言及‘南下’二字，如一柄重錘，直擊書房內其餘四人的心口上。
李煜話音落下，書房內落針可聞，氣氛愈發壓抑。
空氣仿佛凝固，沉重得讓人幾乎窒息。
縱使是後知後覺的趙鐘嶽，此刻借著逐狼之事，也終於想通了關節。
東西綿延之邊牆已破，屍群的進路，有且隻剩一個。
南下！
李煜的視線在幾人臉上緩緩掃過，他沒有催促，隻是靜靜地等待。
這樣的消息，需要時間去消化。
他需要他們清醒地認識到眼前的困境，才能真正地去理性對待此事。
許久，李煜才緩緩開口，打破了沉寂。
“順義堡外援屏障儘失，已成孤懸絕地。”
“官道一片坦途，上遊河道更是遺患無窮。”
“屍鬼集群南下，我們首當其衝。”
“所以，”他頓了頓，目光變得深邃，“該想退路了。”
李順當先接道，“家主！如今四向可往，唯沙嶺堡。”
他們能選擇的餘地不多，這是眼前唯一的選項。
行軍一日，可行三十裡。
可若是拖家帶口的遷民，一日十裡也不稀奇。
注定是走不遠的！
這樣的遷移速度，不可能遠走高飛。
隻能在左近之地，尋求一個暫時的喘息之所。
徐徐圖之。
“但是......”李順麵露難色。
順義堡周邊，唯有南邊的沙嶺堡，是唯一的選擇。
然而，這個唯一的選擇，卻又是一個不可能的選擇。
猶豫一瞬，李順咬了咬牙，還是硬著頭皮往下說。
“沙嶺堡縱使大開其門，我等也難進其中。”
怎麼想，也不可能把兩個屯堡的人口，塞進一個堡子。
再算上那些無處可去的流民，更是天方夜譚。
強行遷入，堡內空間頃刻就會人滿為患。
屆時吃、喝、拉、撒，所有問題都會演變成足以致命的衝突。
外來者，和本地人的衝突大概是不可避免。
李煜的聲音響起。
“沙嶺堡，自然不成。”
舉族遷入沙嶺堡，更會牽扯到一個問題。
沙嶺李氏，能容得下順義李氏，鳩占鵲巢？
占屋占舍，利益交錯，哪裡是那麼容易的。
這種切身利益的衝突，恐怕就連族叔李銘，都難以把控族內尺度。
屆時，不等屍群兵臨城下，兩族之內，就要先爆發一場血流成河的內鬥！
李煜自然也不會對此抱有不必要的幻想。
何況，沙嶺堡也根本算不得什麼好去路。
順義堡一破，它便是下一個。
二者唇亡齒寒，沒有獨自幸免的道理。
思及此處，李煜看向一旁李義。
“李義。”
“卑職在！”
李義猛然起身，抱拳躬身，身姿挺拔如鬆。
“往沙嶺堡遷民之事，你依舊照常去辦。”
李煜的命令讓眾人皆是一怔。
明知不可為，為何還要為之？
不等他們發問，李煜繼續說道。
“隻不過，原定的那些孤漢，不必送去了。”
“挑堡內新卒二十人，並其家眷，明日隨我一道南下，由你帶隊，務必在沙嶺堡紮穩腳跟。”
李煜決定親自去見族叔，此事不能拖！
“喏！卑職今日就去籌備。”
李義沉聲應下，沒有絲毫拖泥帶水。
抱拳躬身後，便退回原位。
一直負責堡內錢糧賬目的李昌，見家主定下南遷之事，臉上寫滿了焦慮。
他終於忍不住起身，抱拳出言。