且說那打虎將李忠和小霸王周通。
自投奔梁山後,兩人便被劉備委以重任,統領新設的巡邏營。
李忠為正,周通為副。
專司梁山泊周邊,尤其是山下李家道口這日益繁華之地的日常巡守與敵情探查。
這份差事不必衝鋒陷陣,少了些刀頭舔血的危險,卻關乎梁山門戶安危,足見信任。
李忠是個實在人,心中對劉備這份安排感激不儘,巡邏值守,無不儘心竭力。
周通更是感念劉備知遇之恩,尤其是劉備得知他尚未成家,竟笑著許諾要親自為他做媒,尋一門好親事。
喜得周通那叫一個抓耳撓腮,若非顧忌著輩分,恨不得當場磕頭認個乾爹才好。
兩人將這份感激化為乾勁,每日裡領著弟兄們巡山查寨,兢兢業業。
閒暇時,還會主動幫山下百姓修繕房屋,疏通溝渠,全無頭領架子。
百姓們誰不念個好?這個送籃雞蛋,那個遞碗熱湯,真心換真心。
循環往複,李忠和周通越發覺得肩上擔子沉甸甸,將梁山視作自家基業一般守護。
這日,兩人聽聞又來了新投奔的好漢,心中歡喜,正準備交卸了差事便上山拜會。
正盤算著帶點什麼見麵禮,恰在此時,酒肆的店小二慌慌張張跑來,帶著哭腔。
“二位頭領,不好了!店裡來了個黑臉膛的凶漢,吃了酒肉不給錢,還要動手打俺家掌櫃哩!”
竟有人敢在梁山腳下吃霸王餐,還敢行凶?
李忠和周通一聽,這還了得!
當下也顧不得換衣裳,點起一隊巡邏的弟兄,急匆匆趕往酒肆。
剛到門口,就聽見裡麵劈裡啪啦一陣亂響,伴隨著掌櫃的驚呼。
隻見掌櫃的被推搡在地,雖未重傷,也嚇得麵無人色。
裡邊一個黑塔般的壯漢,敞著胸膛,露出一身黑肉,正揮舞著兩把明晃晃的板斧,瘋狂打砸店裡的桌椅碗碟,口中兀自罵罵咧咧:“直娘賊!敢攔你鐵牛爺爺!砸爛你這鳥店!”
周通性子急,見這黑廝如此囂張,氣血上湧,也顧不上細看對手斤兩,大喝一聲:“哪來的潑賊,敢來梁山撒野!”
話音未落,人已衝了上去,挺槍便刺。
那黑漢聽得身後風響,猛地回身,見槍尖刺到,竟不閃不避,口中哇地一聲怪叫,左手板斧猛地向外一磕!
鐺一聲巨響,周通隻覺一股難以抗拒的大力從槍杆上傳來,虎口迸裂,長槍竟脫手飛出!
那黑漢右手斧頭順勢帶著惡風,就朝周通腦門劈將下來,這一斧勢大力沉,眼看就要血濺五步!
“兄弟小心!”
李忠眼見不好,一個箭步上前,手中梨花槍疾點黑漢腋下,攻其必救。
那黑漢果然回斧格擋,周通這才僥幸撿回一命。
但李忠救人心切,招式用老,被那黑漢反手一斧劃傷臂膀,鮮血頓時染紅衣袖。
那黑漢卻得勢不饒人,雙斧舞動如同兩團旋風,朝李忠和周通猛撲過來。
兩人武藝本就不算頂尖,又失了先手,加上李忠受傷,頓時左支右絀,險象環生。
周圍百姓見兩位平日待人和氣的頭領吃虧,又驚又怒。
也不知是誰帶頭,彎腰撿起地上的石頭泥塊,紛紛朝那黑漢丟去。
“打這惡漢!幫頭領!”
泥土石塊砸在身上,雖不致命,卻弄得那黑漢滿頭滿臉汙穢不堪。
他何時受過這等羞辱,頓時暴怒如狂,一雙牛眼瞪得血紅,竟棄了李忠和周通,轉身就要撲向手無寸鐵的百姓:“俺砍了你們這些撮鳥!”
眼看一場屠殺就要發生!
“住手!”
千鈞一發之際,一聲斷喝如雷炸響。
劉備已率人趕到,魯智深,林衝,徐寧,裴宣等一眾好漢緊隨其後,瞬間將現場圍住。
劉備目光掃過狼藉的現場和受傷的李忠,看到那兀自流淌的鮮血,眼神驟然一冷。
飲馬川三傑初來乍到,見這黑漢如此凶悍,裴宣當即抱拳:“哥哥,待我三人去拿下這廝!”
劉備卻抬手攔住,溫言道:“三位兄弟遠來辛苦,暫且歇息,此等狂徒,何須勞動大駕。”
他早已看出這黑漢勢若瘋虎,不忍新來的兄弟涉險,便對魯智深拱手:“智深兄弟,此獠凶頑,有勞了。”
劉備特意點出凶頑二字,顯然已是動了真怒。
魯智深早就手癢難耐,哈哈一笑,聲若洪鐘。
“哥哥放心,看灑家收拾這廝!”
說罷,倒提水磨镔鐵禪杖,大步而出。
那黑漢見又來了個胖大和尚,渾然不懼,舞動雙斧迎頭就砍:“禿驢找死!”
魯智深不慌不忙,將禪杖一橫,鐺的架住雙斧。
兩人當即廝並起來,那黑漢仗著力大斧沉,攻勢如同狂風暴雨。
但鬥了兩三合,魯智深便瞧出了底細,這黑廝斧頭揮得毫無章法,空有一身牛力,卻是個不會家子的。
他心中有了底,猛地一聲大喝,如同獅吼:“撒手!”
禪杖巧妙一磕一挑砸在斧柄,那黑漢隻覺虎口崩裂,雙斧竟脫手飛出!
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緊接著魯智深順勢一個橫掃,正中其小腿,那黑漢噗通一聲,結結實實摔了個四仰八叉。