林風指尖的血珠滴落在桌角，無聲滲入木紋。
巡察靈波已退，執事的腳步遠去。
他緩緩起身，將院服披上，青銅銘牌懸於腰側，冷硬貼膚。
染血布條殘片被他取出，指尖一撚，封入內袋深處，緊貼心口。
動作沉穩，氣息收斂至近乎無形。
他推門而出，寢舍外巷道幽靜，暮色如灰紗覆地。
腳步未停，直往西北方向行去。
導師居所位於青龍武院西嶺半坡，依山而建，獨院靜立，門前兩株古鬆虯枝橫斜，不見繁花，亦無燈火。
林風止步階下，抱拳躬身。
“弟子林風，拜見導師。”
簷下石階上，秦婉立於陰影交界處，白衣如霜，眉目冷峻。
她未回頭，聲音清冽如泉擊寒石。
“你可知自己為何能入我門下？”
林風垂首。
“因考核成績達標，蒙導師收錄。”
“是麼？”
她終於轉身，目光如刃，直刺而來。
“測力碑崩裂，實戰傀儡核心損毀，連幻心路都未能引你入妄——你那一拳，打出一萬八千斤，可有根基支撐？還是另有來路？”
林風抬頭，神色不變。
“弟子出身貧民窟，自幼掙紮求存，所依唯有拚命二字。所用之力，皆苦修所得，未取旁門左道。”
話音落，他主動運轉《不滅星辰體》，氣血驟然外放，卻不暴烈，反如深潭湧流，沉穩厚重，脈絡清晰可辨。
秦婉凝視，神識如絲探出，掃過其經脈百骸。
氣血通暢，真元凝實，未見濁氣逆行，亦無陰煞侵蝕之象。
唯在丹田深處，混沌熔爐隱匿運轉，化作一團難以界定的能量漩渦，似虛似實，如淵無底。
她眉頭微不可察地一蹙，卻無法鎖定根源。
片刻，她收回神識。
“你說你是苦修得來，那我問你——軍道殺拳第三式‘斷嶽’，需以勢壓境，借力破力，你尚未凝勢，如何打出近兩萬斤之力？”
林風沉默一瞬。
“弟子曾於荒原獨戰災獸，生死之間，拳意自生。”
“生死之間？”
她冷笑。
“荒原之上，誰見你生死？誰證你突破？若人人皆以此為由，測力碑豈不日日崩塌？”
林風不辯，隻道。
“事實如此，信與不信，全憑導師決斷。”
秦婉盯著他，良久未語。
夜風拂動衣袂，鬆針輕響。
終於，她開口，聲調稍緩。
“我可以教你。”
頓了頓，字字如釘。
“但有三誡。”
“其一，不欺師。你若隱瞞來曆，藏匿邪功，一旦查實，廢脈逐出。”
“其二，不叛道。武院規矩森嚴，不得私鬥、不得濫殺、不得勾結外敵。”
“其三，不行惡。若你仗勢欺人，傷及無辜，哪怕天賦再高，我也親手廢你。”
林風雙膝跪地，叩首到底。
“弟子謹記。”
秦婉抬手，一道靈光自袖中飛出，懸浮空中，化作一枚淡青符印，緩緩落下，沒入林風眉心。
“此為‘問心契’，非禁製，亦非監視。它隻記錄你是否違背三誡。若你心術不正，契印自燃，我自會知曉。”
林風起身，額前微熱，符印已融。
“謝導師成全。”
秦婉點頭，側身讓開院門。
“進來。”
林風邁步而入，院內陳設簡樸，石桌、蒲團、一爐未燃的香。
她並未請坐，隻立於庭中，語氣轉為授業之態。
“你既入乙字院，便當知此地非養尊處優之所。資源稀薄，競爭激烈，每月考評末三位者，降級或驅逐。”
“武院修行，分四階：煉體、凝氣、化脈、聚勢。你已跨過煉體，踏入凝氣後期，但根基虛浮，真元駁雜，若不及時梳理，後續難有寸進。”
林風認真聽著，不發一言。
“洗髓散每日一粒，連服七日，助你剔除雜質。元晶用於引氣入經，不可貪多，否則反噬。”
她取出一枚低階元晶，遞予林風。
“這是最基礎的能量引導法，你拿去試。”
林風接過，元晶入手微涼，內裡元氣平穩。
他將其握於掌心，混沌熔爐悄然開啟一絲縫隙，試探性吞納其中能量——純淨，溫和，效率極低，尚不及吞噬災獸精血的十分之一。
但他麵上不動聲色。
“弟子明白。”
秦婉看著他的動作，忽道。
“你體內有一股力量，極不穩定，似能吞噬外物。”
林風心頭一緊。
她竟察覺了？
“導師……？”
“不必否認。我在傀儡殘核中，發現了被強行抽離的能量痕跡。那種吞噬方式，非正統功法所有。”
林風呼吸微滯，卻未慌亂。
“弟子確有一法，可短暫吸納對手勁力，但極耗心神，且僅限戰鬥瞬間使用。”
“哦？”
她盯著他。
“何法？”
“家傳殘篇，名曰‘歸流’，早已失傳，弟子僅得片段。”
秦婉沉默片刻，終未深究。
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“可以。但記住——若你借此傷及無辜，吞噬活人精元，便是觸犯第三誡。”
“弟子不敢。”
她點頭，語氣稍緩。
“你天資不錯，戰鬥意識敏銳，但太過依賴爆發，缺乏體係。從明日開始，每日辰時，可來此請教。”
“謝導師。”
“去吧。”
林風躬身退後三步，轉身離去。
院門在他身後閉合，禁製啟動的微光一閃而沒。
他沿原路返回，步伐沉穩，手中緊握那枚元晶。
混沌熔爐仍在緩慢運轉，試圖解析其中能量結構。
乙字院越來越近，暮色漸濃，巷道昏暗。
忽然，他腳步一頓。
元晶表麵，出現一道細微裂痕。
並非他用力所致。
而是內部元氣，在被吞噬的瞬間，產生了某種排斥反應——仿佛這元晶，本不該被如此吸收。
他低頭注視，瞳孔微縮。
就在此時，胸口內袋中的染血布條殘片，再度發燙。
熱度比之前更甚。
他停下，站在巷口，手指緩緩按住心口。
前方，是丙舍的門扉。
身後，是通往城北的舊道。
元晶的裂痕，悄然蔓延。
林風皺眉，指腹摩挲著元晶表麵的裂紋。
這枚元晶並無異常波動，靈氣穩定，質地也屬尋常。
可為何會在他體內產生排斥？
他嘗試放緩吞噬速度，將混沌熔爐的吸力調至最低，僅以一絲縫隙接納元氣。
裂紋停止擴展。