鐘聲餘音未散，林風指尖仍抵在晉級令牌上。
玉牌冰涼，壓住掌心那道灼熱金線。
他指節微收，將令牌攥入袖中，動作沉穩，卻借力卸去一絲體內翻湧的駁雜氣流。
方才吞噬的十餘人真元尚未煉化，混沌熔爐深處仍有殘渣遊走，如細針紮刺經脈。
左肩胛骨下方，暗紋再次浮現，比先前更清晰，形如封印裂口，黑氣滲出寸許便被體溫蒸儘，留下皮下一道焦痕。
他閉目。
神念沉入識海，沿《虛空古經》所載路徑巡行三周天。
星流遁殘留的虛空痕跡在經絡間劃出微弱銀光，牽引那縷黑氣下行，自足底湧泉穴排出。
心魔低語隨之消退——那些被吞噬者臨敗時的怨恨、恐懼、不甘，在熔爐煉化後仍殘留碎片，此刻如鏽釘卡在神識縫隙。
他不動聲色，以意念碾磨，儘數化為虛無。
再睜眼時，眸光已斂。
擂台邊緣人群攢動，議論聲如潮水般湧來。
“他根本不是靠修為贏的。”
“那是勢？還是邪法？”
“秦婉導師都沒攔，裁判也認了……可這手段，太不正統。”
林風聽而不聞，緩步走下石階。
腳步刻意放沉，右肩微垂，顯出幾分疲憊之態。
實則體內真元運轉如常，混沌熔爐轉入低頻，僅維持能量循環，不再主動吸納外界波動。
他要讓人以為他強撐至此，元氣大損，值得圍獵。
王龍被兩名親信架著離場，半邊身子倚在同伴肩上，嘴角血跡未乾。
他回頭望來，目光死死釘在林風背影上，牙關咬得咯響，卻終究未敢言語。
敗得徹底，毫無僥幸，連《伏虎功》都被一口吞下，反噬傷及本源。
他心中恨極，卻又懼極。
林風眼角微動，捕捉到那一瞥殺意，卻不回頭。
他知道，真正的麻煩不在敗者，而在觀者。
高台陰影處，徐良已退至廊柱之後，手中符印悄然翻轉，背麵刻紋與遠處廢棄礦道深處某物產生微弱共鳴。
他指尖輕撫印麵，感受到一絲熟悉的邪氣波動——與林風左肩烙印同源，卻又截然不同。
那是被封印的古老氣息，而林風體內的，是活的，正在進化的吞噬之力。
他瞳孔微縮，迅速收起符印，身影融入暗處，無聲撤離。
李昭立於軍方監督區，冷麵如鐵。
他朝身旁執事低語：“甲組勝者候賽區，加派兩人輪巡，重點記錄林風一切行為細節，包括呼吸頻率、氣血波動、神念外溢強度。”
“是。”執事領命而去。
李昭未再看林風一眼。
他知道，這種人，盯得太緊會驚走，放得太鬆會失控。
隻需讓規則本身成為牢籠。
秦婉佇立高台另一側，目光久久落在林風身上。
她看到他走下擂台時腳步的遲滯，看到他右手曾短暫抽搐了一下，似在壓製體內異動。
她眉頭緊鎖。
昨日她還說他“掠奪而非修煉”，可今日這等控場能力，已遠超普通勢意範疇。
若非親眼所見他登勢梯七十階，她幾乎要懷疑這是某種禁忌領域雛形。
她輕輕搖頭，終是轉身離去，長袍拂過石欄，帶起一縷塵煙。
林風步入候賽區，此處為後續淘汰賽選手待命之地，十名晉級者各自占據角落，互不靠近。
空氣緊繃，人人戒備。
他能感覺到周圍投來的各色目光，有警惕，有好奇，還有一絲難以掩飾的畏懼。
他選了最偏的一處石墩坐下，雙膝微分，雙手置於腿上，看似放鬆，實則神念如蛛網鋪開，覆蓋方圓三十丈。
他一邊梳理方才戰鬥中吞噬之勢的變化，一邊悄悄觀察其他晉級者。
那個身材魁梧、肌肉虯結的家夥，應該是力量型選手，他的每一塊肌肉都蘊含著爆發力，等下交手時要小心他的突然襲擊。
還有那個身形飄忽、眼神靈動的家夥，應該擅長技巧和速度，與他交手不能掉以心。
角落裡那個始終閉目調息的老生，氣息綿長，神念穩固，極可能是幻術或精神類武技的修習者，必須提前服下清心散應對。
靠牆站立的瘦高青年，指節泛青，掌心隱約有劍痕烙印，應是劍修出身，出手必快準狠。
其餘幾人雖氣勢平平，但能走到這一步，絕非庸手。
他心中推演著可能的對戰場景，評估每個人的威脅等級。