眾人結束了初步探索，懷著各自的心事和發現，陸續返回餐廳。三組人幾乎同時在餐廳門口碰了麵，彼此交換了一個眼神，無聲的情緒在空氣中流動，緊張、疑惑，以及一絲找到線索的期待。
“看來大家都有收獲？”籽程羅伊）率先開口，聲音略顯疲憊但依舊沉穩。
劉洛河趙猛）點了點頭，沈歌李默）則推了推並不存在的眼鏡：“發現了一些值得推敲的東西。”
陳炎王鵬）迫不及待地想分享花園的發現，但看到時雨看守人）已經坐在長桌的一端等候，便暫時按捺住了。時雨麵前的桌上又添了一壺熱茶，她看起來似乎比早餐時更加心事重重。
眾人一一落座，氣氛一時有些沉悶。最終還是劉洛河趙猛）打破了沉默，他言簡意賅，直接從口袋裡取出那兩張在老宅主臥室找到的照片，放在了桌子中央。
“三樓主臥找到的。一張全家福，背麵有被劃掉的留言；另一張，看看角落。”他的聲音低沉，帶著不容忽視的嚴肅。
所有人的目光立刻被吸引過去。籽程羅伊）拿起全家福，仔細辨認著背麵模糊的劃痕：
“‘他們……不在……’？這是什麼意思？”他抬頭看向雙胞胎姐妹，“林雪、林霜小姐，你們家族中有關於成員去向的記載或傳言嗎？”
舒澄林雪）和白雪林霜）湊近仔細看了看照片正麵和背麵的字跡，均搖了搖頭。舒澄林雪）沉吟道：
“家族記錄很模糊，隻說這支血脈早已凋零分散，具體去了哪裡，是否遭遇變故，並沒有明確記載。”
而當大家的視線落到第二張照片那個角落的模糊人影時，一股難以言喻的不適感彌漫開來。陳炎王鵬）打了個寒顫：“這、這拍的是個什麼玩意？看著真瘮人……”
沈歌李默）試圖理性分析：“可能是曝光問題，或者恰好有路人入鏡……”
“不像。”劉洛河趙猛）打斷了她，獵人般的直覺讓他對那個影子充滿警惕，“感覺不對。”他的話讓氣氛更加凝重。
接著，籽程羅伊）描述了他們在花園墓地的發現，以及那個被鎖住的、透著陰冷氣息的地下室入口。
“鎖很老舊，但很結實，需要工具才能強行打開。我們認為下麵情況不明，單獨兩人貿然進入風險太大。”
“地下室！”陳炎王鵬）補充道，“就在墓地旁邊！感覺下麵肯定有東西！”他的語氣混合著恐懼和興奮。
最後，舒澄林雪）和白雪林霜）說出了她們在後園發現的舊倉庫。
“門鎖著，但從縫隙看裡麵堆滿了雜物，空間很大，很黑。我們覺得那裡也可能藏著東西，但同樣，兩個人進去不安全。”
三組人的發現擺在麵前，線索似乎變多了，但拚圖依舊殘缺不全。詭異的照片、通往地下的門、被鎖住的舊倉庫……每一個都散發著神秘而危險的氣息。
經過一番簡短的商討，眾人達成了共識：照片的線索過於模糊，需要更多上下文來解讀，可以暫緩；相比之下，倉庫和地下室是更具體、更可能找到實物線索的地點。考慮到倉庫位於地麵，且從外部觀察似乎危險性略低於直接進入地下，他們決定先去倉庫探查，之後再想辦法打開地下室。
這樣也能在進入更令人不安的地下之前，先積累一些協同探索的經驗。
時雨看守人）在整個討論過程中大多保持沉默，隻是偶爾在大家目光投向她時，輕輕點頭表示知情，或者為照片中的人物補充一兩個非常籠統的身份，如“這位應是某一代的男主人”，但對於關鍵問題，如家族成員去向、地下室用途、倉庫裡有什麼，她都表示自己接手看管時便是如此，並不清楚細節。她的眼神偶爾會飄向窗外，似乎對探索本身帶著一種複雜的、欲言又止的情緒。
簡單的午餐在略顯心不在焉的氛圍中度過。飯後，眾人稍事準備，帶上了一些找到的照明工具，幾盞舊的煤油燈和手電筒，以及劉洛河趙猛）從工具間找來的一把可能用於破拆的沉重鐵鉗。
一行人離開主宅，再次踏入荒蕪的後園。陽光被薄雲過濾，顯得有氣無力，無法驅散園子裡固有的陰鬱。風吹過雜草，發出持續的沙沙聲。
在黑貓方方無聲的注視下，他們朝著那個角落裡的、被遺忘的舊倉庫走去。
……
那把鏽蝕的掛鎖在劉洛河趙猛）施加的蠻力和鐵鉗的作用下，發出令人牙酸的金屬呻吟，最終“哢噠”一聲斷裂開來，掉落在潮濕的泥地上。
沉重的木質倉庫大門被緩緩推開，一股濃重得幾乎令人窒息的灰塵和黴腐氣味撲麵而來，其中還混雜著陳年木料、腐爛織物以及某種難以名狀的、略帶甜膩的腐朽氣息。陳炎王鵬）被嗆得連連後退，忍不住咳嗽起來。
門內是一片幾乎凝固的黑暗，手電光和煤油燈的光柱投入其中，如同被吞噬了一般，隻能照亮門前一小片區域。光線所及之處，可以看到無數塵埃在空氣中狂亂地飛舞。
“這味道……”沈歌李默）皺緊眉頭，用手在鼻前扇了扇，“像是很多東西腐爛又風乾了很多年。”
籽程羅伊）舉高手裡的煤油燈，光線勉強驅散更遠一點的黑暗，隱約照出內部龐大而混亂的輪廓：堆積如山的舊家具、蒙著厚厚灰塵的箱籠、形狀不明的雜物被隨意堆放，幾乎堵塞了通路。蜘蛛網像灰色的幔帳一樣從房梁和各個角落垂落。
“空間太大了，而且堆得太滿。”籽程評估著情況，迅速做出決定，“為了安全起見，不要分散得太開。林雪、林霜小姐，”他轉向雙胞胎，“麻煩你們在門口等候，注意觀察外麵的情況，也順便照應一下。如果我們裡麵有什麼情況，也能及時反應。”
舒澄林雪）和白雪林霜）對視一眼，點了點頭。守在門口雖然也可能令人不安，但總比立刻進入這未知的、令人壓抑的黑暗空間要好。
“你們小心。”白雪林霜）輕聲囑咐。
籽程羅伊）、劉洛河趙猛）、沈歌李默）和陳炎王鵬）四人深吸一口氣，步入了倉庫。
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