笑掉的大牙，被她一顆顆撿了回來，磨成了刀。
半年後，外門試煉秘境——亂風崖。
崖底終年罡風如刃，築基以下觸之即死。宗門讓外門弟子在此采“定風草”，實則是篩掉最後一批“無用之人”。
上官婉兒蹲在崖邊，手裡掂著一株蔫黃的草。草葉被五行火鴉烤得半焦，卻奇異地在風中紋絲不動。
“定風草要活株？抱歉，我隻管帶回去，不管死活。”
她把草塞進儲物袋，身後忽然傳來“哢”的一聲——
“廢靈根，把草交出來。”
三個煉氣六層的弟子呈扇形圍過來，袖口繡著內門預選的金線。為首的是當年笑得最響的柳晟，如今煉氣七層，離內門隻差一步。
“你們想要？”上官婉兒抬眼，眸色被崖底的風映得發灰，“可以——拿命換。”
柳晟大笑，掌心靈力凝成一柄風刃，劈頭斬下。
風刃及身的一瞬，上官婉兒忽然矮身，袖中甩出五張最劣質的符紙——火球符、水箭符、金刃符、木藤符、土牆符。
符紙在罡風中本該瞬間撕碎，可下一刻，五符竟首尾相接，灰白靈力如針線，將五係符籙縫成一隻斑斕的“符鴉”。
轟！
風刃與符鴉相撞，爆出五色靈光。柳晟被震退三步，臉色驟變：“五行雜靈力？！你竟能把它們擰成一股？”
上官婉兒擦去唇角血絲，笑得惡劣：“廢靈根的靈氣太細，隻好省著用——一張符掰成五份，剛剛好。”
她話音未落，符鴉炸散的靈光竟在罡風裡重新聚攏，化作一枚細小的灰白光針，直刺柳晟眉心。
“五行歸一，逆相相生——我給它取名叫‘廢靈刺’。”
噗。
光針沒入，柳晟瞳孔驟縮，靈力如決堤般外泄。他踉蹌跪地，七層修為眨眼跌到五層，再跌到三層——
“你……你廢了我的靈根？！”
“不，隻是幫你把雜質剔掉。”上官婉兒輕聲道，“廢靈根剔一剔，還能用；你們這些‘天才’剔一剔，就隻剩——”
她腳尖碾碎柳晟掉落的定風草，補完最後兩個字：
“垃圾。”
……
秘境關閉那日，執事長老清點弟子。
上官婉兒名字後寫著：
采定風草，七十三株；
擊敗內門預選弟子三人；
修為——煉氣八層。
長老沉默良久，提筆在“廢靈根”旁加了一行朱批：
“五行雜而不斷，逆行可斬天驕。留內門，備親傳。”
夜裡，上官婉兒躺在柴房舊床上，把那行朱批對著月光看了又看。
半晌，她嗤笑一聲，把紙團了團，扔進灶膛。
火苗舔上紙角，映得她眼底一片瀲灩。
“內門？親傳？不急。”
她伸手，指尖灰白靈力凝成更細的一根線，在夜色裡幾乎看不見。
“試煉還有一年，大比七年。
廢靈根嘛，慢慢來——
慢到你們所有人都忘了，
當年是誰先開始笑的。”
“中品廢靈根、六靈根”——這八個字像八道鎖，把上官婉兒牢牢釘在宗門弟子榜的倒數第三頁。
榜前永遠圍著人，隨手一指就能戳到她名字。
“喏，就是那個六係雜靈根，聽說連最溫和的《青木訣》都練得五臟絞痛。”
“中品？我看是下品中的下品，倒數第一那個是五靈根，她倒好，比彆人還多一係，更廢！”
廢與更廢之間，她被擠在最尷尬的夾縫裡：
——比最差的五靈根多一係，於是連“廢物”都要被細分等級；
——掛著“中品”的名頭，卻享受不到中品靈根該有的資源，因為“六係相衝，遲早自爆”。