戰情室），牆壁上的大屏幕顯示著非洲東部的衛星地圖，紅色的標記圈出了剛果的軍事基地和鐵礦場的位置。總統坐在主位上，身邊圍著國防部長、參謀長聯席會議代表、中情局局長，還有洛克菲勒財團的代表——財團特意派了人來，盯著政府的行動。
“福特號和尼米茲號航母戰鬥群已經出發了，”國防部長指著屏幕上的藍色箭頭，“福特號從地中海出發，預計72小時後抵達莫桑比克海峽；尼米茲號從波斯灣出發，預計96小時後與福特號彙合。兩個戰鬥群共有12艘驅逐艦、6艘護衛艦、4艘核潛艇，還有120架艦載機，足夠應對剛果的所有軍事力量。”
財團代表點點頭，臉色稍微緩和了些：“總統先生，隻要能讓剛果停火，恢複金沙鐵礦場的生產，財團願意承擔一部分軍費。但如果政府再拖延，我們隻能……”
“放心，”總統打斷他，手指在屏幕上的剛果首都金沙薩點了一下，“我已經讓國務卿和武官給剛果總統發了最後通牒，限他三天內停火，賠償鐵礦場的損失，否則咱們的艦載機，會讓他的總統府變成廢墟。”
國務卿拿起一份文件，念道：“照會內容包括三點：第一，剛果立即停止對坦桑尼亞和金沙自治領的所有軍事行動；第二，賠償美國鐵礦場的所有損失，共計2.3億美元；第三，嚴懲轟炸鐵礦場的飛行員和指揮官，並向美國政府和僑民家屬道歉。若三天內不滿足，美國將采取‘一切必要措施’，維護美國利益。”
中情局局長補充道：“根據我們的情報，剛果的空軍隻有40架老舊的米格21戰鬥機，海軍幾乎為零，陸軍裝備也很落後，根本不是美軍的對手。隻要咱們的航母戰鬥群到位，剛果肯定會妥協。”
總統滿意地笑了，拿起桌上的咖啡，喝了一口：“很好！就這麼辦！讓剛果知道，得罪美國的下場，比得罪上帝還慘！另外，通知非洲各國，讓他們配合咱們的行動，美軍飛機飛越他們領空時，必須開綠燈，誰敢阻攔，就把誰列入製裁名單！”
會議結束後，國務卿拿著照會，走進了通訊室。他看著屏幕上剛果總統的電話號碼，猶豫了一下——他知道，這份照會一旦發出去，非洲東部的局勢，又會掀起一場新的風暴。可他沒有選擇，隻能按下撥號鍵，把美國的最後通牒，傳到了幾千公裡外的剛果總統府。
2010年12月27日的剛果總統府，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。會議室裡，煙霧繚繞，將領們坐在椅子上，有的低頭抽煙，有的看著桌上的美國照會，沒人說話。剛果總統站在地圖前，手裡拿著一支紅色的鉛筆，筆尖在金沙自治領和坦桑尼亞的位置上，畫了一道又一道，卻始終沒說話。
“總統先生，美國的兩個航母戰鬥群已經在往這邊趕了，”國防部長掐滅煙頭，聲音沙啞，“咱們的空軍根本不是對手，陸軍也因為連續作戰，疲憊不堪，物資也快用完了。要是不停火，美國真的會轟炸咱們的軍事基地，到時候……”
“到時候又怎麼樣？”總統猛地轉過身，把鉛筆往桌上一摔，鉛筆斷成了兩截，“美國是帝國主義！他們關心的不是什麼僑民，是鐵礦！是他們的利益！咱們要是停火，賠償損失，以後就永遠要被他們踩在腳下，剛果就再也沒有尊嚴可言！”
“可咱們打不過美國啊！”一個年輕的將領站起來，聲音帶著哭腔，“咱們的士兵已經連續打了一個月，有的士兵連飯都吃不飽，有的連槍都沒子彈了！再打下去，咱們的軍隊就全完了！”
“打不過也要打！”總統走到將領們麵前，目光掃過每個人的臉，“我祖輩是剛果獨立戰爭的英雄，他當年帶著百姓，用弓箭都能打跑殖民者！現在咱們有槍，有炮，就算打不過美國，也要讓他們知道，剛果人不是軟骨頭！帝國主義不能主宰咱們的命運！”
他拿起桌上的美國照會，看了一眼，然後猛地撕成碎片，碎片落在地上，像一片片破碎的尊嚴。“傳我的命令！”總統的聲音帶著悲壯，“所有部隊繼續進攻，加大對金沙自治領的轟炸力度，就算拚到最後一個人，也要守住咱們的土地！另外，通知全國百姓，美國要侵略咱們了，讓大家拿起武器，和軍隊一起，保衛剛果！”
將領們看著總統眼裡的血絲，看著地上的照會碎片，沒人再反駁。他們知道，這個決定意味著什麼——可能是全軍覆沒，可能是國家滅亡，但他們是剛果的士兵，隻能服從命令。
會議結束後，總統獨自留在會議室，看著牆上的剛果地圖，久久沒有動。窗外，百姓們的抗議聲越來越大——不是抗議政府，是抗議美國，百姓們舉著“反對美國侵略”的牌子，喊著“保衛剛果”的口號，聲音傳遍了整個首都。
總統走到窗邊，看著樓下的百姓，眼裡滿是淚水。他知道，自己可能做了一個錯誤的決定，可能會讓剛果陷入更深的災難，但他彆無選擇——在帝國主義的威脅麵前，他不能低頭，不能讓祖輩用鮮血換來的獨立，毀在自己手裡。
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