袖中玉瓶再度震顫，林風腳步一頓。
他站在山道拐角，黃昏的光斜切過肩頭，映得掌心一道舊疤泛出青白。
那震動並非來自藥力，而是瓶底嵌著的一枚蘇家信紋——此前蘇靈兒所贈，說是“以備急用”。
如今紋路發燙，顯然已被激活。
他沒有立刻取出。
目光越過層層屋脊，落在百戰擂的方向。
青石台麵已重新打磨，但邊緣一道裂痕仍未填補，像一道凝固的閃電。
三日前他站在這裡，血染衣襟，卻未倒下。
如今氣息內斂，體內星源之氣如江河歸海，混沌熔爐沉於丹田深處，灰白本源與紫黑紋路交織成網，運轉之間再無滯澀。
可越是平靜，越能感知暗流洶湧。
秘境奪寶、擂台立威、邪教印記浮現……這些事早已將他推至風口。
避無可避，藏亦無處。
玉瓶又震了一下，帶著催促之意。
林風終於抬手，指尖輕挑瓶蓋，一枚玉簡滑入掌心。
神念探入，內容簡潔：蘇家主府，三日後午時，設席清談。
無落款，無多餘字句，唯有蘇氏家徽烙印其上，符文流轉，確認非偽。
他收回神念，玉簡在指間輕輕一轉，未見異常波動，也無追蹤印記。
這類手段瞞不過混沌熔爐的感知——若有異動，熔爐自會預警。
蘇靈兒不知何時出現在身側。
她沒說話，隻是看著他手中玉簡，眼神微緊。
“你父親想見我。”林風開口，聲音低而穩。
“是。”她點頭，“他說有些事，當麵說更穩妥。”
“什麼事？”
“沒說。”她頓了頓，“但我知道，這不是試探那麼簡單。最近府城風聲很緊，有人在傳你……引動邪神之力，是末日教派的‘承星者’。”
林風眸光微閃。
那些謠言他早有耳聞。有人刻意散布，矛頭直指他在秘境中吞噬本源的那一幕。
若非秦婉壓陣，學院內已有執事提議將他禁足調查。
“蘇家若不想惹禍上身，本該避我如瘟疫。”他淡淡道，“可你父親偏偏在此時邀我赴府，反而說明——他不怕牽連。”
蘇靈兒垂下眼，“也可能，他是想親自確認，你到底是不是他們說的那種人。”
林風沉默片刻，將玉簡收入袖中。
“我該去了。”
不是回答她，而是對自己說。
他知道，這一去，便是踏入權勢棋局。
蘇家雖非軍方，亦非宗門，卻是長安府三大世家之一，根基深厚，人脈縱橫。
若能得其默許甚至支持，至少能在明麵上擋住一部分明槍暗箭。
但若失察一步，便可能被扣下“勾結外敵”“圖謀不軌”的罪名，永無翻身之日。
他沒有選擇。
回到居所，林風關上門，從床底取出一個鐵匣。
打開後，裡麵是幾樣東西：一塊殘缺的本源晶體碎片，一枚刻有雷紋的小鼎模型，還有一卷泛黃的玉簡——那是《噬空真解》的原始殘篇。
他伸手觸向晶體碎片，混沌熔爐微微一震，灰白紋路如脈搏般跳動。
能量依舊穩定，未現暴走征兆。
這證明他在悟道崖的煉化是成功的——他已能駕馭這股力量，而非被其駕馭。
他又取出秦婉給的地圖，攤開在桌上。
州域方向被一圈紅筆圈出，旁邊寫著幾個小字：“雷教官來信，邊境異動。”
那是他下一步的目標。
但在前往之前，必須先理清府城的糾纏。
他提筆，在紙上寫下一行字：“勢不可避，則迎之。”
墨跡未乾，他已收筆，將紙條壓在玉簡下。
第二日清晨，他開始準備。