李煜隨即當眾說出了他對北探的決斷。
“北上打探，人多便是拖累。”
“人少，亦是孤注一擲的險途。”
“若派步卒，遇上屍群便是十死無生，更可能引火自焚，將災禍帶回堡內！”
“是故，我意領十騎，輕裝簡行，向北往返，一日而歸。”
“徐徐圖之，以免擾屍南下。”
李忠聞言大驚，起身抱拳，出言勸道。
“家主，何必勞您親往？”
“卑職願為家主前驅，萬死不辭！”
這番舉動引得堂內一片騷動，不少人都麵露憂色。
不管怎麼說，在場許多人，是不樂於見到李煜弄險的。
一個安定的生活環境，就不能出現上官遇險的境況。
這會導致順義堡內還算穩定的權力架構，霎時天崩地裂。
李煜輕輕搖頭，語氣平靜的解釋道。
“非我好險，實不得不為也。”
李煜垂下眼簾，肅聲而問。
“若路遇屍鬼，你意欲如何？”
李忠思慮五息，毫不猶豫地昂首答道。
“回稟家主！”
“自是除之，以安道路靖平。”
李煜微不可察的歎了口氣，繼續追問。
“若遇百屍成群，群屍環伺，你又待如何？”
李忠明顯一滯，思索更久，複答道。
“自是避其鋒芒，亟待退還堡內！”
李煜搖頭，略帶失望的下了結論。
“若隻如此，此事你便無法代我而往。”
李忠的臉瞬間漲得通紅，眼神中困惑與委屈交織，張了張嘴，卻又不敢駁家主麵子。
漢子的嘴唇竟是都抿成了一條倔強的直線。
李煜踱了兩步，環視堂內眾人，出言解釋道。
“三五遊屍，需觀其來曆，是兵乎？是民乎？！”
“民是流民？鄉民？”
“兵是衛軍？邊軍？”
“百千群屍，需察其動向！若它們正朝南來，又待如何？”
“若大難臨頭而不自知，我等雖苟活於此，卻與身入死地何異？”
“如此，非本官親至，誰能承擔？！”
“唯有早做決斷！方乃生機所在！”
李煜環視一周，堂內死寂，無人再敢抬頭與之對視。
李煜也不惱，麵朝堂外，一掃沉鬱，朗聲擊節。
“青黛，擺宴！”
好在一場小小的團宴，抹去了眾人心中的些許陰霾。
......
次日，晨曦初綻。
“駕——”
“駕——”
裂開晨曦的呼喝聲短促而有力。
馬蹄叩擊著如今了無人跡的官道，聲響單調而急促，卷起陣陣塵土。
李煜的目光掃過隊伍。
十騎。
三名精乾夜不收，六名親衛，並李煜自己。
一人一騎戰馬，輕裝簡行，身後隻跟了五匹馱著乾糧、清水和備用箭矢的駑馬。
一人雙馬自不可能，卻還算是合乎常規大順騎營的人馬配比。
這就是順義堡昨日軍議商定的北上騎隊。
李煜心下無聲一歎。
百戶武官與家丁親衛，橫亙著一道看不見，卻深不見底的鴻溝。
統兵。
一支軍隊何時進，何時退，何時駐留，如何索敵，如何列陣。
這不是一個普通兵卒，能夠簡單的在日積月累中參悟的兵法內核。
將門武家，大順官場，各行各業，都死死守著一個不成文的傳統。
壓箱底的真本事，除卻那唯一的血脈繼承者外，皆不外傳。
這規矩，放在太平時節，是朝廷武官們防微杜漸，防止兵權旁落的良法。
此刻，卻讓李煜暗自苦笑。
親衛可以辦好主將交代的瑣事。
清點軍械，分發糧草，巡視防務。
他們是李煜意誌的延伸，是他最可靠的手足。
可手足，終究無法取代大腦。
他們的出身，注定了不具備在瞬息萬變的戰局中，獨立做出判斷並承擔後果的能力。
對於百戶這一級彆的低品武官，更是如此。