戰馬不安地刨了刨蹄子，打了個響鼻。
就在前方不遠處的路邊，赫然出現了一灘已經發黑凝固的血跡。
有血跡，就意味著危險。
更讓他心頭一跳的是，這血跡並非孤立存在，而是有著斷續的拖拽痕跡，一直延伸向道路一側的那片林木之中。
李季的心臟像是被一隻無形的手攥緊了。
小心翼翼的觀察過後，他才翻身下馬，靠近那片血跡，蹲下身仔細查看。
血已經完全乾涸，顏色深沉，像潑在地上的墨點。
拖痕的方向很明確，是朝著林子裡去的。
這應該不是老刀追殺難民留下的。
李季很清楚老刀的本事，那是跟蠻子拚過命的老卒，殺人不眨眼。
用的都是在戰場上摸爬滾打出來的老道刀法。
對付一群手無寸鐵、驚慌失措的難民，老卒騎著馬，揮刀報仇，根本不可能讓對方有機會帶傷逃這麼遠，還留下這麼明顯的痕跡。
老刀出手，必然是乾淨利落的殺招。
那麼……隻有另一種可能了。
李季的後背滲出一層冷汗。
難民在逃難的半路上，有人發作，變成了屍鬼？
然後在這裡發生了廝殺？
這種可能性極大。
或是……更糟糕的情況？
林子裡有什麼？
是受傷的難民？還是……已經變成怪物的屍鬼？
想到屍鬼那恐怖的轉化能力，再想想自家還在堡裡等著他回去的婆娘和娃，李季握著韁繩的手指關節有些發白。
百戶大人李煜的命令很清楚，探明西鄉堡的情況，帶回消息。
他的命，是自己的，也是堡裡親人的。
沒必要為了不相乾的難民，或者僅僅是滿足好奇心，就把自己搭進去。
進入林子追蹤？
不。
李季搖了搖頭，將那股探究的衝動強壓下去。
危險太大，收益太小。
老人家傳下的經驗...好奇心不能太旺，否則死得最快。
那詭異的屍鬼比北虜的斥候還嚇人，他不敢獨自入林。
他在堡中還有牽掛，他想活著回去。
完成軍令，才是最重要的。
他重新翻身上馬，最後看了一眼那片透著不祥氣息的林木入口，調轉馬頭，沿著大路，繼續向西。
又繞過一處崖壁，西鄉堡出現在李季的視野當中。
雖然還看不清牆上有沒有活人值守，但李季看到西鄉堡的城門緊閉，也算鬆了口氣。
既然還來得及關門，堡內興許還是有活人的。