三井碼頭軍火離奇失蹤事件，在日占區和租界內引發了軒然大波。日軍高層震怒，特高課像被捅了馬蜂窩，瘋狂地進行內部排查和全城搜捕，一時間天津衛風聲鶴唳。各種流言蜚語不脛而走，有說是內部監守自盜，有說是抵抗組織掌握了某種先進的“物質分解”技術，更有甚者，將此事與之前保定日軍離奇上吊事件聯係起來，私下裡傳得神乎其神。
這種緊張氣氛，無形中給龍淵他們的營救行動增加了難度，日軍的警戒級彆提到了最高。但另一方麵，混亂也掩蓋了他們的蹤跡，並且迫使敵人不得不重新調整部署。
秘密聯絡點內，龍淵經過一天一夜的深度調息，總算從精神力過度消耗的虛脫中恢複過來。葫蘆空間裡那座“軍火小山”依舊靜靜躺著，散發著冰冷的金屬光澤，提醒著他昨日的驚險。
“碼頭那邊暫時不能靠近了，鬼子查得太嚴。”王翰彙總著各方傳來的信息，“不過，內線傳來一個消息，或許是個突破口。”
“什麼消息？”趙大虎急忙問道。
“為了穩定人心，也為了展示‘大東亞共榮’的‘和諧’景象，同時也是為了慶祝或者說掩蓋）某個不為人知的‘進展’，日本駐屯軍司令部決定，明晚在英租界的利順德大酒店，舉辦一場盛大的化妝舞會。”王翰解釋道，“受邀者包括各國領事、僑領、社會名流，以及……日軍高級軍官和特高課、‘影舞者’的一些核心成員。”
“舞會？”老雷皺起眉頭，“這和咱們救人有什麼關係？難不成去舞會上把程博士綁出來？”
“當然不是直接救人。”王翰推了推眼鏡，鏡片後閃過一絲精光，“但這是一個絕佳的情報收集和製造混亂的機會。根據內線情報，‘影舞者’在天津的負責人，一個代號‘夜梟’的神秘人物，很可能也會出席。如果我們能確認他的身份，甚至……如果能製造一些‘意外’，讓這些平日裡道貌岸然的紳士們出出醜，不僅能打擊敵人氣焰，或許還能逼迫他們露出破綻，為我們尋找程博士和‘礁石’同誌創造機會。”
“讓鬼子出醜？這個我在行！”趙大虎摩拳擦掌，“可咱們怎麼混進去？那地方肯定戒備森嚴。”
“邀請函的問題，地下組織的同誌正在想辦法解決，應該能搞到一兩張。”王翰看向龍淵，“關鍵在於，如何在不暴露自身的情況下，達成我們的目標。龍淵，你的能力……能否在那種環境下發揮作用？比如，遠距離讓某個特定目標的……嗯……褲子掉下來？或者讓他們的假發突然飛走？”
龍淵聞言，嘴角微微抽動。自從葫鬨鬨展現出這種“不按常理出牌”的能力後，隊友們對它的應用方向似乎越來越往奇怪的方向發展了。他仔細感受了一下自身狀態和葫鬨鬨的意念。
“經過碼頭那次，鬨鬨似乎對‘轉移’和‘影響’實物更熟練了一些。小範圍的、精確的惡作劇……理論上可以嘗試。但距離不能太遠，而且需要我能在人群中準確鎖定目標。”龍淵沉吟道，“最大的問題是，如何確保隻針對敵人，不誤傷旁人？舞會上肯定有很多外國人甚至不明真相的國人。”
“這個放心，我們會提前弄到主要目標的基本信息和特征。”王翰保證道，“至於誤傷……儘量控製範圍。有時候，一點無傷大雅的‘意外’，反而更能烘托舞會的‘熱鬨’氣氛，不是嗎？”
計劃就此定下。由王翰和龍淵冒充某位南洋富商的子侄，憑借搞到的邀請函混入舞會。趙大虎和老雷則帶人在外圍策應，隨時準備接應。
第二天夜晚，英租界，利順德大酒店。燈火輝煌，衣香鬢影。各式各樣的豪華汽車停在門口，穿著燕尾服、晚禮服的中外賓客們，戴著精致的麵具，談笑風生地步入這座充滿殖民風情的建築。空氣中彌漫著香水、雪茄和酒精的味道，與外麵戰雲密布的天津衛仿佛是兩個世界。
龍淵和王翰也穿著租來的體麵西裝，戴著半臉麵具，混在人群中進入了舞會大廳。水晶吊燈折射出璀璨光芒，樂隊演奏著舒緩的爵士樂，舞池中男女相擁起舞，一派奢靡景象。
龍淵的目光如同最精密的雷達，悄然掃過全場。他的感知力如同無形的絲線，謹慎地避開那些普通賓客，重點探查那些氣息陰冷、帶有日軍特有煞氣或者能量波動異常的人。
很快，他鎖定了幾個目標。
一個穿著高級將官禮服、身材矮壯、正與英國領事談笑風生的日軍中將田代皖一郎？龍淵根據情報猜測）。
一個穿著黑色燕尾服、舉止優雅、但眼神銳利如鷹、獨自坐在角落品酒的中年男子疑似特高課高層）。
還有幾個分散在四周、看似隨意但站位巧妙、時刻關注著全場動態的“侍者”和“賓客”顯然是保鏢或特工）。
而最讓龍淵在意的，是一個站在二樓欄杆旁、穿著深紫色晚禮服、身段窈窕、臉上戴著鑲嵌羽毛的華麗麵具的女子。她並未與任何人交談，隻是靜靜地俯瞰著下方舞池，身上散發出的能量波動極其隱晦，卻帶著一種冰冷的、仿佛能洞察人心的危險感。
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“夜梟”？龍淵心中一動，將這個女子列為重點觀察對象。
“找到目標了。”龍淵低聲對王翰說，“可以先從那個矮胖的鬼子中將開始，給他來個‘開門紅’。”
王翰微微點頭，示意他見機行事。
龍淵深吸一口氣，將一絲精神力注入葫蘆印記，鎖定了那個正誌得意滿、對著英國領事高談闊論的日軍中將。他給葫鬨鬨下達了一個簡單的指令：目標，中將的禮服褲腰帶扣！
葫鬨鬨傳遞過來一絲惡作劇般的興奮意念。
下一秒，正在揮舞著手臂闡述“大東亞共榮”美好願景的日軍中將，突然感覺腰間一鬆！緊接著，那做工精良的禮服褲子，毫無征兆地滑落到了腳踝，露出了裡麵一條略顯滑稽的白色襯褲和兩條毛茸茸的短腿！