赤陽火晶碎裂的瞬間，林風掌心一空，粉末自指縫滑落。
尚未觸地便被餘溫灼成灰燼。
他未有絲毫停頓，轉身邁步，身形已掠出光門影響範圍。
前方岩層斷裂，形成一道傾斜向下的裂帶。
火元氣息自深處湧出，紊亂卻不衰竭。
他感知到體內瓶頸處那絲躁動仍在，混沌熔爐自主運轉，將殘餘火氣緩緩壓縮入經脈深處。
此地不宜久留，必須尋得更穩定的火源完成蓄勢。
他沿斷層下行，腳步輕穩，神念如細網鋪開。
越往深處，空間扭曲越明顯，尋常武者在此連方向都難以分辨。
林風卻借著上一章密室壁畫中所得啟示，調整熔爐頻率，使其與地脈火流節律同步。
刹那間，四周躁動的能量仿佛退潮般避讓，他的存在如同融入岩壁的一縷暗流，悄然穿行於火靈巡邏間隙。
兩波融合火靈從側道掠過，形似人影卻無五官，周身纏繞著廢棄陣法殘留的符紋，所經之處真氣被無聲抽離。
林風屏息斂神，背貼岩壁，任其擦肩而過。
行至一處塌陷岩廳，地麵凹陷成圓形坑洞，邊緣布滿焦黑爪痕。
他剛欲繞行，三道火光自坑底驟然騰起，呈三角合圍之勢撲來。
火靈速度極快，且能吞噬攻擊反哺自身，尋常手段難以奏效。
林風右掌微抬，吞噬領域尚未完全展開，頭頂穹頂忽有一道灰影疾墜而下。
短刃出鞘，寒光連閃，精準切入三團火靈核心連接點——那本是陣法殘魂與地火怨氣交彙的樞紐。
火靈動作一滯，能量流轉中斷。
林風趁機催動熔爐，掌心漩渦轟然擴張，強行抽取火靈體內暴動的火元。
兩者配合默契，不過數息，三具半實體已被徹底瓦解，遊離魂核在高溫中湮滅。
灰影落地，單膝微屈，隨即起身。
來人披著暗紋潛行衣，兜帽遮麵，唯有一道新鮮血痕自眉心延伸至顴骨，尚未凝結。
“你遲了半步。”對方聲音低沉，分不清男女。
林風掌心餘熱未散，冷冷回應：“我未曾邀你出手。”
“我也未請你插手我的追蹤路線。”那人抬手收刃，目光掃過坑洞，“這三隻火靈不該出現在這裡。它們被人為喚醒，用來掩蓋某種痕跡。”
林風不動聲色：“你在追什麼？”
“目標攜帶一枚破損令符，上麵刻有末日教派‘脈引祭壇’的隱秘標記。”影紗取下兜帽，露出清冷麵容，眼神銳利如刀，“半小時前，信號消失於這片區域下方。它不會憑空蒸發。”
林風沉默片刻。
他記得這個名字，也記得那些零散傳遞的情報——每一次出現，都伴隨著更大的陰謀浮現。
“所以你一路追到這裡，順手清理障礙？”他問。
“不是順手。”影紗走向坑洞邊緣，指尖劃過一道焦痕，“這些火靈的核心被植入了乾擾符文，目的就是阻斷神念探查。有人不想讓任何外人接近下麵。”
她取出一枚殘破令符，表麵裂痕交錯，唯有中央一點幽光仍在微弱閃爍。
“這是我在第三處伏擊點截獲的副牌。”她說，“主令已進入火雲窟極深區域，距離此處不到三十裡。他們準備重建祭壇。”
林風瞳孔微縮。
“脈引祭壇的作用是什麼？”
“抽取地火之脈，混入死氣與怨念，煉製‘汙元種’。”影紗聲音壓低，“一旦紮根，整條地脈都會被汙染。朱雀城元氣根基將逐步腐化，三年內，九成武者無法再吸納純淨元力。”
林風體內熔爐微微震顫，仿佛感應到了某種遙遠而汙穢的能量波動。
“你們帝國情報係統早知此事？”他盯著她。
“部分知情。”影紗坦然，“但高層封鎖消息，不願引發動蕩。我以私人任務名義介入，已失去兩名同伴。”