科理爾的雨季總帶著揮之不去的黏膩，穆薩站在總統府三樓的落地窗前，指尖無意識地劃過冰涼的玻璃，窗外的雨絲像被拉長的銀線，織成一張模糊了時間的網。他記得第一次站在這裡時，也是這樣的雨季，那時他剛贏得大選，西裝口袋裡還揣著選民獻花時落下的花瓣，空氣裡滿是民眾的歡呼和對未來的期許。而現在，雨水中隻有城市運轉的低沉轟鳴，遠處摩天大樓的ed屏循環播放著“星橋能源”的廣告，那抹標誌性的暗紫色ogo，像一塊烙印，燙在卡隆國的每一寸土地上。
他抬手看了眼腕上的古董腕表，表盤裡的指針走過十二點，發出輕微的“哢嗒”聲。這個聲音忽然讓他驚醒——距離他簽署第一份“星橋能源”參與國家電網改造的協議，已經過去一年了。
一年，像科理爾河的流水，悄無聲息地漫過了河岸。
最初，這個神秘組織還隻是個藏在諸多跨國公司後的模糊影子。穆薩記得，內閣會議上，財政部長曾興奮地展示過一份數據：引入“星橋能源”後，卡隆國的電力覆蓋率從68躍升至92，偏遠地區的牧民第一次用上了穩定的電燈，首都的地鐵線路延伸了三倍，連最落後的南部礦區，都裝上了“星橋科技”研發的智能安全係統。那時沒人在意，這些公司背後是否牽著同一條線——畢竟，民眾的生活在變好，gdp的曲線逐月向上，國際媒體都在稱讚卡隆國“走出了非洲式發展的新路徑”。
穆薩第一次察覺到不對勁，是在幾個月前的糧食危機。當時東部省份遭遇蝗災，小麥減產近四成，糧價飆升，民眾開始囤積糧食。他緊急召開會議，要求國家糧食儲備庫開倉放糧，卻被農業部長告知：“總統先生，現在全國70的糧食儲備，都在‘豐穗集團’手裡，他們說需要看到政府的‘足額補貼協議’，才願意出庫。”
“豐穗集團？”穆薩當時皺了眉，這個名字他有印象，是一年半前進入卡隆國的農業公司，主打“綠色種植”和“智能倉儲”，政府還曾為他們的產業園批過地。他讓秘書調取豐穗的股權結構，屏幕上密密麻麻的控股公司像一張迷宮般的網，最終指向一個注冊在開曼群島的空殼公司。而更讓他心驚的是，他在後續的調查中發現，“星橋能源”“豐穗集團”“科理爾交通建設公司”——這些幾乎壟斷了卡隆國能源、糧食、交通的企業，背後都有一個神秘組織的影子。
“神秘組織。”情報局長在一次秘密彙報中，聲音帶著顫抖，“我們查不到了這個組織的名字，查不到他們固定的總部，沒有公開的領導人，隻通過層層控股和代理人，滲透各個行業。”
那時穆薩的第一反應，是大西方國家的手筆。畢竟卡隆國地處大洋沿岸，戰略位置也還可以，又是非洲少數比較穩定的國家，大國博弈的棋子，他不是沒見過。他悄悄聯係了鄰國的總統，想通過區域聯盟的力量製衡，卻得到對方含糊的回複：“穆薩，我們的石油運輸線，現在全靠星橋的管道，你……再等等。”他又試圖向曾經的殖民宗主國求助，駐卡大使卻笑著遞給他一份“合作備忘錄”，內容是讓卡隆國開放礦產開采權，以換取“技術支持”——而備忘錄的合作方，正是“星橋能源”的母公司。
原來不是大國，是比大國更隱蔽、更貪婪的力量。他們不想要領土，不想要政治話語權，他們想要的，是卡隆國的經濟命脈，是把這個國家的每一個人，都綁在他們的利益鏈條上。
穆薩不是沒想過反抗。今年年初，他秘密下令，讓軍隊接管南部礦區的電力供應，想把能源控製權從星橋手裡搶回來。可命令下達的第三天，礦區就全麵停電——星橋的理由是“設備檢修”，但穆薩清楚，這是警告。更讓他無力的是，停電的第二天，礦區的工人就開始抗議，舉著“我們要工作”“還我電力”的牌子圍堵軍營。因為星橋不僅控製著電力，還控製著礦區的工資發放、工人宿舍的供水，甚至是周邊村鎮的學校和醫院——一旦星橋停擺，他們的生活就會瞬間崩塌。
“總統先生，我們不能再和星橋作對了。”國防部長在那次抗議後，私下找到穆薩，語氣沉重，“昨天我去視察第三裝甲師，士兵們告訴我，他們的家屬大多在星橋的工廠上班，要是星橋裁員，家裡就沒了收入。而且……我們的坦克和裝甲車，現在用的燃油，全是星橋供應的。”
穆薩的心一點點沉下去。他終於明白，這個神秘組織最可怕的不是控製了企業，而是控製了民眾的生活。當一個人的電燈、糧食、工資、孩子的學費，都依賴於同一個組織時，反抗就成了“自斷生路”。誰敢反對遮天之手，誰就是在斷老百姓的活路——這個帽子，他戴不起，軍隊也戴不起。
上個月，這個神秘組織的代理人第一次主動找上門。那是個穿著黑色西裝的男人，臉上沒什麼表情，遞給他一份“經濟合作補充協議”，核心內容是讓政府放棄對星橋、豐穗等公司的監管權。穆薩把協議摔在桌上，質問對方：“你們想把卡隆國變成你們的殖民地嗎？”
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男人隻是淡淡一笑：“總統先生，您看窗外。”他指向樓下的街道，雨幕中，行人撐著印著“豐穗大米”ogo的雨傘，路邊的便利店掛著“星橋會員享八折”的招牌，甚至連街角的報亭，賣的都是“星橋科技”生產的平價手機。“民眾不在乎誰控製經濟，他們隻在乎能不能用上電，能不能買得起糧食，能不能讓孩子上學。我們給了他們這些，您呢？”
男人的話像一把刀，紮在穆薩的心上。他想起自己競選時的承諾：“讓每一個卡隆人都過上有尊嚴的生活。”可現在，這份“尊嚴”，卻是由一個神秘組織賦予的。他想反駁，卻找不到理由——因為男人說的是事實。
那天晚上，穆薩在總統府的書房裡坐了一夜，煙灰缸裡堆滿了煙蒂。窗外的雨停了，天快亮時，他拿起電話，撥通了衛戍部隊司令的號碼：“命令第一、第二近衛旅，以及總統衛隊，全部調往科理爾，負責首都的安保工作。另外，把我的家人，從南部彆墅接回總統府。”
他知道，自己已經無力回天了。這個神秘組織的陰影已經籠罩了整個卡隆國，經濟、軍隊、民生，層層嵌套，環環相扣，像一張越收越緊的網。他能做的，隻剩下守住這最後一片小小的陣地——科理爾，還有他作為總統的最後一點體麵。
清晨的陽光透過窗簾縫隙照進來，落在辦公桌上的那份“補充協議”上。穆薩看著協議上的空白簽名處，手指微微顫抖。他想起一年半前，自己在就職典禮上宣誓時，陽光也是這樣溫暖，那時他以為自己握住了卡隆國的未來，卻沒想到，隻是握住了一捧流水——時間在流，權力在流，連國家的命運，都在不知不覺中，流進了彆人的掌心。
走廊裡傳來腳步聲，是秘書送早餐來了。穆薩收起思緒，把協議放進抽屜深處，然後端起桌上的咖啡。咖啡是“星橋旗下”的連鎖品牌，味道醇厚，卻帶著一絲說不出的苦澀。他喝了一口，望向窗外——科理爾的街道已經恢複了繁忙，車流不息，人聲鼎沸，一切都和往常一樣，仿佛什麼都沒發生過。
隻有穆薩知道，在這片繁華之下，有一隻無形的手，正握著卡隆國的脈搏，緩慢而堅定地，走向一個未知的未來。而他，這個曾經立誌改變國家命運的總統，如今隻能像一個守著孤城的將領，在時間的流水裡，等待著那不可逆轉的結局。
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