簡儀修複成功的消息，像一顆投入平靜湖麵的石子，在燕軍高層激起了遠比表麵看來更深的漣漪。十兩銀子的賞賜對於匠戶是巨款，但對於淩雲來說，真正的價值在於那張無形的“護身符”和通往更高平台的“敲門磚”。
接下來的幾天，淩雲得以安心在通鋪養傷。王管事送來的傷藥果然比軍中醫官的黑膏藥好上不少，細布也柔軟乾淨。夥食肉眼可見地改善了，甚至偶爾能見到幾點油星和肉沫。周圍工匠的目光徹底變成了敬畏，無人再敢對他有絲毫怠慢。連李頭兒和趙老蔫過來看他，言談間都帶上了幾分小心翼翼的恭敬。
淩雲樂得清靜，大部分時間都閉目假寐，實則大腦飛速運轉，不斷完善著那個在他心中逐漸成型的計劃。
他需要一座橋。一座連接他腦中超越時代的知識與這個落後時代現實生產力之間的橋。簡儀的調試隻是牛刀小試，證明了精密思維和方法的有效性，但還遠未觸及工業化的核心——規模、效率、標準化。
第五天下午，張總旗再次出現，帶來的不再是試探或命令，而是一份正式的調令和一架簡陋的肩輿類似滑竿）。
“淩先生，王爺有令，調您至新設的‘天工院’任事。這是調令。您腿腳不便，馬公公特意吩咐，以後這肩輿就歸您用了。”張總旗的語氣依舊平淡，但那句“淩先生”和專用的肩輿，已明確標示出地位的變化。
“天工院？”淩雲接過那份蓋著燕王朱棣小璽的調令，紙張粗糙，字跡卻透著一股不容置疑的權威。這名字倒是大氣，看來朱棣的野心不小。
“是，王爺欽定的名號。就在大營東邊新劃了塊地，調撥了些匠戶和物料。具體事宜，您去了便知。”張總旗解釋道，“馬公公說，王爺對先生寄予厚望，望先生善用其才，勿負王爺恩典。”
“淩雲必竭儘所能。”淩雲肅容應道。他知道，考驗現在才真正開始。朱棣投入了資源，就需要看到回報。
他坐上那架簡陋的肩輿，由兩個健壯的士卒抬著，在一眾工匠複雜目光的注視下，離開了匠戶營，向著大營東側行去。
所謂的“天工院”，目前還隻是一片用木柵欄粗略圍起來的空地，比匠戶營那邊寬敞許多，緊鄰著那條供應全營用水的小河。空地上零散地搭建著幾個新蓋的工棚，看起來比匠戶營的工棚要規整些，但依舊簡陋。幾十個匠戶正在一些軍官和文吏的指揮下忙碌地搬運木材、石料，清理場地。
空氣中彌漫著新鮮木料和泥土的氣息，一種初創的生機與混亂交織在一起。
肩輿在一處較大的工棚前停下。工棚裡，馬三寶正和一個穿著青色官袍、麵容精乾的中年文吏說著什麼。見到淩雲到來，馬三寶點了點頭。
“淩雲，來得正好。”馬三寶指了指那文吏，“這位是王府錄事參軍，郭衡郭大人，暫領天工院籌建事宜。以後天工院一應物料、人手、賬目，皆由郭大人統籌。你有何需求，可直接報與郭大人。”
郭衡上前一步，對著淩雲不卑不亢地拱了拱手，眼神銳利而務實：“淩先生，久仰。王爺和馬公公有令，天工院初建，百端待舉。先生有何章程，不妨直言，下官儘力配合。”他的語氣公事公辦，帶著文官特有的謹慎，但並無輕視之意。
淩雲拄著棍子站起身，還禮道：“郭大人客氣。章程不敢當，確有些粗淺想法，需大人鼎力支持。”
他目光掃過這片空地，尤其是那條水流頗為湍急的小河，心中那個計劃越發清晰。
“郭大人，當前軍中軍械打造，最大瓶頸何在？”淩雲沒有直接拋出方案，而是先提出問題。
郭衡顯然對此有深入了解，不假思索道：“無非三者：其一，鐵料不足，好鋼更難。其二，打造耗時費力，尤以鐵甲、兵刃為甚。其三，水力雖已應用，然多以水排鼓風，用於鍛造錘擊之力仍顯不足，多賴人力，效率低下。”他頓了頓，補充道，“王爺誌在天下，軍械消耗日巨，此三患不除，終難支撐大軍長久征戰。”
淩雲點頭，郭衡的分析一針見血，是個懂行的。“大人明鑒。小子以為，三者之中，鍛造之力為首要。若有源源不斷、不知疲倦之巨力用於鍛打，則鐵料錘煉更速，雜質去儘更易，得好鋼之幾率大增，打造兵刃鐵甲之效率亦可倍增！”
馬三寶眼神微亮：“哦？莫非先生又有如風箱般的巧思？”
“非是巧思，乃借天地之力耳。”淩雲伸手指向那條小河，“此河水勢頗急，然僅用於鼓風，大材小用。若能以此水為動力，驅動重錘，反複鍛打鐵胚，則一錘可抵十人力，日夜不息，豈不快哉？”
“水力重錘？”郭衡皺起眉頭，“前人並非未有嘗試，然或力弱不穩，或易損壞，難以實用。”他對這類“奇技淫巧”似乎本能地持保留態度。
“前人之失，在於傳動結構粗陋，力不能聚，易散易損。”淩雲自信道，“小子於家中雜書中，曾見一種聯動曲軸、凸輪之術，可將水輪之旋轉圓力，化為重錘之垂直夯力，力道剛猛，節奏可控。若材料、工藝得當，必能穩定耐用！”
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他口中說著“家中雜書”，心中浮現的卻是中世紀歐洲成熟的水力鍛錘triphaer）結構圖。利用水輪驅動一根裝有凸起的旋轉軸凸輪軸），當凸起轉到特定位置時，抬起連接重錘的木杆，轉過之後，重錘依靠重力落下，實現鍛打。結構簡單，卻極其有效，是工業化萌芽的關鍵技術之一。
馬三寶聽得似懂非懂，但“一錘抵十人”、“日夜不息”的效果讓他極為心動。他看向郭衡：“郭參軍，你以為如何？”
郭衡沉吟道：“若真能如淩先生所言，自是善莫大焉。然此舉耗費木料、鐵料甚巨，需抽調精乾匠戶，若不成，恐徒耗錢糧……”他看向淩雲，“先生有幾成把握？”
淩雲知道空口無憑，必須給出切實可行的方案。“七成把握。小子可先繪製詳細圖樣，標明尺寸結構。郭大人可召集營中最好的木匠、鐵匠共同參詳，若覺可行，再製作一小型水錘模型試演。模型若成，證明原理無誤，再造大型實用之器不遲。如此，即便不成，所耗亦有限。”
他提出了一個嚴謹的工程驗證流程：圖紙→模型→實物。這是現代工程思維的核心，最大限度地降低試錯成本。
郭衡眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到淩雲如此條理清晰、考慮周全，臉上的疑慮稍減，點了點頭：“若先做模型試演，倒是穩妥之法。”