彩服還沾著沙粒。
“老王的事，大家都知道了。”陳默的聲音很沉，“他打著‘救魯迪’的名義，毀了陳默市，殺了咱們的百姓，這不是救金沙會，是毀金沙會。”
他頓了頓，看向被綁在柱子上的老王——老王的腿還在流血，臉色蒼白，卻還是梗著脖子：“我沒做錯！你們不救魯迪，我來救！”
“救魯迪？”陳默冷笑，“你連魯迪被關在哪都不知道，就敢造反？就敢燒了他建的城市？你不過是想奪權，想當第二個魯迪！”
老王張了張嘴，卻沒說出話。私兵們站在旁邊，低著頭，沒人再敢說話。
“今天當著大家的麵，我宣布三件事。”陳默舉起銅章，“第一，處決老王，以儆效尤——誰再敢以‘救魯迪’的名義造反，就是這個下場。”
老王猛地抬頭，眼睛通紅：“陳默！你不能殺我！我跟著魯迪這麼多年……”
“正因為你跟著魯迪，才更該殺。”陳默打斷他，“魯迪教你忠誠，教你保護金沙會，不是教你造反，教你燒殺搶掠。”
“第二，所有武裝力量，包括安保隊、私兵、工人武裝、農民武裝，以後隻聽命於我一個人。”陳默的聲音提高了些，“任何人，包括執行長保羅，都不能私自調動武裝——這是為了防止再出現老王這樣的事。”
元老們都點點頭，沒人反對——經曆了這場內戰，他們都知道，隻有陳默有能力穩住金沙會。
“第三，保羅繼續當執行長，負責重建陳默市、恢複經濟。”陳默把銅章遞給保羅，“但記住，武裝歸我管，你隻管建設——彆再想著當張居正，先把百姓的飯吃飽，把工廠修好。”
保羅接過銅章，鄭重地點點頭：“我記住了，老會長。”
當天下午，老王被帶到陳默市的廢墟前處決。百姓們都來了，看著這個毀了他們家園的人，沒人說話，隻有風在刮。陳默親自開槍，子彈打在老王的胸口，老王倒在廢墟上，眼睛還盯著魯迪當年建的董事會大樓的方向。
處決完老王，陳默讓工人武裝和農民武裝清理廢墟，把百姓們安置在沙西市的臨時帳篷裡。傑克帶著部隊離開了，臨走前給陳默留下了五十箱子彈和兩輛裝甲車：“需要幫忙，隨時聯係我。”
保羅開始忙著重建——他帶著工人修複沙西市的工廠，讓李老頭統計糧食，讓巴老組織農民恢複沙東市的麥田。陳默則忙著整合武裝，把私兵們編入正規安保隊，由他親自訓練，教他們“保護百姓，不是欺負百姓”。
2月的最後一天，陳默和保羅站在陳默市的廢墟上，看著工人清理元老院的大廳。陽光照在廢墟上，沙粒像金色的粉末。
“老會長，”保羅突然說，“我們還去救魯迪嗎？”
陳默看著遠處的沙漠，沉默了很久，才開口：“救。但不是現在。”他頓了頓，聲音很沉，“等我們把金沙會重建好，有了兵，有了糧，有了能跟黑手黨抗衡的實力，就去意大利，把魯迪接回來。”
保羅點點頭，握緊了手裡的銅章。他知道，這一天可能還要等很久，但他不再急著當“張居正”了——他現在隻想跟著陳默，把廢墟重建起來，把百姓的飯吃飽，把金沙會從內戰的陰影裡拉出來。
風還在刮，沙漠的春天快到了。陳默市的廢墟上，工人們開始重新搭建房子，遠處的沙東市，麥田裡長出了新的綠芽。金沙會的故事，還沒結束——經曆了內戰的洗禮，它不再是魯迪時代的“擴張帝國”，也不是保羅時代的“掙紮求生”，而是開始朝著“安穩”的方向走，一步一步，很慢，卻很堅定。
陳默看著眼前的一切，心裡突然踏實了。他想起當年在死駝穀，四個人搶泉眼的日子，想起卡魯舉著《聯合國憲章》的樣子，想起魯迪站在港口說“要建鐵路”的野心。現在，這些都成了回憶，但回憶裡的“活下去”“不放棄”，卻成了金沙會新的念想。
“走吧，”陳默拍了拍保羅的肩膀，“去沙西市，看看娜姆做的沙棗糕好了沒有。”
保羅笑了，跟著陳默往沙西市走。廢墟後麵，新的木屋已經搭起了框架，陽光照在上麵，亮得晃眼。他們知道，重建的路還很長，救魯迪的路也很長，但隻要他們還在一起，隻要百姓還在，金沙會就不會倒。
沙漠的風裡，好像傳來了孩子們的笑聲——是從沙西市的臨時學校裡傳來的，那裡有幾個孩子，正在用樹枝在地上畫“金沙會”的徽章，畫得歪歪扭扭，卻格外認真。
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