他頓了頓，磕了磕煙灰：
“前陣子潭裡就不太平了。先是村西頭的狗蛋，就是我跟你說的那個，差點被拉下去。
沒過幾天，村東頭的王寡婦去潭邊洗衣服，籃子掉進水裡，等她撈上來的時候，籃子裡的衣服全沒了，就剩下一籃子水草，綠油油的，纏著血絲。她回來就大病一場，發高燒，說胡話，總喊‘水裡有東西抓我’。”
“你爺爺是老支書，性子倔，一輩子不信邪，可他又護著村裡人。他說不能讓這東西壞了龍灣村的根，非要去潭邊看看。那天下午，他去我家借桃木劍，說老輩人傳下來的，桃木能克邪。
我勸他彆去，說這東西邪性，可他不聽，說‘我是支書，我不去誰去？總不能看著它禍害孩子’。”
李大爺的聲音低了下去：“他那天去潭邊，還帶了瓶黑狗血，說是我爹留下來的方子，狗血能破陰氣。可他第二天就沒回來……村裡人去潭邊找，隻找到了他的草帽，還有那把桃木劍，劍上全是血，暗紅色的，還有幾根黑糊糊的毛，硬得像豬鬃。”
我聽得心驚肉跳，眼淚忍不住掉了下來。爺爺一輩子為村裡操勞，年輕時修水庫落下病根，陰雨天就腿疼，可他從沒喊過苦。現在倒好，落得這樣的下場。
“那東西為啥會找到這兒來？”我想起剛才那恐怖的一幕，心裡還在後怕，後背的衣服都濕透了。
李大爺磕了磕煙灰，煙灰落在地上，像碎雪。“水猴子記仇。你爺爺帶著桃木劍和黑狗血去招惹它，它肯定記恨上了。老輩人說，這東西心眼小，睚眥必報。它找不到你爺爺，就來找你這個孫子了，這是想斬草除根啊。”
“斬草除根？”我愣住了，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，凍得我渾身發抖。
“嗯，”李大爺點點頭，眼神凝重，“老輩人說，水猴子要是盯上誰，就會一直跟著，夜裡往你家扔東西，往你井裡撒臟東西，直到把人拖下水為止。你爺爺這是……把禍事引到自己身上，又傳到你這兒了。”
那一晚，我和李大爺輪流守著，再也不敢合眼。李大爺搬了個小馬紮坐在門口，手裡握著柴刀，眼睛瞪得大大的。我靠著棺材坐著，手裡攥著燒火棍，耳朵豎得老高，一點動靜都不敢放過。
後半夜的時候，院牆外又傳來“啪嗒、啪嗒”的腳步聲，還有那股腥甜的水味，順著門縫飄進來，濃得化不開。
腳步聲在門口徘徊，一會兒遠，一會兒近，像是在等我們睡著。李大爺握緊柴刀，大氣不敢出。過了約莫一個時辰，腳步聲才慢慢消失，那股腥臭味也淡了。
天快亮的時候，李大爺才敢去開門。門外的泥地上，又多了一串濕漉漉的腳印，從村外的方向來，到門口又折回去，像是在巡邏。
第二天一早，村裡人聽說了昨晚的事，都炸開了鍋。曬穀場擠滿了人，三三兩兩地議論，聲音嗡嗡的，像是一群蜜蜂。
“我就說潭裡不太平，你們還不信！”
“老支書就是被這東西害的，現在又找上建軍了，這可咋整？”
“要不咱們搬家吧？離開這破地方！”
“搬家？往哪兒搬？祖宗的墳都在這兒！”
幾個老人聚在我家堂屋裡，煙霧繚繞，嗆得人眼睛疼。村裡最老的劉婆婆拄著拐杖，拐杖頭是銅的，磨得發亮。她顫巍巍地說：
“這水猴子是潭裡的精怪，靠吸食人精氣活著。怕是最近潭裡的石碑鬆動了，鎮不住它，它才出來鬨事。依我看，得請個道士來做做法，給它燒點紙錢，送點供品，讓它彆再禍害咱們村了。”
“我看沒用！”村主任王強脾氣暴躁，他臉膛黝黑，是種莊稼的好手，這會兒一拍桌子站了起來，桌子上的茶碗都震得跳起來。
“這玩意兒害了建軍他爺爺，還敢找上門來，是沒把咱們龍灣村放在眼裡！不弄死它，咱們村就沒安生日子過了！我看不如組織村裡的壯丁，拿上家夥，去潭邊守著，見了它就打死！用炸藥炸，我就不信炸不死這畜生！”
“不行不行！”李大爺連忙擺手，他比王強大十多歲，說話有分量些。
“那東西在水裡比魚還靈活，岸上哪打得過它？再說了，這潭水深不見底，誰知道底下還有多少這玩意兒？萬一惹惱了它，它在水裡興風作浪，衝了咱們的田，淹了房子，那可就完了！”
“那也不能等死啊！”王強急得抓頭發，“建軍昨晚差點出事，今晚呢？明晚呢？總有咱們防不住的時候！”
幾個人爭來爭去，唾沫星子橫飛，也沒商量出個結果。最後，劉婆婆歎了口氣，說：“我娘家有個遠房侄子，姓馬，在終南山修行，聽說很有本事，能捉妖驅邪。我讓他來看看，或許他有辦法。”
大家都覺得這是個辦法，死馬當活馬醫。王強趕緊讓劉婆婆打電話，劉婆婆的兒子在鎮上開雜貨鋪，有電話。劉婆婆顫巍巍地走了，臨走前還回頭看了看爺爺的棺材，歎了口氣。
接下來的幾天，村裡人心惶惶。太陽一落山，家家戶戶就關門閉戶，院子裡拴著狗，狗叫得比平時凶。孩子們被大人鎖在家裡，不準出門。潭邊更是沒人敢去，連放牛都繞著走。
我胳膊上的傷還沒好，李大爺找來了村裡的土醫生張叔。張叔背著個藥箱，箱子是木頭的，邊角都磨破了。他看了看我的傷口，眉頭緊鎖。
“這傷口不對勁，周圍青黑青黑的，是中了邪毒。”他從藥箱裡拿出幾包草藥，有綠色的葉子，還有褐色的根，“這是我上山采的‘驅邪草’，搗碎了敷在傷口上，能暫時壓一壓。但要根治，還得除了根源。”
張叔給我敷藥的時候，手法很輕。他說：“建軍啊，彆怕。你爺爺是好人，老天爺會保佑你的。當年我爹生病，沒錢治，是你爺爺跑了幾十裡山路，去鎮上請醫生，還墊了醫藥費。這份情，我記一輩子。”
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