“上使大人……”
鬆平信綱的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻比之前任何時候都要清晰。
“我等愚鈍，不知天高地厚，更不知何為真正的‘規矩’。”
“還請……上使大人，明示。”
他將姿態放到了最低，將所有的話語權，都恭恭敬敬地，交了出去。
鄭芝豹在一旁聽得心花怒放，他用胳膊肘輕輕捅了捅身旁的鄭鴻逵，壓低了聲音，興奮地說道。
“四哥，你聽聽，這老狐狸，上道了！”
鄭鴻逵沒有理他，他的目光，始終鎖定在對麵那個，從始至終都如同一尊石像般的德川家光身上。
他能感覺到，那具蒼白的軀殼之下，隱藏著一股即將徹底熄滅的，最後的不甘。
鄭成功沒有立刻說話。
他隻是，端起麵前那杯，由侍女新換上的，用山泉水衝泡的清茶。
他輕輕地，吹了吹，那嫋嫋升起的，白色的熱氣。
然後，他將視線投向了那個連頭都不敢抬的德川家光。
“規矩，不是我來定。”
鄭成功開口，語調平淡。
鬆平信綱猛地一愣。
他的心中，瞬間閃過了無數個念頭。
這是試探？
還是說，對方有更深層的，他無法理解的用意？
他不敢揣測，隻能將自己的頭埋得更低。
“上使大人……您的意思是……”
“我的意思是，”鄭成功放下了茶杯，杯底與漆盤碰撞，發出一聲清脆的，輕響，也敲在了在場每個人的心上，“從今天起，這個國家，隻有一條，也是唯一的一條規矩。”
他頓了頓，一字一句地說道。
“讓每一個人，都吃飽飯。”
“……”
“……”
整個大廣間，再次，陷入了死一般的寂靜。
鬆平信綱緩緩地抬起了頭。
他那雙，布滿了皺紋與滄桑的眼睛裡寫滿了極致的不敢置信。
他預想過無數種可能。
對方可能會要求割讓土地、賠償巨額的金銀。
可能會要求，開放所有港口，給予他們至高無上的貿易特權。
甚至，可能會要求廢黜將軍，由他們來扶持一個新的傀儡。
他唯獨沒有想到。
對方提出的，唯一的規矩，竟然是這個。
讓每一個人，都吃飽飯。
這……
這聽起來，是何等的荒謬。
又是何等的仁慈。
“上……上使大人……”
他的嘴唇，在劇烈地顫抖。
“您……您的意思是，隻要我們能讓這片土地上，所有的子民都不再挨餓……”
“其他的，一切都都照舊嗎？”
他小心翼翼地試探著。
那語氣裡，帶著一絲，連他自己，都未曾察覺的，巨大的，希冀。
“照舊？”
鄭成功笑了。
那笑容裡，帶著一絲，毫不掩飾的，嘲弄。
“鬆平大人，你覺得一個連自己子民都喂不飽的國家，一個需要靠著鎖國來維持統治的幕府。”
“還有什麼，是值得‘照舊’的嗎？”
這句話，像一盆冰水。
兜頭蓋臉地，澆在了鬆平信綱，那剛剛才燃起一絲希望的心頭。
讓他瞬間清醒了過來。
“那……那您的意思是……”
“我的意思，很簡單。”
鄭成功伸出兩根手指。
“第一，從今天起，廢黜‘武士’階級。”
“所有曾經的武士，無論身份高低，皆統一改稱為‘鄉士’。”
“他們的職責，不再是為某一個大名，某一個將軍效忠。”