河南大地上的這場驚天動地的大規模神跡,如同在滾沸的油鍋裡潑入了一瓢冷水,瞬間引爆了所有暗藏的危機。
首先做出反應的,並非遠在西安的練國事,也非在剿匪前線焦頭爛額的楊鶴。
而是近在咫尺、同樣在河南境內剿寇的明朝總兵官——左良玉。
左良玉,此時已是明軍中有名的悍將,但也以跋扈、縱兵擾民和保存實力而聞名。
他的部隊軍紀渙散,缺糧少餉,在災荒遍地的河南,與流寇爭食,與百姓爭命是常態。
雲茹在豫中平原造就千裡沃野、治愈萬民的消息傳來時,左良玉正為軍糧愁眉不展。
“憑空變出糧食?治愈瘟疫?”
左良玉聽著斥候的彙報,粗獷的臉上滿是懷疑與貪婪,
“扯他娘的淡!定是妖人幻術,或是哪裡來的巨富豪紳,囤積了糧食,故弄玄虛收買人心!”
他的部將們也紛紛附和:
“大帥,管他是真是假!如今這光景,有糧食就是爺!那地方現在肯定堆滿了糧食!咱們弟兄們都快餓得提不動刀了!”
“聽說跟著那妖婆娘的人有好幾萬,但多是剛撿回條命的饑民,能有什麼戰鬥力?咱們一支偏師殺過去,就能把糧食全搶過來!”
左良玉被說動了心。朝廷的懸賞令他也看了,但他更看重實實在在的糧食。在他看來,這就是一塊毫無防備的肥肉。
“好!”左良玉一拍大腿,“賀人龍!給你三千兵馬!去那個什麼……‘豐饒之地’,給老子把糧食弄回來!
要是那妖婆識相,就綁了送給朝廷領賞!要是不識相……哼,正好讓弟兄們開開葷,活動活動筋骨!”
他壓根沒把所謂的神跡放在心上,亂世之中,刀把子才是硬道理。
副將賀人龍得令,立刻點起三千兵馬。這些兵士大多麵有菜色,但聽說要去搶糧,一個個眼中都冒出餓狼般的綠光,嗷嗷叫著撲向雲茹剛剛賜福過的區域。
……
雲茹此時並未離開豫中平原。
她正在巡視幾處新生的村落,指導人們如何更好地培育那些“豐饒之種”,並再次強化了這些地方的“豐饒印記”和被動防禦。
李石頭領導的“豐饒巡行團”則分散在周邊,
一方麵維持秩序,救助零星趕來的災民,另一方麵也擔負著警戒任務。
他們手中大多拿著新製成的“鐵木藤矛”和“韌麻盾”,雖然簡陋,但比赤手空拳強得多,士氣也頗為高昂。
突然,負責外圍警戒的幾個青年氣喘籲籲地跑回來,臉上帶著驚惶:
“石頭哥!不好了!西邊來了好多官兵!打著‘左’字旗號!看著好凶!”
李石頭心裡一緊。左良玉的惡名,在河南幾乎無人不知。他立刻下令:
“敲梆子!所有人!老人孩子婦女躲進屋裡!青壯男的,拿上家夥,跟我到村口柵欄那邊去!快!”
急促的梆子聲響起,剛剛安定下來的村落頓時一陣緊張。
但得益於之前的組織和雲茹留下的秩序,並未陷入極度混亂。
男人們拿起簡陋的武器,聚集到村口用荊棘和鐵木藤加固過的矮柵欄後,緊張地望著西邊煙塵揚起的方向。
賀人龍帶著三千兵馬,浩浩蕩蕩地殺到。
看到村口那寒酸的防禦工事和後麵那些麵黃肌瘦、拿著木頭棍子的鄉勇,他不由嗤笑一聲。
“媽的,果然是一群烏合之眾!兒郎們!衝進去!搶糧搶錢搶女人!”賀人龍馬刀一揮,囂張地大吼。
官兵們發出怪叫,一窩蜂地衝了上來,根本沒什麼陣型可言。
一道青色的流光,自天際悠然滑來。速度並非快如閃電,而是帶著一種從容不迫的威嚴,仿佛九天之上的神隻巡視自己的領地。
流光劃過湛藍的天空,留下一道淡淡的青痕,最終懸停於戰場正上方,離地約十數丈。
光芒漸斂,顯露出其中身影。
青衣寬袍,無風自動,墨發輕揚。赤足纖塵不染,虛踏於空中。
周身籠罩著一層柔和卻不容忽視的青輝,陽光灑落,仿佛為她鍍上了一層神性的光邊。
容顏清麗絕倫,眼神卻平靜淡漠,如同萬古不變的寒潭,正俯視著下方螻蟻般的眾生。
正是雲茹。
衝鋒的官兵隊伍驟然一滯!所有看到這一幕的人,無論是騎兵還是步兵,都下意識地勒緊了韁繩或停下了腳步,臉上充滿了驚疑不定。
“那……那是什麼?!”
“妖……妖怪?飛在天上?”
“是人是鬼是神?!”
一陣騷動在軍中蔓延,竊竊私語聲中帶著難以掩飾的驚惶。
賀人龍也是心頭猛地一跳,坐騎不安地刨著蹄子。
他瞪大眼睛,死死盯著空中那詭異的身影,一股寒意不由自主地從心底冒起。
但旋即,長期軍旅生涯養成的凶悍和對“裝神弄鬼”的本能厭惡壓過了那絲恐懼。
他猛地一甩頭,啐了一口唾沫,厲聲大喝:
“呸!慌什麼!不過是些江湖術士的障眼法!白蓮教妖人的慣用伎倆!想嚇唬老子?沒門!”
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他揮舞著馬刀,對著空中的雲茹咆哮道:
“兀那妖女!少在那裡裝神弄鬼!識相的立刻滾下來投降,獻上糧食,爺爺或可饒你不死!否則,待老子大軍踏平你這妖窩,定將你碎屍萬段!”
他身後的部將們也紛紛鼓噪:
“對!大帥說得對!定是妖法幻術!”
“兄弟們彆怕!她就一個人!衝過去!殺了妖女!搶糧搶錢!”