林風指尖的熱度尚未散去，通報卷軸已被他收入儲物袋。
掌心那道金紋隱沒得毫無痕跡，仿佛從未浮現。
他站起身，衣袍垂落，動作平穩，體內真元如深潭靜流，勢種蟄伏丹田，不再躁動。
他踏出靜室。
腳步落地無聲，卻有細微氣壓自足底擴散。
走廊地麵積塵自動聚攏至腳邊，玄鐵牆壁上的陣紋泛起微光，隨即熄滅。
一道神識從拐角掃來，剛觸及他身周三尺便驟然縮回。
林風目不斜視，徑直前行。
外院廣場人聲漸起。
幾名低階學員正圍坐論武，忽見一道身影穿過廊道，有人低聲驚呼：“那是……林風？”
“府域來的那個？聽說才二十不到？”
“噓！小點聲，雷教官親自報備他突破了，現在是武將。”
“怎麼可能？閉關才幾天？上個月他還被趙家子弟堵在演武場——”
話語戛然而止。
林風已從他們身側走過，未停步，未回首，甚至連目光都未曾偏移。
可就在他經過的刹那，其中一人胸口一悶，仿佛被無形重物壓過，踉蹌後退半步。
無人再言。
消息如風。
半個時辰內，甲等班三名曾公開譏諷林風的學員稱病缺席；兩名參與圍堵者避入藏書閣，直至日暮方出；趙家派駐武院的三名子弟緊急傳訊家族，請求應對方案。
與此同時，軍部觀察員在記錄簿上添了一行：“目標完成境界躍遷，耗時極短，具備重點培養價值，建議納入星衛營初選名單。”
林風並未停留於喧囂之地。
他穿過兩道拱門，抵達丹房外廳。
一名熟識的丹師學員正在整理藥匣，抬頭見是他，立刻放下手中玉瓶，躬身行禮。
“林師兄，護脈丹殘渣已按流程歸還，雷教官交代不必追究。”
林風點頭，取回玉盒。
對方遲疑片刻，又道：“軍部有人來問過你的情況，似乎是衝著‘星衛營’來的。”
“我知道了。”
話音落下，他轉身離去。
那丹師立在原地，直到背影消失於轉角，才緩緩吐出一口氣。
方才那一瞬，他竟感覺呼吸受製，仿佛空氣凝滯。
林風行至雷教官居所門外，駐足片刻。
他望著緊閉的木門，掌心微微發燙。
那道金紋雖已隱去，但混沌熔爐深處仍有一絲異動，像是某種力量在緩慢蘇醒。
他推門而入。
屋內藥香彌漫，雷教官盤坐榻上，麵色灰白，氣息虛弱。
見林風進來，他睜眼，抬手欲阻，終是作罷。
“不必行禮。”他聲音低沉，“你現在是武將，與我同階，無需再跪。”
林風仍單膝觸地，右掌覆胸，動作乾脆利落。
雷教官閉目片刻，歎道：“你這性子，還是不肯讓自己輕鬆些。”
“您救我兩次，此恩不因身份改變。”
雷教官睜開眼，目光如鐵：“聽著，名高必遭妒。趙家背後連著州域三大族之一，不會輕易罷休。軍方想拉你進星衛營，許你前程，但也要你效忠。你打算如何？”
林風起身，語氣平靜：“我隻為變強而來，不依附任何勢力。”
話音落下的瞬間，室內空氣微微下沉，桌案上燃著的靈燭火苗驟然壓低，仿佛承受某種無形壓迫。
雷教官瞳孔微縮，隨即露出一絲笑意。
“好，很好。”他緩緩道，“有骨氣。但也彆太硬。樹大招風，你剛破境，根基未穩，需防暗箭。”
“弟子明白。”
“去吧。第七層仍歸你使用，短期內不會有人敢動你的權限。”
林風告退。
他沿著長廊返回宿舍，途中察覺數道目光從高處投來，皆在觸及他身影時迅速收回。
有巡邏執事路過，本欲查問，卻在看清麵容後低頭避讓。
宿舍門前，一名身穿錦袍的中年男子負手而立，身旁兩名隨從捧著玉盒，神色恭敬。