2005年10月，剛果沙漠的風裡帶了點涼意，沙西市的通商倉庫卻依舊熱鬨。百姓們背著新做的駝毛枕頭、木雕駱駝，來換糧食，李老頭坐在舊桌子後，算盤撥得“劈啪”響，嘴裡念叨著“10個枕頭換1袋麥子，5個木雕換半袋玉米”。保羅站在旁邊，手裡拿著老周發來的最新消息——用中文寫的，說魯迪正在整理托尼的軍火賬，找到不少證據，等時機成熟就逃出來。
“老會長，魯迪有消息了，挺好。”保羅把消息遞給陳默，語氣裡帶著欣慰。
陳默接過消息，看了一遍，又折起來放進懷裡：“老周說，托尼的勢力很大，不能急著救，得等魯迪自己找機會。咱們現在要做的，就是穩住金沙會，給魯迪爭取時間。”
他指著倉庫的工藝品：“多做些高質量的工藝品，跟剛果商人打好關係，讓他們離不開咱們的貨。等咱們的經濟再穩點，有了餘糧，有了武裝，再想辦法去意大利。”
保羅點點頭，轉身去安排作坊的工人——最近訂單多，工人不夠，他打算從開墾荒地的雇傭軍裡調幾個手巧的，幫忙做木雕。蒙塔聽說後，主動報名：“我以前在邊境學過雕刻，能幫忙。”
接下來的日子，沙西市的作坊裡，雇傭軍和工人一起做工藝品，蒙塔雕的駱駝栩栩如生，老陶工燒的陶罐越來越精致，甚至有剛果商人說：“你們的陶罐，比佛羅倫薩的工藝品還好看，以後隻跟你們換。”
陳默看著這一切，心裡很踏實。他知道，金沙會的經濟就像恒溫棚裡的青菜，正在慢慢長大，雖然慢，卻很穩。
同一時間，意大利佛羅倫薩的黑手黨據點裡，魯迪正在整理托尼的軍火賬。他把托尼轉移資產的證據——銀行轉賬記錄、秘密賬戶信息，都抄在一張小紙條上，藏在鞋底。索菲亞坐在他旁邊，幫他把賬本擺整齊，小聲說：“托尼昨天跟馬科說，等跟金沙會的軍火生意談成，就把你和我送到南美，永遠彆回來。”
魯迪心裡一沉，知道托尼要滅口。他握緊手裡的紙條：“彆擔心，我有證據，他不敢動我們。等我把證據交給老周，讓老周交給意大利警方，托尼就會被抓，我們就能走了。”
當天晚上，魯迪借口“跟老周談武器細則”，偷偷去了“長城飯店”。老周早就等著他，把一個新的衛星電話塞給他：“陳默讓我給你的，沒被監聽，你可以跟他直接聯係。”
魯迪接過電話，手有點抖。他走到餐館的後門，撥通了陳默的電話，響了三聲，陳默接了：“魯迪？”
“老會長，是我。”魯迪的聲音哽咽了，“我對不起金沙會，對不起你……”
“彆說這些，”陳默的聲音很沉，“你安全就好。托尼的證據拿到了嗎？需要我們做什麼？”
“拿到了，在我身上。”魯迪說，“托尼想跟金沙會做軍火生意，其實是想摸清咱們的位置，來搶鐵礦。你們彆答應，也彆來意大利，托尼的人太多，你們打不過。我會想辦法把證據交給警方，抓了托尼，我們就能回去了。”
“好，我聽你的。”陳默說，“你自己小心，有情況隨時聯係。金沙會的門，永遠為你開著。”
掛了電話，魯迪心裡暖烘烘的。他把電話藏好，回到據點，看到托尼正等著他：“跟老周談得怎麼樣？？”
“老周說明天就跟金沙會發貨，咱們的問題武器可以運過去交換，一舉毀滅金沙會。”魯迪笑著說，心裡卻在想——等警方抓了托尼，他就能帶著索菲亞，回到金沙會，回到那個有沙棗樹、有恒溫棚、有陳默和保羅的地方。
2005年10月的最後一天，沙西市的恒溫棚裡，第一批豌豆成熟了，百姓們用兌換券換豌豆，臉上滿是笑；意大利佛羅倫薩的據點裡，魯迪把證據偷偷交給老周，老周拿著證據，往意大利警方的方向走去。
雙線的等待，都在朝著好的方向走。陳默站在沙西市的通商倉庫，看著遠處的沙漠，心裡知道，不管是非洲的重建，還是意大利的營救，都需要時間，但隻要他們不放棄，總有一天，魯迪會回來，金沙會會恢複往日的熱鬨，甚至比以前更好。
風從沙漠吹過來，帶著豌豆的清香，也帶著遠方的希望。陳默握緊懷裡的新章程，又摸了摸老周發來的消息，突然覺得，所有的等待，都值得。
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