皇太極駕崩、四十萬大軍覆滅於盛京城外的消息，如同致命的瘟疫，伴隨著零星逃回的、魂飛魄散的潰兵，迅速無比地傳到了盛京。
最初，守城的官兵見到那些衣甲破碎、失魂落魄、如同行屍走肉般踉蹌奔來的騎手，還以為是前線潰退下來的傷兵，甚至厲聲嗬斥，試圖維持秩序。
但當那些潰兵用嘶啞、破裂、充滿極致恐懼的嗓音，顛三倒四地哭喊著
“敗了…全軍覆沒了…”
“皇上…皇上被天雷…轟沒了…”
“睿親王死了！禮親王也死了！”
“蒙古人反了！到處都是怪物樹木和閃電！”
一種冰冷的、令人窒息的恐慌，瞬間攫住了每一個聽到這些話語的人。
“胡說八道！擾亂軍心！拿下他們！”
一個城門章京臉色煞白，卻強自鎮定地怒吼，試圖阻止這可怕的消息擴散。
但恐慌如同無形的衝擊波，早已越過城門，向著城市的每一個角落瘋狂蔓延。
消息首先像野火一樣在八旗眷屬聚居的區域燃燒開來。那些昨日還在期盼父兄丈夫得勝歸來的婦女老幼，瞬間被拋入了絕望的深淵。
“我的兒啊——！”
一聲淒厲到極致的哀嚎從一戶鑲黃旗人家中傳出，一位老婦人聽到兒子戰死的消息，直接暈厥過去。
“阿瑪……阿瑪他……”
一個半大的孩子愣愣地看著母親瞬間崩潰癱軟在地，臉上充滿了茫然和恐懼，還不完全理解“沒了”意味著什麼。
各家各戶很快響起了此起彼伏的痛哭聲、尖叫聲、以及不知所措的喃喃自語。白色的孝布被慌亂地翻找出來，尚未確認死訊，許多家庭已如同提前辦起了喪事。
整個區域被巨大的悲慟和恐慌所籠罩，往日裡尚武彪悍的氣息蕩然無存，隻剩下無儘的淒惶。
消息不可避免地傳入了皇宮高牆。留守的文武大臣被緊急召入宮城，每個人的臉上都失去了血色，腳步虛浮。
莊妃布木布泰正抱著年幼的福臨，聽到太監顫抖的稟報，她嬌軀猛地一晃，險些摔倒在地，懷中的孩子也被嚇得哇哇大哭。
她死死咬住嘴唇，才沒有讓自己失態尖叫出來，但那雙美麗的眼眸中已瞬間充滿了水汽和無邊的恐懼。皇後更是直接暈厥過去，宮娥太監亂成一團。
“不可能！絕對不可能！”
輔政大臣之一、貝子碩托猛地一拍桌子，眼睛赤紅，額頭上青筋暴起。
“皇上洪福齊天，我四十萬大軍怎會一戰而歿？定是明軍散布的謠言！是那些潰兵貪生怕死，誇大其詞！”
然而，隨著更多潰兵被帶來，描述細節越來越詳儘一致——那改天換地的雷霆、那憑空生長的殺人森林、蒙古人的突然倒戈、尤其是皇太極禦輦被那道恐怖金波徹底摧毀的場景——所有不願相信的人，最終不得不麵對這血淋淋的現實。
殿內陷入了一片死寂，隻剩下粗重的喘息和壓抑的啜泣聲。
濟爾哈朗癱坐在椅子上，仿佛一瞬間老了十歲，他雙手顫抖著，喃喃道：“天傾地覆……天傾地覆啊……”
恐怖的浪潮很快從八旗眷屬區席卷了整個盛京。貴族府邸內，往日裡作威作福的貝勒貝子們，有的麵如死灰，癱軟在太師椅上。
有的如同熱鍋上的螞蟻，急令仆人收拾金銀細軟，準備跑路；更有甚者，絕望之下開始縱酒澆愁，摔砸器物，府內一片狼藉。
官員們則紛紛聚集私下商議，人人自危，都在為自己的身家性命尋找出路。
城中謠言如同插上了翅膀，越傳越離譜：
“明軍驅使的妖鹿有山那麼大，一腳就能踩平盛京城！”
“洪承疇說了，要屠儘滿城旗人，用血澆地！”
“漢人馬上就要殺回來報仇雪恨了！”
漢人包衣和普通漢民的心情則極為複雜。他們不敢表露絲毫喜悅，但眼神交換間，卻有一種壓抑多年的期盼和快意。
許多人偷偷藏起食物，緊閉門戶，既害怕潰兵和亂軍搶掠，又暗暗期待王師的到來能改變他們的命運。
盛京城，這座努爾哈赤和皇太極苦心經營起來的都城，從未如此混亂和絕望過。
悲泣聲、爭吵聲、嗬斥聲、馬蹄聲、以及各種光怪陸離的謠言交織在一起，奏響了一曲帝國末日的挽歌。
在一片絕望的氛圍中，殘餘的統治階層內部爆發了激烈的爭論。
以碩托和一些年輕氣盛的宗室子弟為首的極端主戰派，儘管內心恐懼，卻不願接受現實，更不願屈辱地投降。他們嘶吼著：
“盛京城高池深，糧草充足，我等豈能不戰而降？”
“召集餘丁，死守到底！就算死，也要崩掉明狗幾顆牙！”
“寧可玉碎，不為瓦全！”
而以濟爾哈朗、阿巴泰等較為老成持重的宗室重臣，則陷入了巨大的痛苦和現實的考量。濟爾哈朗聲音沙啞而沉重：
“守？拿什麼守？皇上攜四十萬精銳、薩滿喇嘛作法，尚不能擋其一日！我等城內還有多少可戰之兵？多少人心惶惶的老弱婦孺？那洪承疇有鬼神莫測之能，一旦攻城，盛京頃刻間便是第二個遼陽城！屆時，我等死不足惜，滿城族人……難道要為他們殉葬嗎？”
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阿巴泰老淚縱橫，捶著胸口：