“天覆”穹頂被撕裂的缺口，如同地獄通往人間的裂縫，充滿了不穩定的能量電弧和紛飛的金屬碎片。率先衝出的幾艘明軍運輸艦和輕傷艦隻，幾乎是擦著那不斷崩塌、縮小的能量邊緣，險象環生地擠了出去，重新呼吸到外界自由的、帶著鹹腥氣息的海風。
“定遠號”龐大的艦體橫亙在缺口內側，與另外兩艘傷痕累累的巡洋艦組成了最後一道防線。主炮塔依然在怒吼，將試圖靠近缺口、追擊撤離友軍的敵艦轟成碎片。副炮和機關炮編織出密集的火網，攔截著從海岸方向射來的能量光束和導彈。
淩雲站在劇烈震顫的艦橋上，透過被震裂的觀察窗，冷靜地指揮著這場斷後之戰。每一次敵艦的爆炸，都意味著更多同胞安全撤離的希望。他能看到，李參將指揮的艦隊主力，正在外麵重新編組，接應著最後幾艘踉蹌衝出的艦艇。
“大將軍！‘鎮海二號’鍋爐艙被擊穿，失去動力！”
“‘飛廉七號’為掩護運輸艦，與敵艦同歸於儘！”
壞消息不斷傳來，斷後艦隊的數量正在減少。
“堅持住！再堅持一刻鐘！”淩雲的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的力量。他計算著時間，也計算著每一艘艦船的極限。
就在這時，海岸方向，那座“吞星熔爐”的頂端晶石，再次亮起了不祥的光芒！它似乎放棄了修複“天覆”，轉而將全部能量集中於一點，準備發動一次足以毀滅一切的、無差彆的範圍攻擊！
“目標，敵方主熔爐！所有剩餘炮火，攔截射擊！不能讓它完成蓄能！”淩雲厲聲下令。這是最後的賭博，如果不能打斷這次攻擊，不僅斷後艦隊將全軍覆沒，連剛剛衝出缺口的友軍也可能被波及！
“定遠號”和剩餘巡洋艦調轉所有能用的炮口，不顧自身安危，將最後的彈藥瘋狂地傾瀉向遠方的“吞星熔爐”。炮彈在熔爐巨大的結構體上炸開一團團火光，雖然無法造成致命損傷，但顯然乾擾了其能量彙聚的過程，頂端的晶石光芒變得明滅不定。
趁著這個間隙，最後一艘滿載著傷員的運輸艦，終於顫巍巍地衝出了能量缺口。
“斷後艦隊！交替掩護，撤離！”淩雲下達了最後的命令。
“定遠號”一邊繼續用副炮射擊，一邊緩緩調轉龐大的身軀，準備撤離。然而，就在它即將駛入缺口的瞬間，一艘隱藏在殘骸陰影中的敵方高速突擊艦，如同毒蛇般猛然竄出，數發能量魚雷拖著幽藍的尾跡，直撲“定遠號”毫無防護的艦尾！
“右滿舵！全速！”艦長嘶吼著。
但“定遠號”實在太大了，轉向遲緩。眼看魚雷即將命中——
千鈞一發之際，一艘原本已經衝出缺口的小型“飛廉級”驅逐艦，竟然去而複返！它如同自殺般，義無反顧地橫亙在魚雷的軌跡與“定遠號”之間！
“轟！轟！轟！”
劇烈的爆炸將那艘英勇的驅逐艦瞬間撕成碎片，化作一團絢爛而悲壯的火球，消散在海麵上。它用自身的毀滅，為旗艦擋下了這致命的一擊！
“……‘飛廉九號’……”淩雲看著那團尚未消散的煙火，喉頭哽咽，最終隻是化作一聲沉重的歎息，和一句無聲的“謝謝”。
“定遠號”帶著滿身的創傷與濃煙，終於艱難地駛出了“天覆”的牢籠。當艦體完全通過缺口的瞬間，那巨大的能量缺口仿佛耗儘了最後的力量，發出一聲不甘的哀鳴，徹底坍塌、彌合，重新恢複了那流轉的七彩光暈，隻是其範圍，似乎縮小了一些，光芒也黯淡了許多。
突圍……成功了。
海麵上，劫後餘生的明軍艦隊，散布在廣闊的海域。每一艘艦船都帶著累累傷痕，煙囪冒著黑煙，甲板上遍布焦痕和血跡。人員傷亡慘重，物資幾乎耗儘。勝利的喜悅，被這慘重的代價衝得無比淡薄，取而代之的是一種沉甸甸的悲壯與疲憊。
李參將指揮著殘存艦隻，勉強維持著航行編隊，向著北方，向著呂宋基地的方向，緩緩駛去。歸途，注定不會平靜。他們需要躲避可能存在的敵方追擊，需要應對惡劣的海況，更需要麵對物資匱乏和傷員痛苦的煎熬。
淩雲沒有進入艙室休息，他依舊站在“定遠號”破損的艦橋上，任憑海風吹拂著他沾染了硝煙與血汙的臉龐。他回望著南方那片漸漸縮小的、被七彩光暈籠罩的海岸線，目光複雜。
他們付出了巨大的代價，未能摧毀“聖主”的根基，甚至未能真正踏上那片大陸的核心。但是，他們帶回了無比寶貴的東西：
·對敵人的認知：明確了“聖主”組織是外來入侵者，其科技體係為“熔爐科技”，核心是掠奪性的能量抽取。
·關鍵的盟友：發現了被壓迫的“星隕之民”及其獨特的“星輝文明”遺產，這可能是未來對抗“聖主”的重要力量。
·技術的突破：成功乾擾並短暫癱瘓了“天覆”係統，證明了其並非不可戰勝，並獲得了關鍵的乾擾頻率和能量核心樣本。
·血與火的教訓：親身經曆了與高等科技文明作戰的殘酷，認識到了己方的不足與未來發展的方向。
“我們還會回來的。”淩雲低聲自語，聲音不大，卻帶著鋼鐵般的信念，“帶著更強大的艦隊，更先進的技術，更堅定的意誌。下一次，我們將不再是為了突圍，而是為了……犁庭掃穴！”
他轉過身，不再看向那片帶來傷痛與震撼的南方海域，而是將目光投向前方，投向那通往家園和未來的歸途。
艦隊在沉默中航行，幸存的將士們默默地清理著甲板，救治著傷員，修複著設備。悲傷與疲憊寫在每個人的臉上，但眼神深處，卻多了一絲劫後餘生的堅毅，以及一種被更宏大目標所點燃的、內斂的火焰。
烽火已燃，歸途漫漫。這場慘烈的遠征雖然暫時畫上了句號，但它所點燃的，卻是一場必將席卷全球、決定文明走向的、更加波瀾壯闊的變革風暴的前奏。淩雲知道，回到呂宋，等待他的，不僅是撫恤與封賞，更有朝堂的詰難、技術的攻堅，以及……為下一場更加恢弘的遠征，所做的一切準備。
浪花拍打著傷痕累累的艦體，仿佛在訴說著犧牲與不屈。這支殘破卻意誌如鋼的艦隊，正承載著一個古老文明邁向星海的夢想與陣痛，堅定地駛向未知的明天。
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