幽紫符紋在蘇家主袖口緩緩熄滅，如同退潮的暗流，未留下半點灼痕。
林風掌心貼著玉瓶，指腹輕碾瓶身裂紋。混沌熔爐深處一絲吸力收束，將殘餘震蕩儘數吞入內腑。
他垂眸片刻，似在思索，實則神念已掃過四肢百骸，確認無異種氣息潛伏。
他抬眼，聲音平穩：“家主方才所言‘少年英才’，愧不敢當。”
“我不過一介孤身武者，能走到今日，靠的是命硬、運險。”
頓了頓，目光微移，與蘇靈兒短暫相接。
“但也深知，單打獨鬥，終有極限。”
蘇家主指尖輕叩案幾，宮燈映照下，眉宇間的銳利悄然收斂，轉為幾分溫沉。
“你能看清這一點，便比許多自詡天驕之人清醒。”
“青龍武院護你一時，護不住一世。”
“長安府風雨欲來，林家背後有人撐腰，末日教派餘孽未清……你需一個靠山。”
他停頓一瞬，目光直視林風。
“蘇家願為你提供修煉資源、情報支持，甚至庇護令符。”
“隻需你在關鍵時刻，助我蘇家一二——比如探一處險地，煉一枚丹藥。”
話音落，廳內樂聲漸歇，仆從悄然退至廊外。
賓客們或低頭飲酒，或假作交談，皆避開了視線交彙。
林風未動。
他聽出了這“客卿”二字背後的虛實——既非契約綁定，也非血誓效忠，卻以資源為餌，以危機為壓，逼他主動踏入這張網。
蘇家看中的，從來不是他的戰力，而是那能吞噬禁製、煉化異源的手段。
秘境本源之事已驚動高層，他若拒絕，便是孤立無援；若應允太速，則成任人驅策的工具。
他緩緩道：“家主厚意，林風感激。”
“但客卿之位，牽涉甚廣，非一時可決。”
抬頭直視，“此事，容我三日內答複。”
蘇家主竟未動怒，反而微微頷首。
“理當如此。”
侍從上前，捧出一枚青玉令牌。
玉質溫潤，正麵雕飛鶴繞鬆，背麵刻三道細紋，隱隱與蘇家徽記呼應。
林風接過，入手微涼，玉中似有氣機流轉，與體內星源之氣遙遙相引。
“持此符，可隨時入府見我。”
蘇家主道，“亦可在蘇家藥閣兌換三枚清心散，或一件防禦類符器。”
林風將信符收入懷中，動作從容。
他對蘇家主抱拳行禮：“今夜受教良多，告辭。”
轉身時，步伐穩健，未顯絲毫遲疑。
蘇靈兒悄然起身，隨他走向廳外。
廊下風起，吹動簷角銅鈴。
她低聲道：“父親從未對誰如此耐心。”
林風側目，見她眸光清澈，無半分掩飾。
他知道這句話的分量——蘇家主向來冷峻果斷，今日不僅未施壓，反而給予三日緩衝，已是罕見讓步。
“我知道。”他輕聲回應。
兩人並肩穿過庭院。
古木參天，枝葉交錯，遮蔽了半空月色。
遠處馬車靜候於石階之下，車轅漆黑，輪輻未染塵灰，顯然早已備妥。
林風止步於樹影邊緣，未再前行。
他立於陰影之中，衣袍微動，體內混沌熔爐緩緩運轉，將殘餘酒氣與雜念逐一滌蕩。
信符貼胸而藏，玉體溫熱，仿佛仍在傳遞某種隱秘頻率。
蘇靈兒站在他身側，指尖輕撫袖口繡紋，低語：“若你答應，我會替你盯住藥閣的每一筆交易。”
“若你不答，我也不會讓你孤身麵對。”
林風沒有立刻回應。
他想起秘境崩塌時，她耗儘精神力為他淨化反噬之力。
想起擂台重傷後，她衝上台邊遞來清心散。
想起貧民窟初遇時，她不顧身份之彆，執意為他求取療傷丹藥。
這份助力，從未索取回報。