2006年12月，沙西市元老院。
2006年12月的第一個清晨，沙西市的元老院——廢棄工廠大廳裡，元老們早早地到了，手裡拿著陳默市的重建照片，照片上的柏油路、木屋、臨時學校，都透著“熱鬨”。這場關於“是否還都陳默市”的辯論，比上次討論魯迪複位時更激烈，卻少了以前的緊張，多了些“期待”。
“必須還都！”巴老第一個站起來，拐杖在地上砸得“砰砰”響，“陳默市重建得這麼好，柏油路通了，木屋建了，學校也有了，比沙西市的工廠大廳強十倍！咱們是金沙會，得有個像樣的元老院！”
支持的元老紛紛點頭，李老頭推了推老花鏡，拿出賬本：“這半年陳默市的經濟越來越好，通商的工藝品有一半是陳默市的作坊做的，還都能方便管理，節省物資運輸的時間。”
反對的元老也有，是個叫姆爾巴的部落元老，以前跟魯迪有過節：“我不同意！魯迪現在威望太高，還都陳默市，他就是陳默市的主人，以後肯定會搶權！咱們在沙西市還能靠老會長壓著他，去了陳默市，誰能管？”
“魯迪現在隻是市長，沒兵權！”支持的元老反駁，“武裝歸老會長管，執行長是保羅，他能搶啥權？”
“他有專業隊！有信息隊！那些隊跟私兵一樣！”姆爾巴喊著，聲音有點急，“上次我去陳默市，看到信息隊的人帶著槍，跟護衛隊一樣！”
大廳裡吵了起來，巴老跟姆爾巴爭得麵紅耳赤，李老頭在旁邊撥算盤，沒說話，眼睛瞟著主位的陳默——還是得老會長拍板。
陳默坐在主位上，手裡拿著魯迪送來的“陳默市重建總結”，上麵寫著“已建木屋100間、學校1所、糧站1個，柏油路修5公裡，百姓入住率80”。他等元老們吵得差不多了，才開口：“還都陳默市，是遲早的事。現在陳默市重建好了，百姓也想回去，咱們不能讓他們失望。”
他頓了頓，看向姆爾巴：“魯迪的專業隊，歸護衛隊管，他調不動；他的權力，是市長的權，管陳默市的民生，重大決策還得元老院和保羅定。你們不用擔心他搶權——有我在，沒人能亂。”
姆爾巴沒再說話，反對的元老也都坐了下來——陳默都表態了，誰也不敢再反對。
“那就這麼定了，”陳默說，“12月15日，舉行還都儀式，元老院搬回陳默市的新元老院——魯迪已經在陳默市建了新的大理石大廳，比以前的還結實。”
12月15日，還都儀式辦得很熱鬨。陳默市的新元老院——魯迪用舊大理石和水泥建的大廳，門口立著兩根柱子，上麵刻著“金沙會元老院”的字樣，是魯迪讓人雕的。元老們穿著新做的麻布褂子，從沙西市坐卡車過來，百姓們站在路邊，手裡拿著沙棗花，往他們身上撒。
魯迪站在新元老院門口，穿著從老周那弄來的新西裝，左臂的傷口還沒完全好，卻站得筆直。他看著陳默和元老們走進大廳，心裡很激動——這是他重建的城，是他的“功勞”，現在元老院回來了，他的威望也達到了頂峰。
儀式結束後，陳默拉著魯迪的手，走進新元老院的大廳，看著裡麵的木桌、椅子，笑著說：“做得好。以後陳默市就是金沙會的中心，你要管好，彆讓我失望。”
“我會的，老會長。”魯迪說，聲音很沉，眼裡卻閃著光——他知道，還都隻是開始，接下來，他要做的，是收失地、奪經濟城，甚至……拿回執行長的實權。
百姓們在廣場上歡呼，聲音在陳默市的上空回蕩。魯迪看著窗外的人群，又看了看新元老院的柱子，突然覺得，滅黑手黨、擴軍權的計劃，不再是空想——他現在有了威望，有了資本，有了百姓的支持，隻要再等個機會，就能實現所有目標。
風從沙漠吹過來，帶著沙棗的香味，也帶著魯迪心裡的野心。陳默市的還都，標誌著金沙會的重建告一段落，也標誌著魯迪的蟄伏即將結束。接下來的故事，會朝著更複雜、更激烈的方向走，而魯迪，注定是這場故事裡最關鍵的角色。
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