油燈熄滅的刹那，林風睜開了眼。
火光雖儘，帳內卻不再黑暗。晨光已透簾而入，在地鋪上切出一道斜長的灰白痕跡。
他緩緩鬆開緊握殘卷的右手，五指舒展，掌心紋路微泛金光，隨即隱沒。
起身，束甲，佩拳套。
動作無聲，卻讓帳角兩名本欲開口的同伍士兵閉了嘴。
他們隻覺壓抑的氣息如實質般漫開，自林風身上擴散而出，如未出鞘的戰刀，鋒芒內斂，卻逼人不敢近前。
校場集結號吹響時，巡邏隊已在北穀外列陣待發。
隊長王猛披著半舊鐵鱗甲，掃視全隊十二人，目光在林風臉上停了瞬息。
昨夜軍功結算的事已傳開，一個曆練學員兌走《軍道殺拳》殘卷，還動用了優先置換權——這本身便是種挑釁。
“今日巡北荒裂穀一線，按例三更回營。”王猛聲如砂石摩擦，“沿途若遇異動，即刻示警，不得擅自接敵。”
隊伍開拔。
沙石地在腳下延伸，裂穀如大地被巨斧劈開，兩側岩壁陡峭，風從穀底穿行，帶著乾澀的腥氣。
林風走在中列偏後，神念如細絲鋪展，貼地三寸緩緩推進。
行至裂穀入口三十丈處，他腳步微頓。
地麵有震。
極細微，震動頻率不符獸類，倒像是數人同時呼吸引發的共振，尋常武者難以察覺。
但他昨夜反複錘煉神識與拳意同步，感知早已超出六階水準。
那震動規律錯落，非獸類奔行，更像是多人潛伏時呼吸引發的地波共振。
他不動聲色，借調整肩甲動作靠近王猛，低聲道：“前方埋伏，人數五到七，氣息渾厚，非災獸，也不像邊匪。”
王猛眉峰一挑，抬手示意全隊止步。
兩名老兵立即持矛前出，貼岩壁迂回探查。
不到十息，左側岩縫中驟然爆出一聲慘叫！
張虎！
一道黑影自地下破土而出，骨矛貫穿其胸，鮮血噴灑在灰岩之上。
那影身形魁梧，赤裸上身，皮膚呈青銅色，肌肉如岩石壘砌，雙目赤紅，嘴角撕裂至耳根，發出非人的嘶吼。
青銅色的皮膚上布滿暗紅色紋路，與頸後烙印的圖騰隱隱呼應。
蠻族！
其餘四道身影接連躍出，手持骨矛、巨斧，落地時竟將沙地踏出蛛網狀裂痕。
他們不攻主力，直撲側翼薄弱點，攻勢狂野無序，卻精準狠辣。
“結圓陣！”王猛怒吼，橫盾擋下劈向李岩的斧刃，火星四濺。
林風沒有退。
他迎著一名撲向趙四的蠻族衝去，雙掌翻起，《吞天噬地掌》轟然推出。
掌風卷沙成柱，對方竟不閃避，反以肩硬接，順勢撞來，力道堪比奔牛。
混沌熔爐開啟一絲縫隙，吞噬之力探出。
可剛觸及對方氣血，林風便覺一股粗糲煞氣逆衝而上，夾雜著原始戰吼與血腥記憶碎片，直刺識海。
他強行穩住，隻吸得三成氣血，卻令那蠻族動作遲滯一瞬。
肘擊！
自下而上，砸中喉骨，哢嚓脆響。
蠻族仰麵倒地，抽搐兩下，再不動彈。
林風喘息一次，迅速判斷戰局。
這些蠻族體內流動的並非真元，而是一種混雜血氣與意誌的“血力”，狂暴難控，也極難吞噬。
貿然強吞，必遭反噬。
他改換策略。
《星流遁》步法展開，身形如風掠陣，專挑關節弱點下手：膝窩、肘彎、頸側動脈。
每一擊都短促迅猛，不求殺敵，隻為破壞平衡。
林風側身避開劈向趙四的骨矛，掌緣如刀切中蠻族肘關節。