青州知府慕容彥達，將千裡為官隻為財，奉為圭臬。
此人深諳縱匪養寇之道，境內幾處大寨，皆是他慕容知府的錢袋。
左手收著山寨的歲貢，右手便向朝廷急遞奏章。
將零星匪患渲染成燎原之勢，所求軍費動輒以萬貫計。
款項一到，五分敷衍養軍，五分儘入私囊。
剿匪時則雷聲大雨點小，唯恐真斷了這源源不斷的財路。
非但如此，還將諸多開支攤派給地方富戶，美其名曰助餉。
他曾為強取城中蘇姓布商祖傳的園林，一夜之間將其子構陷下獄，活活逼死其女。
那老布商懸梁自儘前，用血在牆上寫了“慕容”二字，字跡三年未褪。
若有不從者，便扣上通匪罪名，輕則破財，重則家破人亡。
那霹靂火秦明，便是這般被他構陷。
當日慕容彥達輕信誣告，明知秦明冤屈，卻為獨攬青州軍權，順勢而為，將計就計。
最終，秦明滿門十七口，除被吳用救走的妻兒，上至白發老翁，下至垂髫稚子，皆被斬於市曹，首級懸城三日示眾！
經此一案，慕容彥達徹底掌控青州五千守軍。
此後克扣軍餉更甚，軍中怨氣如乾柴堆積，隻待一點星火。
三年任期，他府衙後院的地窖裡，白花花的銀子堆積如山，粗略一算，竟達三十萬兩之巨。
正當他誌得意滿，盤算著下一筆進項時，梁山勢力異軍突起，一舉剿清青州匪患。
這無異於斷他財路！
而他更懼怕的，是梁山那麵替天行道的大旗。
所幸托親妹慕容貴妃運作，東京調令已下，他決心在離去前，行最後一番盤剝。
剿匪安民捐，城防修繕稅……一項項強征下來，直逼得青州城內米珠薪桂，賣兒鬻女者不絕於道，民怨已達鼎沸。
此刻，慕容彥達正於書房，想著如何將地窖內三十萬兩白銀安然運往東京，繼續他的錦繡前程。
“大…大人！禍事了！”
突然，幕僚慕容興連滾帶爬地闖入，麵無人色，手中緊緊攥著一張紙，如同攥著一塊燒紅的烙鐵。
慕容彥達不悅地嗬斥：“慌什麼！成何體統！”
慕容興聲音發顫，將那張紙呈上：“檄…檄文！是討伐大人的檄文啊！”
慕容彥達不耐地瞥了一眼，瞳孔驟縮，那竟真是一份聲討他的檄文！
此文由聖手書生蕭讓親筆起草，玉臂匠金大堅連夜刻版印刷。
不僅將他冤殺秦明全家的罪行公之於眾，更將他三年來貪墨軍餉，縱匪養寇，盤剝百姓的惡行悉數羅列。
然而，最讓慕容彥達魂飛魄散的，是檄文末尾那力透紙背的十六個大字。
“隻誅元惡，不問脅從，秋毫無犯，開倉濟民！”
慕容彥達氣急敗壞，一把揪住慕容興的衣領怒吼。
“這…這是從哪裡來的？！”
“府外…府外滿街都是啊大人！一夜之間，全城都是！”
慕容彥達踉蹌衝出府衙，眼前的景象讓他如墜冰窟。
晨光熹微中，大街小巷，城牆橋頭，甚至連守軍兵營的轅門口……目光所及之處，儘是白紙黑字的檄文！
正是鼓上蚤時遷，率領梁山數十輕功好手，如夜梟過境，將這份道義宣言，撒遍了整座青州城！
滿城百姓，扶老攜幼，圍著一份份檄文。
識字的秀才在高聲朗讀，每讀一句，人群中便爆發出一陣壓抑不住的驚呼與怒罵。
不識字的百姓，則擠在周圍，急切地追問：“上麵說什麼？是不是慕容狗官的罪狀？！”
“是秦將軍！是秦將軍在向咱們訴冤啊！”
隻見一位讀過檄文的老秀才，激動得胡須亂顫，捶胸頓足。
“慕容彥達，國賊也！”
與此同時，早已混入城中的白勝與張三李四等人，在茶樓酒肆將這些罪狀編成評書小調，廣為傳唱。
“說青州，道青州，青州有個慕容狗！喝兵血，養匪寇，欺君罔上罪難收！”
“可憐秦明忠良將，滿門冤魂無處走！今日梁山舉義旗，隻誅元惡救黎庶！”
悲愴的曲調，樸素的歌詞，迅速傳遍全城每一個角落。
積壓了三年的民怨，終於找到了宣泄的出口，如山洪決堤，轟然爆發！
慕容彥達聲嘶力竭下令：“收！給我全數收繳！敢有私藏傳閱者，以同謀論處，格殺勿論！”
然而，軍士們衝上街頭，麵對的卻是百姓們無聲的抵抗。
有人用身體護住檄文，有人將紙條悄悄塞進懷裡。
更有軍士對視一眼，默默放緩了腳步。
他們將檄文踩在腳下，卻將上麵的字句，牢牢刻進了心裡。
文字如星火，已燃遍心田，再也無法撲滅。
所有人的心底，都在隱隱期待著什麼。
而回應這份期待的，是青州官道上，那支軍容鼎盛，浩蕩開來的正義之師！
替天行道的杏黃大旗迎風怒展，旗下將士，人人目光如炬，步伐如山，一股凜然正氣撲麵而來。
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無數聽聞梁山義舉的百姓，自發攜壺提漿，簞食壺漿以迎王師。
白發老翁拉住一名士卒的手，泣聲道：“將軍！慕容狗官惡貫滿盈，青州百姓等你們久矣！”
亦有青壯自告奮勇：“小人認得小路，願為大軍引路，直抵城下！”
中軍旗下，劉備勒馬，溫和下令：“傳令三軍，避讓鄉親父老，不得踐踏禾苗，不得取民一物！”
他目光掃過沿途麵黃肌瘦的百姓，看著他們期盼而又帶著些許惶恐的眼神，胸中怒意如雷霆般醞釀。
梁山眾好漢齊聲應諾，感受到肩上沉甸甸的擔子，在劉備的潛移默化下，一種使命感悄然在心間滋生。
與此同時，青州府衙內。
慕容彥達正手忙腳亂地指揮仆役收拾金銀細軟，準備棄城逃竄。
忽然，府外傳來山呼海嘯般的歡呼與叫好聲！
探馬接連飛馳來報，聲音都變了調：“大人！梁山大軍已兵臨城下！四麵合圍！”
慕容彥達身體一僵，麵如死灰。
青州城下，梁山軍陣肅然。
劉備於中軍帳前，親手將一支令旗交到秦明手中，聲音沉凝如嶽。
“秦明兄弟，青州之怨，由你而雪。慕容之罪，由你而終。我與全體梁山兄弟為你壓陣，放手一戰，以告慰秦家滿門在天之靈！”
秦明單膝跪地，虎目含淚，雙手接過令旗，聲音哽咽：“秦明落難之身，得蒙哥哥收留信任！此恩此情，唯有以仇人之頭，血債血償！”
言罷，他猛地扯掉身上鎧甲，露出內裡素白喪服，翻身躍上戰馬，單騎出陣。
這一次，他的背後是如林的山寨同袍，是毫無保留的信任，他心無掛礙，唯有血仇！
秦明於青州城下勒馬，仰頭向著城頭昔日袍澤，聲如霹靂炸響。
“我秦明！一生為國，落得家破人亡！今日歸來，隻向慕容彥達一人索命！爾等將士，皆是我秦明昔日誓死守護之人，請放下兵刃，勿為奸賊陪葬！”
此言一出，城頭守軍軍心劇烈震蕩，悲憤與羞愧交織，不少人垂下兵刃，再無戰意。
慕容彥達在城頭氣急敗壞，厲聲威脅：“都給本官頂住！若城破，爾等皆是從賊，本官必上報朝廷，誅爾九族！”
慕容彥達急調五千守軍布防，軍民在其積威之下，隻得勉強持械。
這些守軍衣衫陳舊，麵有菜色，反觀城下梁山義軍，甲胄鮮明，氣勢如虹！